תגלית ייחודית: ייתכן ונמצא כוכב לכת ראשון מחוץ לגלקסיה שלנו

תגלית יוצאת דופן: טלסקופ של סוכנות החלל האמריקנית ייתכן ואיתר כוכב לחת ראשון מסוגו מחוץ לשביל החלב. אם התגלית תתברר כנכונה בהמשך, המרחק של כדור הארץ מכוכב הלכת החדש שנמצא יהיה פי כמה אלפים רחוק יותר מכל כוכב לכת חוץ שמשי שהאנושות גילתה עד כה.

התגלית התאפשרה בזכות שימוש בטלסקופ החלל צ'נדרה, כאשר מהנדסי נאס"א השתמשו בטכניקה שהרחיבה באופן דרמטי את יכולת סריקת החלל של הטלסקופ.

עד כה, כל כוכבי הלכת שהתגלו נמצאו בגבולות שביל החלב, כלומר המרחק שלהם מכדור הארץ הוא יותר מ-3,000 שנות אור. כוכב הלכת החדש שככל הנראה אותר על ידי נאס"א בגלקסיה השכנה, שידועה בכינוי M51, היא במרחק של 28 מיליון שנות אור - לצורך השוואה.