האפיפיור בנדיקטוס ה-16 פורש מתפקידו: "כוחותיי אינם מאפשרים לי להמשיך"
דובר הוותיקן הודיע כי האפיפיור בן ה-85, שנכנס לתפקידו ב-2005, יסיים את כהונתו בסוף החודש. "אני פורש מרצוני החופשי", הבהיר בנדיקטוס ה-16 בהודעה שפרסם, והסביר כי הפרישה נובעת מגילו. מדובר בפעם הראשונה שבה אפיפיור מכהן פורש מזה 595 שנים
(4:55 דקות)
טלטלה בעולם הנוצרי: האפיפיור בנדיקטוס ה-16 הודיע היום (שני) כי יפרוש מתפקידו בסוף החודש. "אחרי שבדקתי את מצפוני מול אלוהים פעמים רבות, הגעתי להחלטה שכוחותיי אינם מאפשרים לי להמשיך בתפקיד בגילי", נמסר בהודעה רשמית מטעם האפיפיור בן ה-85.
"אני מודע לחלוטין לכך שהמשרה הזו, לאור טבעה הרוחני החיוני, צריכה להתבצע לא רק במעשים וכוונות, אלא גם בתפילה", הוסיף האפיפיור ה-265 בתולדות הכנסייה הקתולית. "בשביל לשלוט בכס הקדוש צריך חוזק נפשי וחוזק גופני, כוחות שבחודשים האחרונים הידרדרו אצלי עד שנאלצתי להכיר בחוסר היכולת שלי למלא את התפקיד".
"אני מודע לחלוטין למשמעות של ההחלטה", מסר בנדיקטוס ה-16, והדגיש כי הוא פורש מרצונו החופשי. האפיפיור, שנולד בגרמניה כיוזף אלויס רצינגר, נבחר לתפקידו בשנת 2005, כמחליפו של יוחנן פאולוס השני, והיה אמור לכהן עד ליום מותו.
בנדיקטוס ה-16 הודה למאמיניו על אהבתם ותמיכתם בו במהלך כהונתו וביקש מחילה על חטאיו. "אני מקווה להמשיך לשרת במסירות את הכנסייה הקדושה של האל גם בעתיד, על ידי חיים המוקדשים לתפילה", הוא סיכם.
הלם באיטליה, בגרמניה מתרגשים
באיטליה הגיבו בהלם ותדהמה להודעתו של המנהיג הדתי. הודעת הפרישה הגיעה ללא הכנה ונחתה בהפתעה על מאות מיליוני המאמינים ברחבי העולם. שליח "ידיעות אחרונות" לאיטליה, מנחם גנץ, מוסר כי הוותיקן ייכנס כעת למתכונת הכס החסר, שבה קוראים לקרדינלים להתאחד ולקבוע אפיפיור עד שייצא עשן לבן.
פרישתו של בנדיקטוס ה-16 היא אירוע היסטורי של ממש, לאור העובדה כי הפעם האחרונה שבה התפטר אפיפיור הייתה לפני לא פחות מ-595 שנים, כאשר גרגורי ה-12 פרש בשל מחלה. לפניו פרש קאלסטיין ה-5 בשנת 1294.
מהוותיקן נמסר כי הם מצפים שהתקופה בין פרישתו של האפיפיור למינוי המנהיג הבא של הכנסייה הקתולית תהיה קצרה ככל הניתן. מממשלת גרמניה נמסר כי הם "התרגשו" מהודעתו של האפיפיור. הקנצלרית, אנגלה מרקל, צפויה להתייחס לכך בהמשך היום.
הצטרף לנוער ההיטלראי, התנגד למשטר הנאצי
יוזף אלויס רצינגר נולד ב-16 באפריל 1927, בחבל בוואריה שבגרמניה. אביו היה קצין משטרה ואחד ממתנגדי המשטר הנאצי. למרות זאת, בגיל 14 הצטרף רצינגר לתנעת הנוער ההיטלראי, "היטל יוגראנד", כפי שהתחייב על פי החוק. במלחמת העולם השנייה הוא שירת בצבא הגרמני ביחידת נ"מ, אך ערק לקראת סוף המלחמה. לימים הוא טען כי כחייל מעולם לא ירה בנשקו, אך לא הצליח להתחמק מגיוסו.
הוא הושבע לכמורה בשנת 1951 ומאז הקדיש את חייו לכנסייה. הוא נחשב כמשתייך לאגף השמרני בתוך הכנסייה, אך נחשב לבעל עמדה אוהדת כלפי היהדות. בשנת 2009 הוא אף ביקר בישראל ובשטחי הרשות הפלסטינית.