בן 16 נבלע שוב ושוב בגלים ענקיים - במטרה להציל ילד בן 10

לא פעם גל בודד הופך רגע שגרתי בחוף לאירוע מסכן חיים. כך קרה גם בחוף בסנטה קרוז שבקליפורניה, כשגלים גבוהים וסוערים שהפתיעו את הנוכחים הפכו תוך שניות לתמונה שריתקה מיליוני צופים ברשת.

הווידאו, שצולם על ידי סקוט ואנדר דוסן, מתעד מתרחצים נוספים ומציל שני שניסו גם הם להיכנס למים ולעזור, אך רבים מהם נבלעו על ידי הגלים העצומים. ואנדר דוסן סיפר שהמצב הפתיע רבים מהנוכחים, והוסיף שבתוך רגע גם ריידר עצמו נסחף עם הילד.

גלים גדולים וחריגים מסוג זה נוצרים לרוב משילוב של תנאי ים סוערים וזרמים חזקים הקרובים לחוף, מצב שהופך חילוץ במים כאלה למסוכן גם עבור מצילים מיומנים.

הרגע שריתק את הצופים היה זה שבו ריידר, נער בעצמו, נעלם שוב ושוב מתחת לגלים יחד עם הילד – ובכל פעם שצץ מחדש, עדיין החזיק בו חזק. לפי עדי ראייה, המאבק נמשך זמן ארוך בהרבה ממה שנראה בסרטון, וריידר לא שחרר את הילד לרגע אחד.

בסופו של דבר הצליח ריידר למשוך את הילד לחוף, שם אוחד עם משפחתו ונבדק על ידי צוותי חירום. גם אריק טראמפ שיתף את הסרטון ושיבח את גבורתו של ריידר. אמו של המציל, שהודתה לציבור על התמיכה, סירבה להצעות לפתוח עבורו גיוס תרומות ואמרה שבנה פשוט עשה את העבודה שהוא אוהב. במקום זאת ביקשה להפנות תרומות למחלקת הפארקים של מחוז סנטה קרוז, שם התאמן ריידר בתוכנית "מצילים צעירים" לפני שהתגייס רשמית כמציל. היא גם טענה שעל מצילים בסנטה קרוז להיות מוכרים כאנשי חירום, בשל תנאי הגלים המסוכנים לאורך החוף.