צואה בת 1,300 שנה נמצאה ב"מערת הילדים המתים" במקסיקו

10 דגימות צואה מיובשות שהתגלו במערת הילדים המתים במקסיקו מספרות סיפור חדש על תרבות הלומה סן גבריאל העתיקה. המחקר החדש, שפורסם השבוע בכתב העת PLOS One, מגלה שהאנשים שחיו באזור עמק ריו זאפה ליד דורנגו לפני 1,300 שנה התמודדו עם זיהומי מעיים קשים.

לכתבות נוספות

• ארה"ב: קוף מעבדה נגוע בקורונה ומחלות מין נמלט ומסתובב חופשי
• ניסתה לנקות אבנית בשיטה שלמדה מהאינטרנט - וזה מה שקרה לה
• זוג שודדים שפרץ למסעדה נתפס מקיים יחסי מין רגע לפני הגניבה

החוקרים בדקו את הדגימות בשיטות מולקולריות מתקדמות ומצאו ממצא מדאיג: בכל דגימה התגלה לפחות פתוגן אחד או חיידק מעיים. הממצא הכי שכיח היה טפיל מעיים בשם בלסטוציסטיס (Blastocystis) שגורם לבעיות במערכת העיכול, ומספר זנים של חיידק קולי שהתגלו ב-70% מהדגימות.

החידוש במחקר הוא שלראשונה התגלו בדנ"א של צואה עתיקה פתוגנים שלא זוהו קודם לכן, וריכוז גבוה של מיקרואורגניזמים שמצביע על תנאי תברואה ירודים בתרבות הלומה סן גבריאל. לפי החוקרים, האנשים כנראה בלעו את החיידקים דרך מים, אדמה או מזון שזוהמו בצואה.

אולי יעניין אותך גם: העבודות הופסקו באופן מיידי: ההפתעה שציפתה לעובדי חברת הגז

המחקר משלים מחקר קודם שביצע הצוות באותה מערה וגילה נוכחות של תולעי קרס, תולעי שוט, תולעי סיכה וביצים - אינדיקציה נוספת לכך שהאנשים סבלו ממגוון טפילים.

"מערת הילדים המתים" התגלתה בשנות ה-50 על ידי ארכיאולוגים שחפרו במקום ומצאו עצמות אנושיות, עצמות של בעלי חיים, שרידי צמחים וצואה מיובשת. התרבות הפרהיסטורית שהשתמשה באתר התאפיינה בחקלאות בהיקף קטן, כלי חרס ייחודיים, חיי כפר והקרבת ילדים כקורבנות.