בצל החשדות להתערבות רוסית: הבחירות במולדובה יצאו לדרך
הבחירות לפרלמנט המולדובי עומדות השנה בסימן הכרעה בין השתלבות באיחוד האירופי לבין חזרה לחיק רוסיה, כאשר המפלגה הפרו-אירופית תנסה לשמור על הרוב שלה ולהישאר בשלטון. הרשויות במדינה הזהירו כי יום הבחירות עלול להיות יעד לתקיפות סייבר ואלימות ברחובות, והתוצאות עשויות להשפיע על אירופה כולה
מולדובים יוצאים לקלפיות היום (ראשון) כדי להצביע בבחירות פרלמנטריות מתוחות, כאשר המירוץ השנה נתפס כבחירה בין התקרבות של המדינה לאיחוד האירופי או למוסקבה. הליך הבחירות נגוע בטענות נרחבות להתערבות רוסית, אשר כוללת לכאורה מבצע לרכישת קולות בקנה מידה גדול, התקפות סייבר על תשתיות ממשלתיות קריטיות, תכנית להצתת מהומות המוניות, ומסע דיסאינפורמציה רחב היקף באינטרנט כדי להפחית את התמיכה במפלגת השלטון הפרו-אירופית ולהסיט את המצביעים לעבר היריבים הידידותיים למוסקבה. רוסיה מצידה הכחישה שוב ושוב את ההאשמות ודחתה אותן בשבוע שעבר כ"אנטי רוסיות" ו"בלתי מבוססות".
ההצבעה היום תבחר פרלמנט חדש בן 101 מושבים, ולאחר מכן נשיא מולדובה ימנה ראש ממשלה, בדרך כלל מהמפלגה או הגוש המובילים, שינסה להרכיב ממשלה באישור הפרלמנט. המירוץ המתוח מעמיד את מפלגת הפעולה והסולידריות הפרו-מערבית השלטת, PAS, אשר מחזיקה ברוב פרלמנטרי חזק מאז 2021 אך כעת מסתכנת בהפסד, מול מספר יריבים ידידותיים לרוסיה אך ללא שותפים פרו-אירופיים משמעותיים, מה שמותיר אי ודאות לגבי התוצאות הפוטנציאליות והמסלול הגיאופוליטי של המדינה.
מולדובה מונה כ-2.5 מיליון בני אדם וממוקמת בין אוקראינה לרומניה, החברה באיחוד האירופי. המדינה נקטה במסלול התקרבות למערב בשנים האחרונות, ואף זכתה למועמדות לאיחוד האירופי ב-2022, זמן קצר לאחר שרוסיה פתחה בפלישה הנרחבת לאוקראינה. בהבטחות הבחירות של מפלגת PAS מובטחת חברות באיחוד האירופי "בארבע השנים הקרובות" יחד עם הבטחות להשקעות אירופיות וכבוד בינלאומי. בעלוני הבחירות של המפלגה מופיעות גם תמונות של בתים אוקראינים שנהרסו במלחמה ואזהרה לא "למסור את ארצנו לרוסיה", כהתנגדות למפלגות הפרו-רוסיות.
בשבוע שעבר הזהיר ראש ממשלת מולדובה דורין רצ'אן, כי רוסיה מוציאה "מאות מיליוני יורו" כחלק מ"מלחמה היברידית" כדי לנסות לתפוס את השלטון, אותה הגדיר בתור "הקרב האחרון על עתידה של ארצנו". "אני קורא לכל מולדובי בבית וברחבי אירופה: אנחנו לא יכולים לשנות את מה שרוסיה עושה, אבל אנחנו יכולים לשנות את מה שאנחנו עושים כעם", אמר. טרם פתיחת הקלפיות, קציני אכיפת החוק המולדוביים ביצעו מאות פשיטות שבהן נעצרו עשרות בני אדם. הרשויות הזהירו כי יום הבחירות עלול להיות יעד לאיומי שווא להפצצות, התקפות סייבר, הפסקות חשמל זמניות ואלימות יזומה ברחובות.