היילי, לידיעתך: הודו הכתירה את ג'סטין ביבר המקומי
אמנם הוא לא זמר וגם לא כוכב הוליוודי (בוליוודי, אולי), אך השילוב של המראה, יחד עם הכריזמה וסיפור החיים - הפך צעיר מהודו לתופעת רשת בינלאומית. הכינוי לו זכה הוא כזה שקשה להתעלם ממנו
אם פתחתם את האינסטגרם או הטיקטוק במהלך השבוע האחרון, יש סיכוי טוב שנתקלתם בו בלי שהתכוונתם: צעיר הודי עם חיוך גדול, מבט ביישני אך בטוח בעצמו, ותספורת שמזכירה לרבים תקופה מאוד מסוימת בקריירה של ג'סטין ביבר. תוך זמן קצר, הרשת כבר הכריעה שזהו "ג'סטין ביבר ההודי".
כתבות נוספות בחדשות הבזיאר:
שמו הוא סוראג' צ'וואן (Suraj Chavan), בן 30, יליד מדינת מהאראשטרה שבהודו - והוא ממש לא תכנן להיות הכוכב הבא של האינטרנט:
‘Indian Justin Bieber’ named ‘Most Handsome Man in India.’
Suraj Chavan has been named the most handsome man in the country that has a population of 1.4 billion.
He has won legions of fans with Indians comparing him to Justin Bieber due to his hairstyle and ‘handsome looks.’ pic.twitter.com/VzMmxuEYX2
— Oli London (@OliLondonTV) February 4, 2026
ברשתות הוא מצטייר כמעין "תחפושת של", אך המציאות מורכבת יותר, וקרוביו של סוראג' מדגישים שלא מדובר בכוכב פופ כפי שנדמה בגלל הכותרות - אלא בכוכב של אנשים. ההשוואה לביבר אינה נובעת בהכרח רק בגלל המראה או ההצלחה, אלא בגלל הסיפור המורכב. בניגוד למה שהכינוי עשוי לרמוז, צ'וואן לא מנסה לשיר כמו הזמר הקנדי המצליח, לא מחקה אותו במכוון ולא בונה קריירה מוזיקלית. הוויראליות שלו נולדה ממקום אחר לגמרי: סרטונים פשוטים, כמעט יומיומיים, שבהם הוא מצטלם, מחייך, מגיב לעוקבים ובעיקר משדר אותנטיות.
ובכל זאת, הוא לא הגיע משום מקום. למי שעוקב אחרי תרבות פופ הודית, סוראג' הוא לא שם חדש במיוחד. הוא זכה בפרסום מקומי אחרי שזכה בעונה החמישית של תוכנית הריאליטי "Big Boss Marathi", המקבילה האזורית של "האח הגדול". הזכייה העניקה לו חשיפה גדולה, אבל לא הפכה אותו מיד לתופעה חוצת גבולות. הפריצה האמיתית הגיעה רק אחר כך, כשהרשתות החברתיות לקחו אותו לידיים (או הוא אותן), הפעם בלי עריכה ובלי הפקה. להלן מיטב מרגעיו של סוראג' בעונה החמישית של הריאליטי בו זכה במקום הראשון:
מאחורי החיוך הקבוע מסתתר סיפור חיים לא פשוט. צ'וואן התייתם בגיל צעיר, גדל בתנאים לא קלים ונשא באחריות לפרנסת משפחתו, כולל חמש אחיות. עבור רבים מהעוקבים שלו, זה לא רק סיפור מרגש, אלא הסבר למה הוא נתפס ככוכב "עממי", כזה שמייצג הצלחה שלא מגיעה מהאליטה. וזה גם מה שהופך אותו לדמות שקל להזדהות איתה, הרבה מעבר לדמיון החיצוני לביבר.
הצגת פוסט זה באינסטגרם
אז למה דווקא ביבר? ההשוואה לזמר נולדה ברשת כמעט כבדיחה, אבל היא תפסה. לא בגלל מוזיקה, וגם לא בהכרח רק בגלל המראה - אלא בגלל הסיפור: צעיר שצמח בלי גב תעשייתי נכנס לתודעה דרך האינטרנט, וסוחף קהל צעיר שמתאהב בו במהירות.
בהודו עצמה הדעות חלוקות. יש מי שנהנים מהכינוי ורואים בו מחמאה גלובלית, ויש מי שטוענים שהוא עושה לצ'וואן עוול ומקטין זהות מקומית ייחודית. כך או כך, הכינוי כבר קיים, והוא לא הולך לשום מקום. בשונה מתופעות רשת שנעלמות אחרי כמה שבועות, סוראג' כבר מתחיל לעשות את המעבר לשלב הבא. הוא כיכב בשנה שעברה בסרט ההודי "Zapuk Zupuk", וסימן ניסיון להפוך את הוויראליות שלו לקריירה אמיתית. האם זה יצליח? מוקדם לדעת. אבל עצם המעבר מעיד שלא מדובר רק בבדיחה אינטרנטית.
הצגת פוסט זה באינסטגרם
ובסוף, זה סיפור על העידן - ואולי זה בכלל לא סיפור על ג'סטין ביבר, ולא על תספורת. זה סיפור על איך נראית תהילה בעידן שבו הקהל מחליט לבד מי הכוכבים שלו, בלי אודישנים, בלי חברות תקליטים ובלי יחסי ציבור. האם "ג'סטין ביבר ההודי" יהפוך לשם קבוע בתרבות הפופ, או יישאר תואר ויראלי מתוק? את זה נדע בהמשך. בינתיים, יש לנו את מרגי.