נפתחו הקלפיות בצרפת: מקרון רוצה ניצחון בסיבוב הראשון

הקלפיות בצרפת נפתחו הבוקר (ראשון) לבחירות גורליות לנשיאות המדינה. 12 מתמודדים, כולל הנשיא המכהן עמנואל מקרון, רצים לתפקיד האיש המשפיע במדינה - ואחד המשפיעים בעולם. אם אף אחד מהמועמדים לא יקבל יותר מ-50% מהקולות - שני המובילים יתמודדו בסבב שני בעוד שבועיים.

מאז הנהגת השיטה, אף מועמד לא ניצח בתוך סבב אחד של בחירות - מקרון מעוניין להיות הראשון שמצליח. אם ינצח הוא גם יהיה הנשיא הראשון שנבחר לכהונה שנייה ב-20 השנים האחרונות, מאז עשה זאת ז'אק שיראק ב-2002.

המתמודדים הבולטים מול מקרון הם בעיקר נציגי הימין הקיצוני, מארין לה פן מובילת הימין ואריק זמור, המתמודד היהודי שהואשם בגזענות ואף הורשע בעבר בגין הסתה. מהצד השמאלי של המפה מתמודד ז'אן-לוק מלנשון שכיהן בעבר כשר החינוך של צרפת וכיום מכהן בפרלמנט האירופי.

לפי הערכות המומחים, הבחירות היו אמורות להוות משאל עם לצרפתים על עליית הימין הקיצוני, אך המלחמה באוקראינה קטעה את התהליכים האלו. מקרון הצליח בכהונתו לצבור לו מתנגדים רבים. הצעתו להעלות את מסי הדלק בתחילת הכהונה הביאה את הפגנות האפודים הצהובים, אחת המחאות המשמעותיות שנראו בצרפת. גם התנהלותו בזמן מגפת הקורונה והגישה הבלתי מתפשרת מול מתנגדי החיסונים גררה התנגדות רבה.

מקרון לא השתתף באף עימות בחירות, ככל הנראה במטרה להבדיל עצמו משאר המתמודדים ולשמור על תדמית נשיאותית וממלכתית יותר. לה פן, לעומתו, ניהלה קמפיין מרוכך יותר מבעבר - בניסיון למצב את עצמה כמועמדת ראויה לנשיאות. מדיניות ההגירה עדיין עומדת בראש סדר העדיפויות שלה אך היא ריככה את הטון באמירותיה האנטי-מוסלמיות והפסיקה לקרוא להוציא את צרפת מהאיחוד האירופי.