גורמים אמריקנים: חשש לריגול סיני במכירת המטוסים לסעודיה
במודיעין האמריקני הביעו חשש לגבי האפשרות של ריגול הקשור במכירת מטוסי קרב מסוג F-35 לערב הסעודית וכן דליפת הטכנולוגיה לסין. גורמים בפנטגון מודאגים במיוחד בעניין הגנה על טכנולוגיית המכ"ם והמעקב המתקדמת של ה-F-35
גורמים מהמודיעין האמריקני הביעו חשש לגבי האפשרות של ריגול סיני הקשור למכירת עשרות מטוסי קרב מסוג F-35 מתקדמים לסעודיה וכן דליפת הטכנולוגיה לסין, בעסקה המוערכת בכ-24 מיליארד דולר, כך דווח אתמול (רביעי) בניו יורק טיימס.
על-פי הדיווח, החשש עולה מכך שהטכנולוגיה במטוסים תדלוף לסין באמצעות ריגול בסעודיה או באמצעות השותפות בין סעודיה וסין. גורמים בפנטגון מודאגים במיוחד בעניין הגנה על טכנולוגיית המכ"ם והמעקב המתקדמת של ה-F-35.
דו"ח של הפנטגון שפורסם לפני מספר חודשים, דן בגישה של הצבא הסיני לצבא הסעודי ובשימוש של סעודיה בטכנולוגיה סינית בתשתיות תקשורת שלה.
נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הודיע על העסקה יום לפני שאירח בבית הלבן את יורש העצר מוחמד בן סלמאן, מנהיג סעודיה, בחודש נובמבר האחרון, זאת לאחר בקשות חוזרות ונשנות מצידו של יורש העצר.
כעת, המכירה נמצאת בשלב מתקדם יותר, והדו"ח החדש של ה-DIA (סוכנות ביון ההגנה בארה"ב) מעלה חששות ממשיים וטכניים יותר. משרד החוץ האמריקני שלח העסקה המוצעת של 48 מטוסי סילון ומנוע רזרבי לשתי ועדות בקונגרס בחודש יוני לקבלת אישור לא רשמי. מספר בכירים הזהירו את הממשל האמריקני בנוגע לחששות סוכנויות המודיעין.
חששות דומים מצד סוכנויות המודיעין האמריקאיות הועלו גם במהלך כהונתו הראשונה של טראמפ, לאחר שהסכים בשנת 2020 למכור מטוסי F-35 לאיחוד האמירויות כחלק מנרמול היחסים של המדינה עם ישראל.
כעת, בן סלמאן בונה את צבאו. הוא החל במלחמה בת שבע שנים נגד החות'ים בתימן, בה כוחות סעודיים תקפו באמצעות אמל"ח אמריקני. הצבא הסעודי נכשל בהדיפת תקיפות איראניות במלחמה הנוכחית נגד איראן, והמערכה בין סעודיה והחות'ים, הנתמכים על ידי איראן, התלהטה שוב.
סעודיה וארה"ב ניהלו שיתוף פעולה צבאי במשך עשרות שנים. עם זאת, סעודיה גם רוכשת טילים בליסטיים מסין, והצבא הסיני מסייע לסעודים לבנות טילים בליסטיים, להקים מתקני ייצור ולשפר את פעילות הטילים.
על-פי הדיווח, ישראל גם היא שותפה לחשש שכן היו לה גם ספקות לגבי העסקה עם איחוד האמירויות. מאז תחילת מבצע "שאגת הארי", ארה"ב ניסתה להבטיח שישראל תשמור על "יתרון צבאי איכותי" באזור, כך עולה מהדיווח.
במספר מקרים, מזכר המדינה האמריקני מרקו רוביו עקף את אישור הקונגרס על מנת לזרז משלוחי תחמושת לישראל, כך לפי הדיווח. אם בכירים בקונגרס לא יאשרו את מכירת מטוסי הקרב לסעודיה הוא עלול להחליט דבר דומה גם בעסקה זו.
יתר על כן, טראמפ אישר לסייע לסעודיה להקים אתר גרעין אזרחי. פרויקט כזה עשוי לעורר חששות ביטחוניים משלו, משום שהנסיך בן סלמאן הבטיח להקים אתר גרעיני במקרה שגם איראן תעשה זאת.