"טבח הקואלות": תושב אוסטרליה מואשם במאות סעיפי התאכזרות לבע"ח

בעל קרקעות תושב אוסטרליה וחברת עבודות עפר איתה עבד מואשמים ביותר מ-250 סעיפים של התאכזרות לבעלי חיים לאחר שהביאו למותן של 21 קואלות ופצעו עוד עשרות. המקרה אירע בפברואר 2020 במהלך מבצע פינוי של מטע עצים בבעלותם.

לפי הצהרת מדינת ויקטוריה שבאוסטרליה, לאחר האירוע הרשויות נאלצו להרדים 49 קואלות פצועות, ועוד רבות סבלו מהרעבה, התייבשות ושברים. עוד נכתב כי הם הואשמו בגרימת "סבל בלתי נתפס לעשרות קואלות, והרג של הקואלות - שהן חיה מוגנת".

הגבר וחברת עבודות העפר ניצבים בפני 126 אישומים כל אחד, כולל 18 בגין אכזריות מחמירה, על כך שהם גרמו, לכאורה, לפציועת קטלניות לחיות. העונש המירבי באוסטרליה על עבירת התאכזרות לבעלי חיים הוא 78 אלף דולר לעסק ומעל 32 אלף דולר או 12 חודשים בכלא לאדם פרטי.

עמותת שימור וזכויות בעלי חיים בשם "Friends of Earth" כינו את האירוע "טבח הקואלות" והוסיפו כי הם "עדיין קיימים בימינו מקרים כאלה של גרימת מוות ופציעות באופן נרחב כל כך בענף המטעים".