מנצ'סטר סיטי רשמה ההפסד הגדול בתולדות הכדורגל האנגלי

מועדון הכדורגל מנצ'סטר סיטי רשם את ההפסד הכספי הגדול ביותר בתולדות ליגת הכדורגל בבריטניה, 197 מיליון ליש"ט בשנת הכספים האחרונה. ההפסד גדול יותר מהשיא הקודם, שנרשם על ידי צ'לסי ב-2005, סך 141 מיליון ליש"ט. מנצ'סטר סיטי נמצאת בבעלותו של השייח מנסור בן זאייד אל נהיאן, איל נפט מאבו דאבי, שקנה את המועדון ב-2008.

ההפסד של סיטי נרשם בעיקר בגלל רכישת שחקנים לקבוצה המשחקת בפרמייר ליג. הוצאות השכר שלה היו 174 מיליון ליש"ט, גבוהות ב-21 מיליון ליש"ט מהכנסות המועדון. במהלך השנה האחרונה החתימה הקבוצה את ג'רום בואטנג ב-10.5 מיליון ליש"ט, את אדין דזקו ב-27 מיליון ליש"ט, את דיוויד סילבה ב-26 מיליון ליש"ט, יאיא טורה ב-24 מיליון ליש"ט, אלכסנדר קולרוב ב-19 מיליון ליש"ט, מריו בלוטלי ב-24 מיליון ליש"ט וג'יימס מילנר ב-26 מיליון ליש"ט. סך הרכישות היה 156 מיליון ליש"ט. בנוסף מחקה החברה 34.4 מיליון ליש"ט משווי כמה שחקנים שהחתימה בעבר, כולל הברזילאי ז'ו.

מנסור הבהיר כשקנה את הקבוצה שיוציא כל סכום הנדרש כדי לתרום להצלחת הקבוצה. מאז יוני 2010 הזרים אישית 291 מיליון ליש"ט נוספים למועדון. לפי הערכות הסכום הכולל שהשקיע בקבוצה הוא 1.3 מיליארד ליש"ט - כולו במניות, ולא בהלוואות.

ההפסד מעורר חשש כי סיטי לא תוכל לעמוד בחוקי אופ"א ל"משחק פיננסי הוגן", שיחולו על כל המועדונים המשתתפים בתחרויות באירופה מעונת 2014-15. איגוד הכדרוגל האירופי ינתח את מאזניהם של המועדונים המובילים בשלוש השנים הקודמות לכך, החל ב-2011-12, ויתיר הפסד של רק 45 מיליון ליש"ט לשלוש השנים. הנימוק לכלל זה הוא שהשקעה מופרזת כל כך מנפחת את שכר השחקנים בכל אירופה ומוביאה לפשיטת רגל של קבוצות. מנצ'סטר סיטי הגיבה באמרה כי היא נכונה לבצע את השינויים הדרושים כדי לעמוד בכללים.