11 הרוגים בבית כנסת בארה"ב: "היורה צעק 'יהודים חייבים למות'"

מפרטי האירוע עולה כי היורה נכנס לבית הכנסת וצעק כי "כל היהודים צריכים למות". בשלב ראשון הוא ירה באולם המרכזי, שם התנהלה התפילה, ולאחר מכן ירד לקומת המרתף, שם נערך באותה העת טקס ברית מילה. לאחר שסיים את הירי עלה היורה לקומה השלישית בבית הכנסת, שם התבצר עד שנלכד ע"י כוחות המשטרה המיוחדים שפעלו בזירה. היורה נפצע בידו במהלך חילופי האש, אך לא נשקפת סכנה לחייו.

הנשיא האמריקני, דונלד טראמפ, התייחס לאירוע הירי בחשבון הטוויטר שלו: "אנחנו צופים באירועים המתמשכים בפיטסבורג. כוחות אכיפת החוק נמצאים באזור והאנשים שנמצאים שם צריכים להישאר מוגנים. נראה שיש הרבה מאוד נפגעים וחשוב להיזהר כיוון שהיורה טרם נלכד". בהמשך כתב טראמפ כי "האירועים בפיטסבורג הרסניים הרבה יותר ממה שחשבנו בתחילה. דיברתי עם ראשי העיר והמושל כדי להודיע להם שהממשל הפדרלי יהיה איתם לאורך כל הדרך".

Watching the events unfolding in Pittsburgh, Pennsylvania. Law enforcement on the scene. People in Squirrel Hill area should remain sheltered. Looks like multiple fatalities. Beware of active shooter. God Bless All!

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 27 באוקטובר 2018

רעיית הנשיא האמריקני, מלניה טראמפ, הצטרפה לדבריו: "הלב שלי נשבר בעקבות הדיווחים מפיטסבורג. האלימות חייבת להיפסק".

My heart breaks over the news out of #Pittsburgh. The violence needs to stop. May God bless, guide & unite the United States of America.

— Melania Trump (@FLOTUS) 27 באוקטובר 2018

טום וולף, מושל פנסילבניה, התייחס אף הוא בחשבון הטוויטר שלו לאירוע הירי: "אנחנו עדין לומדים את הפרטים על אירוע הירי בבית הכנסת, אבל מדובר במצב רציני במיוחד". וולף ביקש מהתושבים "להישאר הרחק מהאזור ולהישמע להנחיות הרשויות".

We are still learning details about the shooting at the Tree of Life Synagogue in Pittsburgh but it is a serious situation. @PAStatePolice are assisting local first responders. Please stay away from the area and keep the congregants and law enforcement in your prayers.

— Governor Tom Wolf (@GovernorTomWolf) 27 באוקטובר 2018

יו״ר הכנסת, יולי (יואל) אדלשטיין, התייחס אף הוא לירי בבית הכנסת: "נדהמתי לשמוע עם צאת השבת על הטבח הנוראי בבית הכנסת בפיטסבורג. במשך אלפי שנים עמדו עלינו לכלותנו בכל רחבי העולם, אבל דבר לא שבר את רוחנו ואת דבקותנו בערכינו ובאורח חיינו. אני מחזק מכאן את משפחות הנרצחים והשוטרים האמיצים, שהערב כל לב יהודי פועם איתם יחד".

הרצוג הוסיף כי "לצערנו, את המחיר משלמת היום הקהילה היהודית של פיטסבורג". יו"ר הסוכנות הסביר כי "בניגוד לאירופה, שם הקהילות היהודיות דאגו לשמור את ביטחונן, בארה"ב המצב היה שונה כי הם סמכו על מערכת הביטחון המקומית - היום נפל דבר והוא יחייב את כל המערכות להתארגנות מחודשת".

טבח נורא בעת תפילת שבת בבית הכנסת "עץ החיים" בפיטסבורג. אנו בסוכנות היהודית כואבים ודואבים את האסון של הקהילה היהודית החמה של פיטסבורג. הסוכנות היהודית נכונה לסייע בכל דרך לקהילה היהודית בפיטסבורג ומביעה את צערה העמוק על אבדן החיים והפגיעה בפצועים.

— יצחק הרצוג Isaac Herzog (@Isaac_Herzog) 27 באוקטובר 2018

שר החינוך והתפוצות, נפתלי בנט, התייחס לאירוע הירי: "מדינת ישראל וממשלת ישראל קיבלו בהלם ובכאב את הדיווחים על המתקפה הנוראית כלפי הקהילה היהודית בפיטסבורג. אנו עוקבים בדאגה אחר הדיווחים ומתפללים שהאירוע יסתיים בהקדם". בנט הוסיף כי "במקביל, הנחיתי כעת את משרד התפוצות להיערך לסייע לקהילה בכל שרק ניתן. ליבנו עם משפחות ההרוגים והפצועים".

הקונסוליה הכללית בניו יורק, האמונה גם על פנסילבניה, הודיעה כי היא נמצאת בקשר שוטף עם גורמי אכיפת החוק במדינת פנסילבניה וממשיכה לעקוב אחר התפתחויות האירוע. דני דיין, הקונסול הכללי בניו יורק, אמר כי "היום האנטישמיות הרצחנית הגיעה למחוזותינו. מדינת ישראל ניצבת עם הקהילה היהודית של פיטסבורג, שכם אל שכם. מעשה אנטישמי, גם אם מתרחש אלפי מיילים מירושלים הוא עניין פנימי עבור מדינת ישראל".

יו"ר הליגה נגד השמצה, ג'ונתן גרינבלט, אמר: "אנחנו שבורים. יהודים הפכו למטרה בשבת בבוקר - מקום תפילה קדוש - זה בלתי נתפס. לבנו נשבר בעבור הקורבנות, משפחותיהם והקהילה היהודית כולה".

We are devastated. Jews targeted on Shabbat morning at synagogue, a holy place of worship, is unconscionable. Our hearts break for the victims, their families, and the entire Jewish community.

— Jonathan Greenblatt (@JGreenblattADL) 27 באוקטובר 2018

גלעד קריב, מנכ"ל התנועה ליהדות מתקדמת, אמר כי מדובר ב"בשורה עצובה מאוד שאיתה אנו נאלצים לפתוח את השבוע. מדובר בקפיצת מדרגה באירועים נגד הקהילה היהודית. זהו אירוע דרמטי מאוד שאני לא זוכר כמותו במוסד יהודי אמריקני". ג'ף פינקלשטיין, יו"ר הפדרציה היהודית של פיטסבורג, אמר לאחר הירי כי "התכוננו לאירועים מסוג זה במהלך התקופה האחרונה".

גם בסיעת "הרשימה המשותפת" לא נשארו אדישים לאירוע הירי. יו"ר המפלגה, ח"כ איימן עודה, אמר כי מדובר ב"טבח נוראי בפיטסבורג שנולד מתוך שנאת זרים וגזענות. לאף אחד לא מגיע להיפגע בגלל מוצאו. אני מחזק את הקהילה בפיטסבורג".

קהילת "עץ החיים" נוסדה לפני יותר מ-150 שנים. לפני כחמש שנים היא התמזגה עם קהילה נוספת בשם "אור לשמחה", בשל ירידה מתמדת במספר המתפללים. כקהילה יהודית שמרנית, "עץ החיים" נשארה נאמנה לתורות המסורתיות, אך היא גם מתקדמת ורלוונטית לתקופה המודרנית.