הטבע במיטבו: אטרקציות ביער בן שמן

מצפה מודיעין
מצפה מודיעין , שגובהו 171 מטר, הוא מהאתרים המרכזיים ביער בן שמן. במקום מגדל תצפית, המשמש את צופי האש בימי הקיץ. המגדל מעוצב כלפיד בוער ומסמל את נס המרד החשמונאי.

לתשומת לבכם: חל איסור לעלות על המגדל. המגדל נועד ליערני קק"ל ולצופי אש העולים עליו למטרת עבודה בלבד.

במדרון הגבעה בנתה קק"ל תיאטרון פתוח המשמש למופעי תרבות.

מצפה מודיעין.  צילום: יעקב שקולניק

חניון הקהילות וחורשת האורן הקפריסאי
בקצה המערבי של יער בן שמן, בצד הכביש המוליך לגמזו (כביש 4314), שוכן חניון נופש פעיל שהוקם בסיוע ידידי קק"ל במקסיקו ובדרום אמריקה. בחניון ישנם שולחנות פיקניק רבים שחלקם נגישים לאנשים עם מוגבלויות, מתקני משחק, ברזיות ומבנה שירותים. מול מבנה השירותים יוצאת צפונה דרך עפר העוברת בין שדה פלחה ליער קק"ל. הדרך מגיעה לאחר כ-200 מטר לחלקה שניטעה ב-1929 ובה נותרו 11 עצי אורן קפריסאי מאותם ימים. אלה הם העצים הוותיקים ביותר ביער בן שמן.

"הפגודה"- ביתן ידידות ישראל-תאילנד
ביתן הידידות הוא מבנה פתוח בעל גג משופע, המעוטר בסמלים המקודשים למסורת התאילנדית. הביתן נבנה ב-1998 לציון 50 שנות לעצמאות ישראל ו-50 שנה לעלייתו של המלך התאילנדי בּוּמִיבּוֹל אָדוּלְיָאדִי (רָאמָה ה-9) על כס המלוכה והוענק כשי מהעם התאילנדי לעם ישראל כאות לידידות בין שני העמים. המבנה מוקף גדר וניתן לצפות בו מבחוץ (הכניסה לקבוצות בתיאום מראש).

הפגודה - ביתן ידידיות תאילנד-ישראל.  צילום: מירה זר

דרך החשמל - גן הפסלים
לאורך הדרך, שנוצרה בעקבות צורך להעביר במקום קו חשמל, הציבה קק"ל פסלי אבן התורמים לאופייו הייחודי של יער בן שמן. הפסלים מעוצבים כיעלים בסגנון החרוטות העתיקות שהתגלו בסיני, דמויות אדם ובעלי חיים וחלקם מהווים מתקני משחק פיסוליים מעוצבים באבן ובמתכת.

שביל וחניון לקויי ראייה על שם מוריס קאופמן
באתר יכולים לקויי ראייה לטייל בכוחות עצמם בשביל שאורכו כ-500 מטר. אמצעי ההתמצאות העיקרי הוא מעקה שרשרת בצדו השמאלי של מסלול ההליכה. השביל עשוי מצע מהודק ותחום באבני שפה לכל אורכו. בתחנות החשובות לאורך השביל הוצב שילוט הסבר הכולל מלל בעברית, באנגלית ובכתב ברייל וגם איורים שאפשר לפענחם במישוש. בחלקים מהשביל נשתלו ערוגות פרחי בר ובהן מגוון צמחי תבלין שניתן לזהותם על פי ריחם.

החניון המוזיקלי וחניון התקווה
החניון המוזיקלי שוכן ממזרח למצפה מודיעין ומתייחד באלמנטים משחקיים המפיקים צלילים. לידו נמצא חניון התקווה המתאפיין ברמת נגישות גבוהה ובו פסלים סביבתיים בדמות איל ברזל ונבל. הגישה לחניונים דרך שער קדומים.

איל הברזל בחניון המוסיקלי ביער בן שמן.  צילום: מירה זר

בקעת הנזירים
בקעת הנזירים שוכנת במקום שבו נחל גמזו יוצר בקעה באורך כ-500 מטר. בגדה הדרומית של הבקעה נמצא מצוק סלע שגובהו כ-5 מטר וחצובות בו מערות. בדופן המצוק נמצאו צלבים חקוקים, שמהם נגזר שמו של המקום. במרכז הבקעה בריכה גדולה ומרשימה ששימשה בימי קדם לאגירת מים.

חיל רפואה - אנדרטה ושביל
משער בקעת הנזירים יוצאת דרך מסומנת כחול שממנה מסתעפת צפונה דרך עפר מסומנת שחור, המגיעה לאנדרטת חיל רפואה. האנדרטה צופה לעבר צומת מכבים הסואן. קק"ל פרצה במקום שביל הליכה קצר ובו שרידי מתקנים חקלאיים קדומים, חצובים בסלע.