פחות ישראלים ויותר טבע: 8 המלצות לחופשה מהנה בצ'אנג מאי
עיר עתיקה מוקפת חומות, מקדשים בודהיסטיים, שוקי ערב, ג'ונגלים ירוקים ומפלים ייחודיים: צ'אנג מאי מציעה חוויה אחרת מתאילנד המוכרת, עם שילוב של תרבות, טבע וטיולי יום מרהיבים מחוץ לעיר. אבנית סטרולוב חזרה עם שלל המלצות מהיעד הפופולרי
צ'אנג מאי היא עיר מרכזית בצפון תאילנד, הממוקמת בעמק רחב באזור ההררי של המדינה, כ-700 ק"מ מצפון לבנגקוק. היא שוכנת בגובה ממוצע של כ-300 מטר מעל פני הים ומוקפת בסדרות הרים. העיר נחשבת לבירת צפון תאילנד מבחינה תרבותית והיסטורית, עם חומות עתיקות, עשרות מקדשים בודהיסטיים, שווקים צבעוניים, סמטאות ושמורות טבע קרובות שמציעות מפלים, שבילי הליכה ונוף הררי מרהיב.
מבחינה גיאוגרפית ומבחינת אקלים, מזג האוויר בצ'אנג מאי נעים יותר ומעט יבש יחסית לאזורים הדרומיים של תאילנד, עם הבדלי טמפרטורות בין היום ללילה שמאפיינים אזור הררי.
איך מגיעים? הדרך המקובלת ביותר להגיע לצ'אנג מאי היא בטיסה ישירה מבנגקוק או מערים גדולות אחרות בתאילנד. שדה התעופה ממוקם קרוב מאד ללב העיר, והנסיעה ממנו אל העיר אורכת כרבע שעה.
בעוד שבנגקוק והאיים של תאילנד (כמו פוקט, קוסמוי או קראבי) מושכים תיירים רבים מכל העולם, כולל ישראלים רבים המחפשים חופים וחופשות ים, צ'אנג מאי פחות מתויירת בקרב הזרם המרכזי של הישראלים, במיוחד מחוץ לעונת הפסטיבלים, והיא מהווה יעד מועדף יותר על תרמילאים, אוהבי טבע, תרבות וחוויות עמוקות יותר.
1. העיר העתיקה של צ'אנג מאי
העיר העתיקה של צ'אנג מאי היא הלב ההיסטורי והתרבותי של אחת הערים המרתקות בצפון תאילנד. מוקפת חומה עתיקה ותעלות מים, היא מתפקדת כמוזיאון חי שבו כל רחוב וסמטה מספרים סיפור של תרבות והיסטוריה.
העיר העתיקה מלאה במקדשים בודהיסטיים ובנוסף אליהם, תמצאו גם שווקים צבעוניים, חנויות עבודת יד, בתי קפה ומסעדות, כך שהדבר הראשון והחשוב ביותר בביקור בעיר הוא פשוט להתחיל בשוטטות ברחובות העתיקים והחומות. בעיר ובסביבתה יש יותר מ-300 מקדשים, וגם אם תנסו לא תצליחו לבקר בכולם.
אלו מקדשים לא כדאי לפספס בצ'אנג מאי:
♦ Wat Chedi Luang הוא אחד הסמלים הדומיננטיים בעיר העתיקה. מדובר במקדש גדול ומרשים מהמאות ה-15-14, שבו עומדת סטופה (סטופה היא כיפת המקדש) רחבה בגובה של כ-80 מטרים, אחד המבנים הגבוהים ביותר בעיר בתקופה ההיסטורית.
♦ Wat Phra Singh מהמאה ה-14 הוא אחד המקדשים המרשימים והמצולמים בעיר העתיקה, והוא דוגמה מובהקת לאדריכלות בסגנון ממלכת לאנה. המבנה מקושט בפסלים מורכבים, גגות בולטים ופרטים זהובים שמאירים באור השמש.
♦ Wat Chiang Man הוא המקדש העתיק ביותר בצ'אנג מאי שנבנה כבר בשנים הראשונות להקמת העיר בסביבות 1926. זהו אחד האתרים ההיסטוריים המרכזיים בצ׳אנג מאי, בו נשמרים פסלי בודהה עתיקים ומרשימים, כמו פסל Phra Sila ו-Phra Satang Man.
בנוסף, אל תפספסו את אנדרטת שלושת המלכים בלב העיר העתיקה.
2. שוק הלילה של צ'אנג מאי
שוק הלילה של צ'אנג מאי הוא אחד המקומות החיוניים להבין את קצב החיים העירוני בצפון תאילנד. השוק, שממוקם לאורך רחוב Changklan Road ומתחיל בשעות הערב עד חצות, הוא לא רק מוקד קניות אלא גם מרכז תרבותי. תשכחו מכל מה שאתם מדמיינים כשאתם שומעים על שוק. כאן הכל נקי ומצוחצח, מאורגן היטב, ויש פה שילוב בין אזורי אוכל רבים, דוכני קניות ואפילו זירות אגרוף תאילנדי.
אל תפספסו לפחות ביקור אחד בשוק, זו חוויה חושית ומלאת חיים: דוכני אוכל רחוב עם מנות מקומיות כמו Pad Thai, mango sticky rice ופירות טריים לצד מיצים טבעיים, לצד דוכנים שמוכרים פריטים שימושיים או מתנות ייחודיות.
השוק פתוח כל ערב מהערב עד חצות, והוא מושך גם מקומיים וגם תיירים מכל העולם. חוויית הביקור בשוק כוללת גם מוזיקה רחוב, הופעות קטנות ואווירה קלילה של ערב תאילנדי. כדאי להגיע מוקדם בערב (בסביבות 19:00-18:00) כדי להימנע מההמון ולראות את רוב הדוכנים בצורה נוחה יותר, וכן להתמקח על המחירים, חלק גדול מהסוחרים מצפה למשא ומתן ידידותי בתקציב. מעבר לשוק המרכזי יש גם גרסאות יומיות ושבועיות אחרות כמו שוק יום ראשון או שוק שבת בערב.
כתבות נוספות ב-mood:
טיולים מחוץ לעיר:
3. Wat Phra That Doi Suthep: המקדש והמדרגות המפורסמות
Wat Phra That Doi Suthep אינו רק אחד מהמקדשים המפורסמים של תאילנד, הוא סמל של צפון המדינה כולה. המקדש שוכן על הר דוי סוטפ, כ-15 ק"מ מערבית מהעיר, ומשקיף על עמק צ'אנג מאי מלמעלה. המקום נחשב למרכז רוחני חשוב עבור הבודהיסטים, והוא מושך מבקרים הן למטרות דתיות והן לתיירות.
הדרך למקדש היא חוויה בפני עצמה: שכן כדי להרוויח את הזכות להגיע למקדש, עליך לעלות בגרם אינסופי של מאות מדרגות המעוטרות בנאגות - דרקונים מיתולוגיים המייצגים הגנה רוחנית. מהפסגה נשקף נוף מרהיב של צ'אנג מאי.
4. Wat Pha Lat: המנזר בלב הג'ונגל
Wat Pha Lat הוא מקדש בודהיסטי קטן ושקט שממוקם על מדרון הר דוי סותפ, לאורך הדרך הישנה שהובילה ממרכז צ'אנג מאי אל Wat Phra That Doi Suthep. הוא אינו בפסגת ההר כמו דוי סוטפ, אלא נמצא במרכז הדרך במורד היער, ממש באמצע הג'ונגל בין הצמחיה ומי הנהר הזורמים.
המקדש נוסד במאה ה-14 בתקופת ממלכת לאנה, והוא היה נקודת מנוחה למסדרים ונזירים בדרך אל דוי סוטפ. על פי האגדה המלך קו־נה בחר להקים כאן מנזר לאחר שפילו הלבן שנשא את השריד הקדוש (הממוקם בדוי סוטפ) בחר לעצור במקום זה לאורך המסע לפסגה.
בשונה מ-Wat Phra That Doi Suthep, שהוא אחד המקדשים החשובים והמרכזיים בצפון תאילנד שבראש ההר ומשקיף על כל צ'אנג מאי, Wat Pha Lat נשאר קטן, פחות מתויר, וממוקם בתוך טבע ירוק. אל המנזר מוביל שביל בלב הג'ונגל שנקרא ה-Monk's Trail, אך אפשר גם להגיע אליו ישירות עם רכב.
5. Bua Thong Sticky Waterfalls: המפלים הדביקים
Bua Thong, הידועים גם כ-Sticky Waterfalls של צ'אנג מאי הם אחד מאתרי הטבע הייחודיים באזור. המפלים נמצאים במחוז מאה טאנג, כ-60 ק״מ צפונית לצ׳אנג מאי, בשטח פארק ה-Sri Lanna National Park. מה שמייחד את המפלים הללו הוא לא גובהם או עוצמת זרימתם, אלא המרקם הייחודי של הסלעים שעליהם הם זורמים: סלעי גיר המכוסים בשכבת מינרלים שאינם חלקים או רפלקטיביים. תוצאה זו הופכת אותם ל"דביקים" ומאפשרת למבקרים לטפס ישירות על המפלים ללא החלקה.
הכניסה למקום היא חינמית. גרם מדרגות מוביל למטה אל תחתית המפלים ויש בדרך מספר נקודות עצירה. האטרקציה האמיתית היא הטיפוס בחזרה למעלה דרך המפלים עצמם, תוך שנעזרים בחבל.
6. Doi Inthanon: מפלים ושבילי הליכה
הפארק הלאומי דוי אינתנון הוא אחד מאתרי הטבע המרשימים והפופולריים ביותר סביב צ'אנג מאי, והוא מהווה את הנקודה הכי גבוהה בתאילנד, עם פסגה שגובהה כ-2,565 מטר מעל פני הים. הפארק שוכן כ-70-60 ק"מ דרום-מערבית לצ'אנג מאי, ומהווה יעד מושלם ליום טיול שמחבר בין טבע, תרבות ונוף עוצר נשימה.
בביקור בפארק אפשר ליהנות מיערות גשם ירוקים המכסים את ההרים, שבילי הליכה שמתפתלים דרך גבעות ועננים, שדות אורז, תצפיות פנורמיות מרהיבות ומזג אוויר קריר ונעים יחסית, במיוחד בשעות הבוקר והעיר. אחד מהאלמנטים הבולטים במקום הוא המפלים המרשימים, ביניהם Wachirathan, Sirithan, Mae Ya ו-Mae Klang, שמציעים מים שוצפים ונקודות צילום וטבע מהיפות באזור.
בנוסף לנופים ולמים, בפארק יש מסלולי הליכה מגוונים שמתאימים לרמות שונות של מטיילים, כולל Kew Mae Pan Trail ו-Pha Dok Siew Trail, וניתן לראות גם כפרי שבטי הרים מקומיים, להכיר את אורח חייהם ולעצור לקפה או לרכישת מוצרי מלאכה מסורתיים לאורך הדרך. אנחנו יצאנו לטיול בטבע שהובילו בנות שבט הקארן. עברנו בין מפלים, שדות אורז וסיימנו בהסברים על גידולי הקפה בכפר וטעימות.
7. הפגודות התאומות
הפגודות התאומות בפארק הלאומי דוי אינתנון הן אחת מהאטרקציות המרשימות והסמליות ביותר בפסגה של ההר הגבוה בתאילנד. הן מורכבות משני מבני פגודה יפים ומטופחים, שהוקמו לכבוד ימי ההולדת ה-60 של המלך Rama IX ב-1987 ושל המלכה Sirikit ב-1999. הפגודה החומה מוקדשת למלך, ואילו הפגודה הסגולה למלכה.
הפגודות נקראות רשמית Phra Mahathat Naphamethanidon (הפגודה של המלך) ו-Phra Mahathat Naphaphonphumisiri (הפגודה של המלכה), והן ממוקמות כ-3 ק"מ לפני פסגת דוי אינתנון, מוקפות גנים מטופחים עם פרחים וצמחייה צבעונית ונשקפת מהם תצפית מרהיבה על האזור. הפגודות מסמלות כבוד והוקרה למלוכה התאילנדית ולתרומתה לאזור ולמדינה, ומשלבות מוטיבים בודהיסטיים עם מסורת ארכיטקטונית תאילנדית עשירה.
8. ביקור בכפרים מקומיים בצפון צ'אנג מאי
אחד החלקים המעמיקים והמרתקים ביותר של טיול בצפון תאילנד הוא ההיכרות עם החיים הכפריים של שבטי ההרים והקהילות המקומיות. סביב צ'אנג מאי פרושות מספר קהילות של שבטי ההר כמו שבט ארוכות הצוואר, שבט הוויט קארן, שבט ההאמונג ועוד.
כפרים אלה לרוב אינם רק "אתרי תיירות", אלא ישובים לכל דבר. המבקרים בכפרים יכולים לשלב הליכות קצרות בין בתים מסורתיים, לראות ולרכוש עבודות יד, לטעום אוכל מקומי ולהבין איך חיי משפחה ומסורת עוברים מדור לדור.
בחלק מהכפרים, כמו כפר ארוכות הצוואר, גובים תשלום לא מבוטל בכניסה לכפר. הביקור כולל סיור בשוק בו מוכרות נשות המקום דברי אומנות מעשי ידיהן. הן נענות בחיוב לבקשות להצטלם עם המבקרים. יש לציין שבחלק מהמקרים יש ביקורות על ביקורים מסחריים מדי בכפרים, מה שמעלה שאלות באשר לתיירות אתית. כך עולות שאלות האם ראוי לבקר במקומות אלו, אם זה מוסרי או שמא תצוגה תרבותית עבור המבקרים, מה עמדת התושבים ועוד.
רבים מהכפרים נמצאים באזורי הרים סביב דוי אינתנון או בתוך היער, כך שהנסיעה לשם משלבת גם נופים מרשימים. האינטראקציה עם התושבים, כאשר היא נעשית בכבוד ובהבנה, יכולה להוות את אחת מהחוויות הבלתי נשכחות ביותר בטיול בצ'אנג מאי.
