המבחן הגדול של טראמפ: ארה"ב הולכת לבחירות האמצע
ארה"ב תלך מחר לבחירות האמצע, והמפלגה הרפובליקנית צפויה לספוג מכה קשה - במה שכולם רואים בו משאל עם על הכהונה הסוערת של הנשיא טראמפ, שסובל משפל היסטורי בפופולריות של, כשברקע השאלה איך איראן, אובמה וישראל הובילו למהפך הצפוי של הדמוקרטים בקונגרס
בישורת האחרונה של בחירות האמצע שיתקיימו מחר (שלישי) בארצות הברית, הנשיא דונלד טראמפ והנשיא לשעבר ברק אובמה ניצבים שוב זה מול זה. אובמה, שעדיין נהנה מפופולריות רבה כעשור לאחר שעזב את הבית הלבן, חזר לבמה כדי לסייע לדמוקרטים לעורר התלהבות ולהמריץ את המצביעים. השניים מייצגים את הקיטוב בארצות הברית ואת התחושה בשני המחנות כי מדובר בבחירות גורליות.
במוקד מערכת הבחירות עומדת המלחמה באיראן והשלכותיה הכלכליות. המלחמה, שהחלה בפברואר בהבטחה שתהיה קצרה, ממשיכה להעלות את מחירי הנפט ולהכביד על הציבור האמריקני. טראמפ מאיים לתקוף שוב לאחר בחירות האמצע, אך ברקע ניצבת השאלה מה תוכל תקיפה נוספת להשיג שלא הושג בחודשים האחרונים.
חוסר הפופולריות של המלחמה משפיע גם על היחס לישראל, שנתפסת כמי שרתמה את ארצות הברית למערכה. עוד ועוד מועמדים בבחירות האמצע, בעיקר במפלגה הדמוקרטית שצפויה לנצח, קוראים לכל הפחות להפסיק את הסיוע הצבאי לישראל.
במישיגן, שם מתמודד עבדול א-סייד האנטי-ישראלי מול הרפובליקני מייק רוג'רס, התפתחה דרמה בעקבות סרטון שפרסם איש תקשורת התומך בא-סייד. הסרטון קשר בין הסיוע הצבאי האמריקני לישראל לבין מחירי המזון הגבוהים.
בעקבות פרסום הסרטון הודיעה אתמול היילי סטיבנס, שהפסידה לא-סייד בפריימריז הדמוקרטיים, כי היא תומכת ביריבו הרפובליקני. המהלך הפתיע את המערכת הפוליטית ואת הדמוקרטים. "אנחנו חייבים להתייצב לצד המדינה. אנחנו לא יכולים להתייצב עם שנאה ואני נמצאת כאן עם האיש שאני מצביעה לו לסנאט האמריקני", אמרה.
מבחינת טראמפ, לתוצאות הבחירות עשויות להיות השלכות ישירות על המשך כהונתו. שליטה דמוקרטית בקונגרס תאפשר ליריביו לזמן אותו ואת שרי ממשלתו לשימועים ולחקירות, ולמנוע ממנו להעביר חוקים שהדמוקרטים מתנגדים להם. הנשיא רואה בבחירות מבחן למעמדו ולמורשת שישאיר אחריו, ומתרוצץ מעיר לעיר וממדינה למדינה בניסיון לגייס תמיכה.
גם עבור ישראל, ההשלכות האפשריות חורגות מסוגיית סיוע החוץ. הקשר עם ארצות הברית התרופף בשנות נתניהו, שבחר להתמקד בטראמפ וברפובליקנים ולוותר על הקשר עם הדמוקרטים. בקונגרס הבא עלולה ישראל להתמודד עם מציאות שונה בתכלית מזו שהכירה.
ברקע מתחזק במפלגה הדמוקרטית פלג של פוליטיקאים המגדירים את עצמם דמוקרטים סוציאליסטיים. הם דוגלים בהעלאת מיסים על עשירים ותאגידים, בביטוח בריאות ציבורי חינם לכולם, בביטול שכר הלימוד באוניברסיטאות ובפיקוח על שכר הדירה. לצד אלה, הם קוראים לצמצום דרמטי בתקציב הביטחון, לסגירת בסיסים אמריקניים בחו"ל ולפירוק רשות ההגירה ICE. מנגד, גם במפלגה הרפובליקנית מתרבים קולות של בדלנות ושנאת זרים תחת הכותרת "אמריקה תחילה".
לצד התחזיות, ובהן אלה של נייט סילבר, שנחשב לסוקר מדויק אך החמיץ גם הוא לא פעם, תוצאות הבחירות נותרות המבחן המכריע. כפי שהמחישו גם הבחירות בישראל ביום שלישי האחרון, הסקרים אינם בהכרח משקפים את התוצאות בקלפי.
טראמפ ממשיך להופיע בפני תומכיו עם המסרים המוכרים, אך הפעם הוא מתמודד גם עם אכזבה בקרב אמריקנים שהצביעו לו לפני שנתיים מתוך ציפייה שיוריד את יוקר המחיה - ומצאו את עצמם מתמודדים עם התייקרויות.