אתר ביקורות העסקים Yelp בדרך להנפקה בוול סטריט לפי שווי שוק של עד 2 מיליארד דולר

ציבור העובדים בארה"ב מודאג יותר מאשר בכל תקופה אחרת מאז 1993 מאובדן מקום העבודה, ולכן נשקפת סכנה לצריכה הפרטית, כך עולה מסקר של חברת המחקר הפרטית קונפרנס בורד. בסקר שערכה החברה בפברואר אמרו 11% מהמשתתפים כי יש שפע מקומות עבודה, בעוד ש-59% אמרו כי יש מחסור ו-30% אמרו כי קשה למצוא מקום עבודה.

אלה ההערכות הפסימיות ביותר מאז דצמבר 1993, והן מייצגות ירידה משמעותית מאז נכנס הנשיא ג'ורג' בוש לתפקיד לפני שנתיים. אז אמרו 49% כי יש שפע מקומות עבודה, בעוד ש-38% אמרו כי יש מחסור ו-13% אמרו כי קשה למצוא מקום עבודה.

כלכלנים אומרים כי הנתונים האלה משקפים את המציאות בשוק העבודה טוב יותר משיעור האבטלה, שירד בינואר ל-5.7%, לעומת 6% בדצמבר. מאז מארס 2001 אבדו 2 מיליון מקומות עבודה בארה"ב, הירידה החדה ביותר זה 20 שנה.

גם אמון הצרכנים בכלכלה ירד חדות בשנתיים החולפות. על פי נתונים שפורסמו בשבוע שעבר, בפברואר הוא ירד לרמה הנמוכה ביותר מאז ספטמבר 1993, בין השאר על רקע חששות מההשלכות הכלכליות של מלחמה בעיראק. ברבעון הרביעי של 2002, לפני שגברו החששות ממלחמה, צמח התוצר המקומי הגולמי של ארה"ב ב-1.4% בחישוב שנתי, לפי אומדן שפורסם שלשום, פי שניים מהאומדן הראשון. ב-2002 צמחה כלכלת ארה"ב ב-2.4%, לעומת 2001.

כלכלנים אומרים כי המצב כיום מזכיר את זה ששרר זמן קצר לפני מלחמת המפרץ בינואר 1991. אז אמרו 11% מהמשתתפים בסקר של הקונפרנס בורד כי יש שפע מקומות עבודה, 56% אמרו כי יש מחסור ו-33% אמרו כי קשה למצוא מקום עבודה.

לאחר ניצחון מהיר בעיראק, זינק אמון הצרכנים. מדד האמון הכללי של הקונפרנס בורד עלה ל-81.1 נקודות במארס 1991, לעומת 59.4 נקודות בפברואר 1991 - העלייה החודשית החדה ביותר אי פעם.