אגדת חורף: הכירו את החוויות הייחודיות של יפן בעונה הקרה

בניגוד לעונות התיירותיות של פריחת הדובדבן או השלכת, החורף ביפן חושף מדינה מדינה אחרת: קרה יותר מבחוץ, חמה יותר מבפנים, ומלאה באירועים ופסטיבלים מרהיבים. בעוד ברוב הערים השלג נדיר, ההרים והאזורים הצפוניים מתכסים בשכבות של שלג טרי.

מי שבוחר לטייל בעונה הקרה מגלה מדינה אחרת: איטית יותר, מלאת קסם וצבעים, וחוויות שלא אפשריות בשום תקופה אחרת בשנה.

פסטיבלי חורף ביפן שמומלץ לא לפספס

 "פסטיבל השלג של סאפורו"

החורף ביפן מלא בפסטיבלים ייחודיים המשלבים אמנות, מסורת ואווירה קסומה. הגדול והמפורסם מכולם הוא "פסטיבל השלג של סאפורו" ("Sapporo Snow Festival") שמתקיים מדי שנה בשבוע הראשון של פברואר באי הצפוני הוקאידו, אי שפחות מתוייר על ידי מטיילים ישראלים, ככל הנראה כי הוא רחוק מ״שביל החומוס״ המוכר.

הפסטיבל מושך כשני מיליון מבקרים מכל העולם, ובו מוצגים מאות פסלים מגולפים משלג וקרח, כשחלקם בגובה של כמה מטרים ועם עיצובים מרשימים, מאדריכלות יפנית ועד דמויות תרבותיות מוכרות. האירוע מתפרש על פני שלושה אתרים מרכזיים: "פארק אודורי" (Odori Park), "סוסוקינו" (Susukino), ו"צודומה" (Tsudome). בלילות הפסלים מוארים וההוויה שונה מאשר ביום.

פסטיבל "קאמאקורה ביוקוטה"

פסטיבל נוסף הוא פסטיבל "קאמאקורה ביוקוטה" ("Yokote Kamakura Festival") שבמחוז אקיטה, מסורת בת יותר מ-450 שנה. בפסטיבל נבנים מאות "קאמאקורה," איגלו יפני מגושי שלג, ובתוכם מתקיימים טקסים מסורתיים להוקרת מים וברכות לעונה חדשה. הנרות הדולקים בתוך הקאמאקורות והחמימות של האירוח המקומי יוצרים אווירה אינטימית וקסומה.

פסטיבלי אור חורפיים

אוהבי פסטיבלי אור ייהנו במיוחד מאירועי האורות, "מסלול השלג המואר" בעיר אוטארו ("Otaru Snow Light Path") שנמצא גם הוא בהוקיידו, במרחק נסיעה מספורו, שם הרחובות והשבילים מוארים באלפי פנסי שלג.

גם בטירת הירוסאקי (Hirosaki Castle) מתקיים פסטיבל מיוחד עם יותר מ-200 פנסי שלג ואינספור פסלי שלג קטנים המוארים בנרות. הטירה מוארת במיפוי תאורה צבעוני המדגיש את חומות הטירה העתיקה.

"פסטיבל השלג" של איוואטה

"פסטיבל השלג" של איוואטה ("Iwate Snow Festival") הוא אירוע בן שבוע המציג פסלי שלג ענקיים, רכיבות במזחלות רתומות לסוסים, מגלשות שלג ומגוון פעילויות משפחתיות.

פסטיבל "האדאקא מאצורי"

לאמיצים שבינינו, מומלץ להגיע לפסטיבל "האדאקא מאצורי" ("Hadaka Matsuri"), (בעברית: פסטיבל "הגבר העירום") במחוז אוקאיאמה, שהינו מפגש צבעוני ומפתיע בו אלפי גברים עטופים באזור מתמודדים בטקסים מסורתיים, לפני שהם ממהרים למקדש סאידאיג'י קנונין (Saidaiji Kannonin Temple) להתפלל למזל טוב. פסטיבל דומה מתקיים בדרום הוקיידו.

כתבות נוספות ב-mood:

• בהחלט מפתיע: 10 דברים שכנראה לא ידעתם על יפן
• בכזה מלון עוד לא ישנתם: מלונות מיוחדים ביפן למשפחות
• המלצת טיסה: זה היעד המושלם בו תגלו את הקסם של הסתיו

קופי השלג של Jigokudani: פגישה עם הטבע הפראי

אחת האטרקציות המיוחדות ביותר בחורף היפני היא קופי השלג בפארק ג'יגוקודאני (Jigokudani Monkey Park) במחוז נגאנו. קופי המקאק היפניים הפכו למפורסמים בעולם בזכות ההרגל שלהם לטבול במעיינות החמים הטבעיים בחורף. תמונותיהם של קופים אלו באגם החם הפכו לאייקוניות בעולם כולו.

הפארק שוכן בעמק הררי מבודד ומאפשר לצפות בקופים בסביבתם הטבעית כשהם מתרוצצים בשלג וטובלים במים החמים של האונסן. המראה של הקופים יושבים בשלווה במעיינות החמים, כשהאדים עולים מהמים, הפך לאחד הסמלים המזוהים ביותר עם החורף היפני.

הביקור בפארק דורש הליכה של כ-30 דקות מחניון הכניסה, אך המסלול עצמו מציע נופים מרהיבים של היער המושלג. מומלץ להגיע בשעות הבוקר המוקדמות או אחר הצהריים, כשהקופים פעילים יותר ונוטים לרדת למים החמים ועם נעליים שנועדו להליכה בשלג, שכן המסלול מעט חלקלק מהקרח.

סקי, שלג ונופים מדהימים

יפן, עם פני השטח ההרריים שלה, היא יעד מועדף על חובבי סקי וסנובורד מרחבי העולם. במהלך העשור האחרון, יפן ביססה את מעמדה כאחת ממעצמות הסקי הבינלאומיות.

שדות השלג של הוקאידו, ובעיקר אתר ניסקו (Niseko) המפורסם, מושכים גולשים מכל העולם בזכות ה"ג'אפאו" (Japow) – השלג האבקתי הייחודי שמצטבר בעשרות אתרים לצד מסלולים לכל רמה, ליווי מקצועי באנגלית ועד מסלולי אקסטרים. באתר יש מסלולים פתוחים, אזורי שלג חופשי ונוף מרהיב של הר יוטיי (Mount Yotei). רוסוטסו (Rusutsu) הוא יעד נוסף בהוקאידו עם שטחים פתוחים ושטח הררי גלי.

רוב המבקרים מטוקיו נוסעים לנגאנו הסמוכה, הידועה בסקי המעולה שלה ובנגישות הנוחה. האקובה (Hakuba), עמק הסקי הגדול ליד נגאנו, מציע 10 אתרי סקי שונים מחוברים ביניהם, ובהם מדרונות רחבים, מסלולי שלג חופשי ומרכזי הדרכה למתחילים ומתקדמים. זאו אונסן (Zao Onsen) באזור יאמאגאטה ידוע ב"מפלצות השלג" שלו, עצים מכוסי שכבות שלג עבות שנראים כמו צורות כמעט אנושיות ומהווים אטרקציה נדירה לגולשים ומטיילים.

מטיילים באזור אוסקה, קיוטו, נארה וקובה יכולים לצאת לטיול יום קל לביווקו ואלי (Biwako Valley) שבהרים סביב אגם ביווה (Lake Biwa).

גאלה יוזאווה (Gala Yuzawa) בניגאטה נמצא במרחק נסיעה קצרה בשינקאנסן מטוקיו, ויש בו סקי מצוין עם אונסן להרפיה לאחר הגלישה.

טבילה במעיינות החמים: מסורת האונסן

כדי לצאת מהקור הקשוח, מומלץ לטבול במים העשירים במינרלים של המעיינות החמים הטבעיים הרבים של יפן. עם מים טריים וטהורים המבעבעים מהאדמה הוולקנית מתחת, עיירות וכפרים רבים שואבים את המים המרגיעים האלה כבר מאות שנים, ופיתחו תרבות עשירה סביב רחצה ציבורית והרפיה. במקומות מסוימים יש אמבטיות חיצוניות, וההנאה מהמים החמים כשהשלג נופל מסביב היא קסומה. הטבילה נעשית לרוב בהפרדה של נשים וגברים מכיוון שהטבילה היא, למעשה, בעירום מלא. אם יש לכם קעקועים, מומלץ לבדוק מראש אילו אונסנים מאשרים כניסה איתם, שכן רובם לא יאפשרו להיכנס עם קעקוע.

אם אתם מחפשים את חווית האונסן בלי העירום המלא, ישנם הרבה ריוקנים, לינה יפנית מסורתית, עם אונסן בחדר או אונסנים פרטיים שניתן להשכיר במקום.

בנוסף, בהאקונה תמצאו אונסן מיוחד, "Hakone Kowakien Yunessun", שמאפשר להיכנס עם בגד ים בזמן שמשקיפים על הרי פוג׳י. מה שמייחד את האונסן הזה הוא שלוש בריכות מיוחדות: בריכת יין, בריכת קפה ובריכת תה ירוק.

כפרים עתיקים: אגדה חורפית

כפר שיראקאווה-גו (Shirakawa-go) נכנס לרשימת אתרי המורשת העולמית של אונסק"ו בזכות בתי הכפר המפורסמים בגג הקש המשולש. בחורף, הבתים מוארים בלילות, ועל הגגות נערם שלג עבה שמדגיש עוד יותר את הצורה הייחודית של הבתים. גם טאקאיאמה (Takayama) בגיפו, מיאמה (Miyama) בקיוטו וקקונודאטה (Kakunodate) מזמינים את המטיילים לחוות שלווה יפנית אותנטית, מסורת וגנים.

בכפר קקונודאטה למשל, יש פסטיבל אש ושלג ייחודי בו החוגגים מעיפים אש מסביב לגופם (וגם גוף הילדים) באקט מסורתי של טיהור. מעט מאוד תיירים מגיעים לקקונודטה בזמן הפסטיבל, מה שמבטיח חוויה מקומית ואישית במיוחד למי שכן מגיע.

ניקו, במרחק כשעתיים מטוקיו, היא יעד מצוין ליום חורפי רגוע. המקדשים והפגודות של מקדש טושוגו (Tōshōgū Shrine) מתכסים בשלג, והעצים הגבוהים שסביב יוצרים אווירה כמעט מסתורית. בעונה הקרה, נִיקו שקטה יותר ופחות מתויירת, והשלווה שבה מדגישה את היופי הרוחני של המקום.

אוכל שמחמם את הלב

החורף היפני הוא לא רק שלג ונופים לבנים, זו גם תקופה מושלמת ליהנות מהמטבח היפני החורפי:

• נאבה (Nabe), קדירה יפנית מלאה בירקות, בשר וטופו במרק, היא מנה מצוינת לערבים קרים. מרקי ראמן חמימים מתאימים במיוחד לעונה.

• אמאזאקה (Amazake) הוא משקה אורז מותסס מתוק יפני מסורתי, מוגש חם, ובערים הקטנות יותר הוא מוגש בכל הפסטיבלים, כמו גם סאקה חם, אטסוקאן (Atsukan).

• נינגיו-יאקי (Ningyo-Yaki) וטאייאקי (Taiyaki) הן עוגות חמות מתוקות בצורת דג או בובה הממולאות במשחת שעועית אזוקי ממותקת או בקרם, ולעיתים קרובות נמכרות בפסטיבלים ובדוכני רחוב במהלך החורף.

חודשי החורף היפני

החורף היפני מתחיל רשמית בדצמבר, כשהטמפרטורות יורדות לכ-12 מעלות צלזיוס בבוקר ו-8 מעלות בערב ברוב האזורים. ינואר מסמן את שיא החורף והוא החודש הקר ביותר בשנה. הטמפרטורות יורדות משמעותית בתקופה זו, במיוחד באזורים הצפוניים כמו הוקאידו. פברואר נשאר קר אך מביא שמיים בהירים יותר לרוב האזורים, מה שהופך אותו לזמן אידיאלי לבקר בנופים מושלגים וליהנות מפסטיבלי חורף.

אמנם ביפן עצמה, מספר המטיילים בתקופה הזאת יכולה להקשות על הזמנת מקומות לינה בזמני הפסטיבלים הפופולאריים, אבל זאת לא עונה פופולארית בקרב ישראלים, מה שמוריד משמעותית את מחירי הטיסות, וגם הלינה, מחוץ לספורו, תהיה זולה יותר מהעונות החזקות יותר.

* טליה קליין פרז, היא מומחית לטיולי משפחות ביפן ומנהלת קהילת מטיילים ביפן עם ילדים. האינסטגרם של טליה