כזכור, בחמישה ביולי נערכה פשיטה של הצי הבריטי בגיברלטר על המכלית "גרייס 1" שהייתה בדרכה לסוריה, במקרה הזה דובר בהפרת הסנקציות של האיחוד האירופי על הסורים. האיראנים הביעו כעס גדול על התקרית הזו ואיימו שיש בכוונתם "ללכוד" מכלית בריטית - החרפה משמעותית של הרטוריקטה של טהראן. משרד החוץ האיראני זימן אז את השגריר הבריטי לשיחת נזיפה, שם הביעו בפניו את "ההתנגדות החריפה למעצר הלא חוקי והלא מקובל" של הספינה.
לאחר 45 ימים: המכלית האיראנית עזבה את חופי גיברלטר
מוניטור המזהה תנועה בים הראה כי הספינה החלה להתרחק מהנמל במדינה. לאחר מכן, שגריר איראן בבריטניה הודיע בציוץ כי "הספינה החלה דרכה לכיוון המים הבין-לאומיים"
המכלית האיראנית "גרייס 1" שוחררה ועזבה את חופי גיברלטר – כך דווח הלילה (שני) בסוכנות הידיעות AP. הפרסום הגיע לאחר שמוניטור המזהה תנועה בים הראה כי הספינה החלה לשוט ולהתרחק מהנמל בה הייתה עצורה.
שגריר איראן בבריטניה, חמיד באעדינג'אד, אישר את הדיווח וצייץ בחשבון הטוויטר שלו כי המכלית בדרכה למים הבין-לאומיים. "אנו מאשרים כי לאחר 45 ימים שהמכלית הייתה עצורה בגיברלטר, היא החלה את דרכה לכיוון המים הבין-לאומיים", כתב.
לכתבות נוספות בחדשות 13 >>
ברגע האחרון: ארה"ב מבקשת לעצור את המכלית האיראנית בגיברלטר
"צייתו לפקודות ולא תיפגעו": הקלטת מעצר המכלית הבריטית
ברקע המתיחות מול איראן: "ישראל שוחחה עם איחוד האמירויות"
האמריקנים התנגדו לשחרורה, ואתמול הגישו בקשה להחרים את הנפט שנמצא על המכלית, אשר לדבריהם שווה 130 מיליון דולר אשר מיועדים לארגוני טרור. עם זאת, הרשויות בגיברלטר דחו את הבקשה ולדבריהם הטיעונים האמריקנים שעסקו בסנקציות על איראן לא תואמים את מערכת המשפט המקומית – שפועלת לפי החוק של האיחוד האירופי.
כאמור, ביום שבת הוציא משרד המשפטים האמריקני צו עיקול למכלית, שנשאה יותר משני מיליון חביות נפט, שעל פי החשד יועדו להגיע באופן לא חוקי לסוריה. זאת, יומיים לאחר שגיברלטר הסכימה לשחרר המכלית – בעקבות הבטחת איראן כי תנותב ליעד אחר.
יו"ר הפרלמנט האיראני, עלי לריג'אני, הגיב להחלטה של בריטניה לשחרר את המיכלית האיראנית שהוחזקה בגיברלטר: "העמידה האיתנה של איראן אילצה את הבריטים לסיים את התנהלותם הפיראטית, מאחר שהללו הבינו כי היכולות וההתנהלות של איראן כיום אינן כפי שהיו בעבר".
ביום חמישי שוחררה המכלית ממעצר, לאחר שהוחרמה במצר גיברלטר בתחילת יולי. לפי דיווחים, ממשלת גיברלטר קיבלה התחייבות רשמית בכתב מהממשלה האיראנית כי מכלית הנפט שלה לא תגיע לידי סוריה. הבריטים מסרו בתגובה כי "אנחנו לא נעמוד בצד ונאפשר לאיראן, או לאף אחד, לעקוף את הסנקציות על סוריה". כמו כן, הוסיפו: "חייבים לכבד את חופש התנועה של ספינות מסחריות לפי החוק הבין-לאומי".