כוכב שביט עתיק יותר מהשמש צפוי לעבור ליד כדור הארץ

אורח נדיר מגיע השבוע לביקור אחרון לפני שיעלם לתמיד. 3I/Atlas, שביט שמקורו במערכת שמש אחרת, יעבור ביום שישי במרחק של 269 מיליון קילומטר מכדור הארץ.

לכתבות נוספות

• אליפות העולם בטטריס הוצגה באמצעות אלפי רחפנים
• ירק עלה שנכנס לו לפה וקיבל קנס על "זיהום סביבתי"
• מערכת בינה מלאכותית חשבה שקלרינט הוא אקדח והזעיקה את המשטרה

טלסקופ ATLAS של נאס"א בצ'ילה, שסרק אחר אסטרואידים מסוכנים, גילה את השביט ביולי האחרון. בחודשים שחלפו מאז, השביט התקרב למערכת השמש הפנימית, וביום שישי יגיע לנקודה הכי קרובה אלינו לפני שימשיך בדרכו החוצה.

נאס"א מכוונת אליו טלסקופים מהחלל כדי לחקור אותו לפני שיתעמעם ויתרחק, ואסטרונומים חובבים יכולים עדיין לנסות לתפוס אותו בטלסקופים ביתיים. גודלו המשוער נע בין חצי קילומטר לכמעט שישה קילומטרים.

זה השביט השלישי שמגיע אלינו מחוץ למערכת השמש מאז שהתחילו לזהות עצמים כאלה. הראשון התגלה בהוואי ב-2017, והשני זוהה על ידי אסטרונום חובב בקרים ב-2019. שביטים רגילים כמו שביט האלי נולדים בשולי מערכת השמש שלנו, אבל שביטים בין-כוכביים כמו 3I/Atlas  מגיעים ממערכות שמש אחרות בגלקסיה. מדענים מעריכים שהוא מגיע ממערכת עתיקה במיוחד, מה שהופך אותו למעניין לחקר.

מי שפחות מתלהב מביקורו של השביט הוא לא אחר מאשר אורי גלר, שמאמין שלא מדובר בשביט אלא ב"חללית חייזרית שצופה בכדור הארץ".

"החייזרים האלה מגיעים בשלום. בני האדם על סף הרס עצמי כי כולם בונים פצצות גרעין. הדבר היחיד שיכול להציל אותנו מאסון מעשה ידי אדם זה החייזרים. אם הם ינחתו על כדור הארץ זה לא יהיה כמו הסרט 'יום העצמאות'. אני לא מאמין שהם כאן במשימה מלאת שנאה. הם כאן כדי להפיץ שלום, ואם הם יגיעו זו תהיה חוויה טובה לאנושות".