רגע האמת בארה"ב: עשרות מיליוני אמריקנים הגיעו לקלפיות

המרוץ לנשיאות, מהדרמטיים שידעה ארצות הברית בכל שנותיה - שכלל שני ניסיונות התנקשות, פרישה דרמטית של נשיא מכהן, חילופי מהלומות מתחת לחגורה והרשעות פליליות - מגיע הלילה לסיום. היום (שלישי) אמריקנים רבים יוצאים לקלפיות שנפתחו הבוקר באופן רשמי, ויחליטו מי יהיה המנהיג הבא של העולם החופשי ונשיאה ה-47 של ארצות הברית: סגנית הנשיא הדמוקרטית קמלה האריס, שתוכתר לנשיאה הראשונה של ארה"ב אחרי כמעט 250 שנים של נשיאים גברים - או הנשיא הרפובליקני לשעבר דונלד טראמפ, שעשוי להיות הנשיא השני בלבד בהיסטוריה האמריקנית שנבחר בשתי קדנציות שאינן רצופות. לאחר סגירת הקלפיות הלילה: משדר מיוחד עם נבחרת הכתבים והפרשנים של חדשות 13.

המועמד הרפבוליקני הגיע לממש את זכות ההצבעה בפלורידה, כשהוא בלווית האישה הראשונה לשעבר, מלאניה, ובשיחה עם התקשורת אמר: "אני מרגיש בטוח, נראה שהרפוליבקנים התייצבו. נראה מה יהיה", והוסיף: "אם אני אנצח אני אעלה לנאום מהר מאוד, אני לא דמוקרט שצריך לחכות הרבה זמן. אני חושב שיהיה לנו ניצחון ענק היום".

במהלך הקמפיין של המפלגה הרפובליקנית וגם היום, טראמפ העלה ספקות לגבי שיטת הבחירות, ובעת אצבעתו אמר: "אם היו משתמשים בפתקי הצבעה ותעודות זהות, הבחירות האלו היו נגמרות כבר ב-10:00 בבוקר. מצביעים ככה בצרפת כי המחשבים היו לא טובים, צריך את זה גם כאן. במדינות מסוימות יקח הרבה זמן לספור את הקולות, הם יגידו שננצח את המדינה, ומי ידע מה יקרה אחר כך".

בעוד שבעלי חנויות ברחבי ארה"ב מגינים על העסק שלהם עם לוחות עץ, התייחס המועמד הרפובליקני לאפשרות בה יתפרצו הפגנות אלימות במידה ולא ינצח, ואמר: "אני לא צריך להגיד להם את זה, לא תהי אלימות. התומכים שלי לא אלימים. הם לא אנשים אלימים ולא מאמינים באלימות, לכן לא תהי אלימות".

על-פי תמונת הסקרים, שהיו צמודים לאורך כל הקמפיינים של השניים ולא הצליחו להצביע על יתרון משמעותי לאף אחד מהמועמדים, סגנית הנשיא האריס מובילה במדינות ויסקונסין ומישיגן, והנשיא לשעבר טראמפ בצפון קרוליינה ובנבדה. שני המועמדים מקווים לזכות בשבע מדינות מתנדנדות - שיכריעו את הבחירות: אריזונה, ג'ורג'יה, נבדה וצפון קרוליינה - לצד מישיגן, פנסילבניה וויסקונסין, שלוש המדינות המרכיבות את "החומה הכחולה" שטראמפ השיג בהן רוב ב-2016, אך הנשיא ג'ו ביידן זכה בהן ב-2020. עד כה, מעל ל-80 מיליון אמריקנים כבר בחרו במועמד המועדף עליהם לנשיאות.

לפי התחזית של הסטטיסטיקאי והסוקר נייט סילבר, סגנית הנשיא קמלה האריס עומדת על 271 אלקטורים, והנשיא לשעבר טראמפ על 267 אלקטורים. סילבר פרסם את התחזית הסופית שלו לאחר שהריץ 80 אלף סימולציות של המרוץ בהתבסס על נתוני סקרים ומצא שלהאריס יש סיכוי של 50.015% לזכות בבחירות, בהשוואה ל-49.985% של טראמפ - כלומר, למעשה שוויון בסיכויים לנצח במרוץ לבית הלבן.

כמו כן, לפי הסקר האחרון של "פורבס" האמריקני עם מרווח טעות של נקודה אחת, האריס עומדת על 49% ומנצחת את טראמפ שעומד על 48%. לסגנית הנשיא יש יתרון גדול אף יותר, של ארבע נקודות, בסקר חדש של NPR‏, רשת הרדיו הציבורית של ארה"ב, עם 51% להאריס מול 47% לטראמפ.

בינתיים, סקרים של רשת NBC האמריקנית ו-"Emerson College" שנערכו בראשון מראים ששני המועמדים נמצאים בשוויון של 49%, וסקר של "YouGov" מראה גם הוא מבוי סתום של 47% לכל אחד מהמועמדים, התואם את הסקרים האחרונים של הניו יורק טיימס ורשת CNN.

מנגד, הסקר הפופולרי של ניו יורק טיימס בשיתוף עם מכון "סיינה" שפורסם בתחילת החודש מייצג ירידה בתמיכה בסגנית הנשיא מאז שהסקר הקודם של העיתון בתחילת אוקטובר הראה לה עם יתרון של 49%-46% על טראמפ - והעיתון כינה את התוצאות "לא מעודדות" עבור האריס והדמוקרטים.

האריס וטראמפ פתחו את יום הבחירות בעיירה דיקסוויל נוטש שבניו המפשייר, הממוקמת לאורך הגבול בין ארה"ב לקנדה - ואחד המקומות הראשונים במדינה שסגרו את הקלפיות. בהצבעה השתתפו ארבעה רפובליקנים ושני מצביעים לא מוכרזים - ונרשם תיקו בין טראמפ להאריס, כשכל אחד מהמועמדים קיבל 3 קולות. ב-2020 ביידן זכה בכל ששת הקולות של מצביעי העיירה הזעירה, וב-2016 הילרי קלינטון זכתה ב-4 מהקולות, מול שניים בלבד של טראמפ.

במסגרת המאמצים של הרגע האחרון, המועמדת הדמוקרטית תבלה את יום הבחירות בוושינגטון ותשתתף בראיונות ברדיו, כשבמקביל המועמד הרפובליקני הגיע לעצרת בחירות בגראנד ראפידס שבמישיגן - בהופעה שתהיה עצרת הבחירות האחרונה שלו לקמפיין. "אני רוצה להגיד שלום מאוד מיוחד לגראנד ראפידס, זה היה מקום מיוחד, זוכרים את 2016?", אמר הנשיא לשעבר לקהל מריע שקרא בשמו. כזכור, טראמפ סיים בעבר את שני הקמפיינים הנשיאותיים שלו בעיר, ב-2016 וב-2020.

טראמפ טען במהלך העצרת כי יריבתו האמיתית בבחירות הללו לא הייתה סגנית הנשיא קמלה האריס - אלא "שיטה דמוקרטית מרושעת". הוא אמר: "אנחנו נביס את המערכת המושחתת בוושינגטון. אני לא מתמודד נגד קמלה, אני מתמודד נגד מערכת דמוקרטית מרושעת. אלה אנשים מרושעים".

"אתם צריכים לצאת ולהצביע", אמר הנשיא לשעבר לקהל המריע, והוסיף: "זה היה מסע מדהים. וזה מאוד עצוב במובן מסוים כי זו העצרת האחרונה, אבל הנה החדשות הטובות - כל מה שעשינו זה לשים את עצמנו בעמדה לנצח, מה שאנחנו יכולים לעשות מחר בקלות רבה אם תצביעו".

במקביל, בוושינגטון מתמגנים לקראת מהומות אפשריות סביב אירועי הבחירות, וחנויות ומסעדות בסביבת הבית הלבן אטמו את חלונות הראווה שלהן כאמצעי זהירות. בנוסף, הבית הלבן והקונגרס בגבעת הקפיטול הוקפו בגדרות גבוהים.

בשיחה בעצרת הקמפיין האחרונה שלה בפילדלפיה אתמול בלילה, שעות לפני פתיחת הקלפיות הרשמיות, אמרה סגנית הנשיא שהצוות שלה "אופטימי ונרגש" - אך קראה לבוחרים להשמיע את קולם, ואמרה שפנסילבניה יכולה "לקבוע את תוצאות הבחירות".

"המרוץ עדיין לא הסתיים, ואנחנו חייבים לסיים חזק. זה יכול להיות אחד המרוצים הקרובים ביותר בהיסטוריה. כל הצבעה חשובה. נשארו רק כמה שעות, ויש לנו עוד עבודה לעשות. כפי ששמעתם אותי אומרת בעבר, אנחנו אוהבים עבודה קשה", הוסיפה האריס, כשהקהל פרץ בתרועות של "אנחנו ננצח" ו"אנחנו לא חוזרים".

סגנית הנשיא אמרה לסיום: "התחלנו את הקמפיין הזה לפני 107 ימים. מההתחלה, הקמפיין שלנו לא היה מאבק נגד משהו, זה היה מאבק על משהו. מאבק על עתיד עם חופש, עם הזדמנויות וכבוד לכל האמריקנים. הלילה, אנחנו מסיימים כמו שהתחלנו - באופטימיות, באנרגיה, בשמחה, בידיעה שיש לנו האנשים את הכוח לעצב את העתיד שלנו, ושנוכל להתמודד עם כל אתגר שעומד בפנינו כשאנחנו עושים את זה ביחד".

ערב יום הבחירות, סגנית הנשיא האריס והנשיא לשעבר טראמפ ערכו בליץ עצרות בחירות בניסיונות אחרונים להשפיע על הבוחרים בפנסילבניה בעלת 19 האלקטורים - המדינה עם המספר הגדול ביותר של קולות אלקטורים על כף המאזניים שקריטיים לזכייה בבחירות.

כאמור, במידה וטראמפ ינצח בבחירות, הוא יהיה הנשיא השני בהיסטוריה האמריקנית שנבחר בשתי קדנציות שאינן רצופות. כמו כן, הנשיא לשעבר ישלים את אחד הקאמבקים הפוליטיים המפתיעים בארה"ב - לאחר שתחילה סירב לקבל את תוצאות הבחירות ב-2020 בהן הפסיד לביידן, הורשע בעבירות פליליות בבית המשפט וחמק משני ניסיונות התנקשות.

מנגד, אם האריס תזכה, היא תשבור רצף של כמעט 250 שנים של נשיאים גברים - ותהפוך לנשיאה הראשונה של ארצות הברית. סגנית הנשיא הפכה למועמדת הדמוקרטית במקומו של ביידן ביולי, לאחר שהאחרון החליט לוותר על הסיכוי לכהונה שנייה ולפרוש מהמרוץ לנשיאות בעקבות נסיבות גילו ומצבו הרפואי.

על רקע שיעור ההצבעה המוקדם הגבוה בקרב נשים, במפלגה הדמוקרטית מעודדים ומביעים אופטימיות זהירה, בשל העבודה שזכויות הפלות הן נושא מרכזי בבחירות הראשונות מאז שבית המשפט העליון בארה"ב ביטל את פסק דין רו נגד וייד בשנת 2022 - מה שפתח את הדלת למדינות לחוקק חוקים שיגבילו את ההפלות בשטחן. בקמפיין של האריס מנסים לגייס גם את קולותיהם של המצביעים השחורים והלטינים.

לעומת זאת, טראמפ שם את הדגש על הסוגייה הכלכלית ויוקר המחייה בארה"ב, ומתבסס על בוחרים שמאסו במחירי המזון והדיור הגבוהים, ושקורסים תחת האינפלציה. בנוסף, הנשיא לשעבר מתמקד גם בסוגיית המהגרים הלא-חוקיים והמשבר בגבולה הדרומי של ארה"ב, תוך דמוניזציה למהגרים והאשמת ממשל ביידן-האריס בהחמרת המצב.