טראמפ פיטר את התובעת הכללית פאם בונדי
נשיא ארה"ב הדיח את בונדי על רקע חוסר שביעות רצון מתפקודה, בין היתר סביב הטיפול בתיקי אפשטיין והעיכוב בהגשת כתבי אישום נגד יריביו הפוליטיים. בונדי היא הבכירה השנייה בממשל שמפוטרת תוך חודש
נשיא ארה"ב דונלד טראמפ פיטר היום (חמישי) את התובעת הכללית פאם בונדי ואמר כי "היא תעבור לתפקיד חדש והרבה יותר חשוב ונחוץ במגזר הפרטי". במקומה, החליט הנשיא האמריקני למנות את טוד בלאנש, ששימש כסגן התובע הכללי.
גורם בבית הלבן מסר כי ההחלטה התקבלה בעקבות "תסכול גובר" של הנשיא מתפקודה של בונדי, ובפרט מהטיפול שלה בתיקי החקירה הקשורים לעבריין המין ג'פרי אפשטיין. לפי הדיווחים, טראמפ זעם על כך שבונדי לא פעלה במהירות מספקת כדי להעמיד לדין את מבקריו ואת יריביו, שאותם רצה לראות עומדים בפני אישומים פליליים.
בונדי היא הבכירה השנייה שמודחת מהממשל בתקופה האחרונה, לאחר פיטוריה של השרה לביטחון המולדת קריסטי נואם ב-5 במרץ. הדחתה של בונדי עשויה להוביל לזעזוע באסטרטגיה של משרד המשפטים ולדחיפה מחודשת לשימוש במערכת המשפט נגד יעדים פוליטיים של הנשיא. טרם פיטוריה, ועדת הפיקוח של בית הנבחרים הצביעה על זימונה של בונדי למתן עדות, שהייתה אמורה להתקיים ב-14 באפריל.
במהלך כהונתה כראש מערכת אכיפת החוק האמריקנית, נחשבה בונדי למגינה לוחמנית על האג'נדה של טראמפ. היא ספגה ביקורת חריפה על פירוק המסורת ארוכת השנים של משרד המשפטים המפרידה בינו לבין הבית הלבן בכל הנוגע לעצמאות חקירות. מבקריה האשימו אותה בנטישת עקרון הצדק השוויוני, לאחר שהדיחה עשרות תובעים מקצועיים שעסקו בחקירות שלא היו לשביעות רצונו של הנשיא.
עם זאת, הביקורת המרכזית שסימנה את כהונתה הגיעה מצד בעלי בריתו של טראמפ ומחוקקים רפובליקנים, שהאשימו אותה בטיוח או בניהול כושל של פרסום המסמכים הנוגעים לחקירות עבירות המין של אפשטיין. הנושא עורר כאב ראש פוליטי עבור טראמפ והביאה לבדיקה מחודשת של חברותו עם המיליארדר שהתאבדב בכלא. בונדי מצדה הגנה על התנהלותה וטענה כי ממשל טראמפ היה שקוף יותר מקודמיו, וכי עורכי הדין של המשרד עבדו תחת לוחות זמנים צפופים.
בפברואר נחשף כי שגריר ארה"ב בטורקיה ושליחו המיוחד של טראמפ לסוריה, טום ברק, היה בקשר קרוב עם אפשטיין, גם שנים לאחר הרשעתו בשנת 2008, כך דווח הלילה (ראשון) ב-CBS News. על פי המסמכים, השניים החליפו מעל ל-100 הודעות טקסט ואימייל, ואפשטיין אף השתמש בברק על מנת להעביר מידע לנשיא ארצות דונלד טראמפ.
על פי המסמכים, היחסים של אפשטיין וברק המשיכו גם כאשר האחרון הפך להיות ממגייסי התרומות הבולטים לקמפיין של טראמפ בשנת 2016, ומאוחר יותר אף היה מבקר קבוע בבית הלבן. אף על פי שהעביר מסרים מאפשטיין לטראמפ, אין כרגע ראיות לכך שטראמפ עשה בברק את אותו השימוש.
כמו כן, אין ראיות לכך שברק השתתף או ידע על פשעיו של אפשטיין. המסמכים מציגים את ניסיונותיו של הפדופיל המורשע להרוויח את מקומו מחדש בצמרת החברתית והכלכלית בארה"ב. בין המסמכים ניתן למצוא הזמנות לנכסיו של אפשטיין, הצעות להיכרות עם דיפלומטים ומשקיעים וכן שיחות על הזדמנויות עסקיות. בנוסף, המסמכים מעידים על כך שאפשטיין באופן קבוע עודד את ברק לעבור לשיח באפליקציות מוצפנות להעברת מסרים, אך תיעודי השיחות טרם שוחררו לציבור.