"אזור אסון": הרוגים, לכודים ורבבות נעדרים ברעש הכפול בוונצאולה
הנשיאה הזמנית דלסי רודריגז עדכנה כי מניין ההרוגים עלה ל-164 וכי לפחות 941 נפצעו באסון הרעש הכפול. במדינת לה גואירה שבצפון ונצואלה הוכרז "אזור אסון" לאחר שילדים חולצו בחיים מההריסות. המכון הגיאולוגי האמריקני מזהיר: "מניין הנספים הסופי עלול להגיע לאלפים"
בוונצואלה ממשיכים לאמוד את ממדי הנזק וההרס שהותירו אחריהן שתי רעידות האדמה אמש והלילה (בין רביעי לחמישי), בעוצמות של 7.5 ו-7.2, שלוו בכמעט 20 רעידות משנה: לפחות 164 בני אדם נספו, 941 נפצעו ואלפים רבים מוגדרים נעדרים. המכון הגיאולוגי האמריקני (USGS) מעריך כי מניין הנספים הסופי עלול להגיע לעשרות אלפים, בשל היקף הנזק והאוכלוסייה הצפופה במוקדי הרעש סמוך לסן פליפה.
התושבים ששרדו את הלילה הקשה סיפרו על רגעי האימה. "ברגע שזה התחיל, התחלנו לשמוע אנשים צורחים", שחזרה אסטריד רמירז, תושבת קראקס. "כולם רצו במורד המדרגות". תושב אחר, קורו מרטינז, הוסיף: "הייתה רעידה חזקה מאוד. דברים נפלו בתוך הבית. מעולם לא חוויתי דבר כזה". בלה גואירה שבצפון ונצואלה - המדינה שנפגעה בצורה הקשה ביותר - הוכרז על "אזור אסון".
הנשיאה בפועל, דלסי רודריגז, פנתה לאומה והכריזה על מצב חירום לאומי. "עשרות בניינים קרסו, ואנחנו מבצעים כעת מאמצי חילוץ אינטנסיביים מאוד כדי להציל כמה שיותר חיים שאלוהים יאפשר לנו", אמרה בנאום טלוויזיוני. "זו טרגדיה אמיתית. אנו שולחים תנחומינו למשפחות שאיבדו את יקיריהן".
הנשיאה הבטיחה כי צוותי חילוץ ממדינות אחרות יגיעו לסייע במדינה בשעות הקרובות והודתה למנהיגי העולם, בהם טראמפ. "יש לנו בניינים ובתים שקרסו, ואנחנו מטפלים בדברים עם מה שיש לנו מבחינת ביטחון וסיוע אזרחי", אמר שר הפנים דיוסדאדו קאבלו בטלוויזיה הממלכתית. "מכבי האש והמשטרה הופעלו".
נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הגיב על האסון והבטיח סיוע מהיר: "ארה"ב מוכנה, רוצה ויכולה לעזור! הוריתי לכל סוכנויות הממשלה שלנו להתכונן לפעול במהירות. נהיה שם עבור חברינו החדשים והטובים".
מזכיר המדינה האמריקני מרקו רוביו אמר כי שוחח עם הנשיאה רודריגז, ועדכן כי ארה"ב תשלח צוותי חילוץ והצלה ממחוז פיירפקס שבווירג'יניה ומלוס אנג'לס. בשיחה עם עיתונאים במהלך ביקורו בבחריין, ציין רוביו כי צוותים נוספים צפויים להצטרף למאמצי הסיוע, וכי וושינגטון מספקת לוונצואלה צילומי אוויר של האזורים שנפגעו. עוד הוסיף מזכיר המדינה כי משרד ההגנה האמריקני יפעיל טיסות סיוע הומניטרי, לנוכח הנזק הכבד שנגרם לנמל התעופה בקראקס.
הסוכנות היהודית פתחה מוקד סיוע, והיא פועלת למיפוי תמונת המצב בשטח באמצעות קשר עם גורמים מקומיים והקהילה היהודית. כמו כן, יינתן סיוע למשפחות בישראל הנמצאות בחוסר ודאות ומנסות ליצור קשר עם יקיריהן. ניתן לפנות ליצירת קשר בטלפון 1-800-228-055 או 02-6367720