"אנשים זעקו, ראיתי גופות": חשש לעשרות הרוגים בפסטיבל בהודו

בהודו חוששים כי עשרות בני אדם נהרגו הלילה (רביעי) באירוע של הימחצות קהל בפסטיבל הקומבה מלה שמתקיים בצפון המדינה. מדובר בפסטיבל דתי הנחשב לגדול בעולם, בו משתתפים יותר מ-400 מיליון בני אדם. לפי גורמים מקומיים, האירוע התרחש כאשר המונים הגיעו לטבול בנהר הגנגס, אשר נחשב לאחד המקומות הקדושים ביותר לדת ההינדואית.

כשהקהל הגיע בהמוניו לגדות הנהר, בזמן שבמקום כבר נמו בני אדם רבים, חלק גדול מהקהל ניסה להימלט מהמקום ברגע שהחלה תדוחקה. כשהקהל הצליח להתפזר, נראו הרבה גופות שכובות על הקרקע בכל האזור יחד עם פרטי לבוש רבים. בהודו עדיין לא מסרו את מספר המתים הרשמי.

ברשויות החלו להבין לקראת אירוע הטבילה בגנגס, שנחשב לאחד מרגעי השיא של הפסטיבל, כי מספר האנשים שעומדים להשתתף בו גבוה בהרבה מהציפיות הראשוניות. בהודו קראו לכל המשתתפים לטבול פעמיים, באופן מהיר, ומיד לעזוב את המקום. אף נמסר לחוגגים כי טבילה שלישית תהיה בגדר "חטא".

נאריאן סינג, מקומי שטוען שגיסתו נהרגה באירוע, סיפר: "ראיתי אנשים נופלים ארצה וצועקים, אנשים התחילו לדרוך אחד על השני. ניסיתי להציל כמה שיותר בני אדם אבל הצלחתי להשיג רק את אשתי ואישה נוספת. גררתי אותן החוצה. ראיתי כ-20 גופות שנמחצו על הרצפה, ואחרים ששכבו שם פצועים וזעקו לעזרה".

גורם צבאי שנכח במקום אמר: "יש לפחות 200 פצועים ולדעתי כ-50 הרוגים". רופא שטיפל בפצועים אמר כי לפחות 15 הרוגים.

פסטיבל הקומבה מלה מתרחש במשך 45 ימים כל שלוש שנים בארבע מוקדים לסירוגין, כך שבכל 12 שנים הוא נערך בעיר פריאגראג' שבמדינת אוטר פראדש, הממוקמת כ-650 ק"מ צפונית לבירה ניו דלהי, שם הוא נערך השנה.