הלהיט של הקיץ? מלטה חוזרת לככב במפת התיירות הישראלית

כנראה שלא הרבה ישראלים יצליחו למקם את מלטה בצורה מדויקת על המפה, אבל היו שנים שבהן לא מעט ישראלים פקדו את האי שנמצא לא רחוק כל כך מארץ הקודש.

מלטה היא מדינת איים קטנה הממוקמת במרכז הים התיכון. צפונית לה נמצאת סיציליה ובדרומה תוניסיה ולוב. מה שהופך אותה לגשר בין אירופה לאפריקה ולמפגש מעניין בין תרבויות. במלטה יש שלושה איים מרכזיים: מלטה, גוזו וקומינו. כחצי מיליון תושבים מתגוררים באי, כשבבירה ולטה מתגוררים 6,000 איש בלבד, מה שהופך אותה לבירה הקטנה ביותר באיחוד האירופי בשטחה ובאוכלוסייתה.

לאחר שנים של השקעות עתק מצד האיחוד האירופי בתשתיות, באתרי הארכיאולוגיה והמורשת המקומיים ותנופת בנייה של מלונות ותשתיות תיירות – לישראלים מצפה חוויה חדשה של מלטה כיעד בטוח, מרתק וקרוב - רק כשעתיים וחצי טיסה מנתב"ג.

לצד הטיסות, ב"אשת טורס" מציעים גם חבילות נופש הכוללות גם מלון וטיולים מאורגנים. ניתן גם להגיע באופן עצמאי למלטה ושם לסגור באמצעות נציג החברה טיולים מאורגנים יומיים.

במלטה יש כמה אזורי לינה מרכזיים. האזור העיקרי הוא סיינט ג'וליאן. אזור הכולל מלונות פאר עם בתי קזינו, רחוב חיי לילה מטורף, מתחמי קניות ובילוי לכל המשפחה, מסעדות וקצב מסחרר על רקע נופים וחופים קסומים. שם תמצאו את המלונות InterContinental Malta, Hilton Malta, Malta Marriott Hotel & Spa ועוד.

אזור נוסף הוא סלימה - טיילת קסומה לאורך קו החוף, המתחילה בקניון הגדול של מלטה ומתפרשת על כ-3 קילומטרים עמוסים בחנויות רחוב, מועדוני לילה, מסעדות, ברים. באור הזה יש כמה מלונות מומלצים במחירים נוחים יותר מסיינט ג'וליאן. הבולט מביניהם הוא Barcelo Fortina Malta.

שלושה דברים עיקריים מאפיינים את הסצנה הקולינרית במלטה. הראשון, כיאה לאי, ניתן למצוא דגים ופירות ים בכמעט כל מסעדה. השני, אחד המאכלים הלאומיים במלטה הוא בשר ארנבת והוא מוגש בכל מסעדה מקומית אותנטית. והשלישי, וככל הנראה החשוב ביותר לתייר הישראלי, יש במלטה את כל הרשתות המערביות המוכרות - ממקדונלד'ס, דרך פיצה האט ועד KFC. ואם תרצו לעלות קצת ברמה, אז במלטה יש לא מעט מסעדות שף, חלקן אף זכו בכוכבי מישלן.

המלצה שלי: אם אתם ממהרים תקפצו לאחת מהרשתות המהירות. אם לא, ויש לכם שעתיים פנויות, אז תיכנסו למסעדה שווה ותתמסרו לאווירה ולקצב.

טיול יום לגוזו

האי גוזו, השייך לארכיפלג של מלטה, הוא אי קטן, שבו 34,000 תושבים, רובם עוסקים בדיג ובחקלאות ושומרים על המסורה העתיקה של האי. גוזו, הידוע בנופיו הציוריים, בנוי על שלוש גבעות ירוקות שמקנות לו תחושה כפרית ושלווה יותר לעומת האי המרכזי של מלטה. כדי להגיע לגוזו צריך לקחת מעבורת מ-Cirkewwa. משך השייט הוא 20 דקות.

את הסיור באי מומלץ להתחיל ב-Cittadella, מבצר מרשים מימי הביניים בלב עיר הבירה של האי ויקטוריה - מבצר שנהרס ברעידת האדמה ב-1693 ולאחר מכן נבנה מחדש. ויקטוריה נקראה בעבר רבאט, והיא עיר עתיקה שבה הזמן כמו עצר מלכת. מומלץ ללכת ברחובות הצרים ולבקר במבצר הצופה על האי עם נוף עוצר נשימה המשלב פריחה, טבע והיסטוריה.

משם כדאי לנסוע ל-Dwejra, מפרץ בו נמצא "החלון הכחול" ו"החור הכחול" - תופעות טבע גיאולוגיות יוצאות דופן שנוצרו במשך אלפי שנים על ידי גלי הים שהתנפצו על הסלעים. השייט בתוך סירות קטנות נמשך כ-20 דקות ועובר במערות שנכנסות מהים אל החוף, בהם ניתן לצפות בצבע הכחול בוהק של מי הים. שם גם נמצאים אתרי צלילה מרהיבים שמושכים צוללנים מכל העולם.

ולסיום היום, מומלץ לעצור ב-Xlendi - עיירת דייגים קסומה שהפכה ליעד נופש מבוקש, עם מים צלולים, צוקים מרהיבים ומסעדות קטנות על קו החוף, שם מומלץ לעצור לארוחת צהריים. בדרך חזרה למעבורת מומלץ לעצור במרכז עבודות היד של גוזו, שבו ניתן לקנות את המלאכות המקומיות – תחרה בעבודת יד, קרמיקה מסורתית וליקרים בטעמים ייחודיים.

טיול יום לכפר הדייגים ו"שלושת הערים" - וגיחה לוולטה

כפר הדייגים הקסום מרסה שלוק (Marsaxlokk) התפתח בשנים האחרונות לעיירה תוססת, אך עדיין שומר על אופיו האותנטי. הוא ממוקם על שפת המפרץ הגדול ביותר במלטה, והוא מציע נוף מרהיב של סירות צבעוניות ומים צלולים. לאורך ההיסטוריה, זה היה אחד הנמלים האסטרטגיים של האי – מהטורקים ועד הצרפתים, ואפילו שימש כבסיס לפיראטים. בשוק המקומי התוסס ניתן למצוא עבודות יד, מזכרות מסורתיות ודגים טריים שנתפסו ממש באותו בוקר.

משם כדאי להמשיך ל"שלושת הערים": בירגו, איסלה ובורמלה - שלוש ערים מבוצרות שבנו האבירים כדי להגן על הנמל. בבירגו מומלץ "ללכת לאיבוד" ולשוטט בין הרחובות היפהפיים והשקטים. סמטאות צרות, מרפסות קסומות ומבנים עתיקים שמשמרים את ההיסטוריה של האי.

משם ההגעה הנוחה לבירה ולטה היא בגונדולה המקומית - "לוצו". שייט קצר של 10 דקות שבמהלכו רואים את ביצורי שלוש הערים ואת הקסם של ולטה. כשמגיעים ליעד ניתן לטפס רגלית לאזור השוקק של הבירה המלטזית או להיכנס למעלית שתביא אתכם בדיוק לנקודה.

ולטה הוקמה כדי לסמל את הניצחון על הטורקים ולהעמיק את ההגנה על הנמל, והפכה לבירתה הרשמית של מלטה מאז. כיום, היא נחשבת לאתר מורשת עולמית של אונסקו, בזכות עושר אדריכלי ותרבותי מרשים. הרחובות הראשיים מציעים חוויה אירופאית עם בתי קפה, ברים, מסעדות, מוזיאונים ומוסדות בילוי. העיר בנויה בתבנית שתי וערב, ומכל רחוב כמעט ניתן לראות את הים.

מלטה היא בדיוק מה שהתייר הישראלי אוהב. טיסה קצרה, אי קטן, כך שהמרחק בין יעד ליעד הוא קצר ולא צריך לבזבז זמן רב על נסיעות. ניתן לצאת לטיולים יומיים ששמים דגש על היסטוריה ועל היכרות מקומית דרך הרגליים ומנגד לטיולים עירוניים יותר בוולטה או בסלימה. מבחינה קולינרית אין מה לדאוג ויש מענה לכל חשק ורצון.

גם בגזרת השופינג יש קניונים ומותגים (כולל סניף של זארה בן חמש קומות). המחירים זולים יותר מישראל, אבל אל תצפו ל"מציאות".

מלטה יכולה להתאים לקהל הישראלי כבר בפסח הקרוב, אבל גם כחופשת קיץ ביולי-אוגוסט. רק קחו בחשבון שמזג האוויר הוא ים-תיכוני והחום והלחות הם חלק מהחבילה.

הכותב היה אורח של חברת "אשת טורס"