קרדיט סוויס שמה קץ למסורת בת 250 שנה: תסגור את לאו בנק
לאו בנק, שהוקם ב-1755, ייטמע לחלוטין בקבוצת קרדיט סוויס, שתפטר 550 מעובדיו; המהלך צפוי לחסוך לקרדיט סוויס 220 מיליון דולר
לאו בנק, פירמת הבנקאות הראשונה שהוקמה בשווייץ לפני 250 שנה, תיעלם בקרוב מהנוף. הבנק הוותיק יוטמע במלואו בקבוצת קרדיט סוויס, שגם צפויה לפטר למעלה מ-500 מעובדי לאו בנק במסגרת המהלך, שיחסוך לה כ-200 מיליון פרנק שווייצי (200 מיליון דולר).
קרדיט סוויס, קבוצת הפיננסים הגדולה בשווייץ, דיווחה כי העסקה היא חלק מתוכנית אותה הציגה בתחילת החודש להגדיל את חלקה של חטיבת הבנקאות הפרטית בקבוצה ל-800 מיליון פרנק שווייצי עד 2014.
לאו בנק נוסד בשנת 1755 בידי יוהאן ג'ייקוב לאו, שהפך לימים לראש העיר של ציריך. בין לקוחותיו של הבנק נמנו בין השאר קיסרית אוסטריה מריה תרזה. בשנת 1990 הסכימו ראשי הבנק להצעת הרכש של קרדיט סוויס, לאחר שהמוניטין של הבנק נפגע קשות בעקבות מעורבות בכמה עסקות פיננסים מפוקפקות בארה"ב ובבריטניה בשנות ה-80. למרות רכישת הבנק, הוא המשיך לפעול באופן נפרד מקרדיט סוויס. בשנה שעברה עמד לאו בנק במרכזה של פרשה נוספת, לאחר שקרדיט סוויס סירבה להעניק להיסטוריונים גישה לארכיונים שלה על מנת לחקור את המימון של סחר העבדים.
ב-2007 מיזגה קרדיט סוויס את לאו בנק עם חמישה בנקים פרטיים נוספים בבעלותה, ובהם קלרידן, ומאז נקרא הבנק קלרידן-לאו. מאז המיזוג חווה הבנק נטישת לקוחות, שהביאה את קרדיט סוויס להחלטה להטמיע אותו לחלוטין בחברה.
במסגרת המהלך הארגוני צפויים להישלח הביתה כ-1,000 עובדים של קרדיט סוויס, וכן 550 מעובדי קלרידן לאו, מסר מנכ"ל קרדיט סוויס האנס אולריך מייסטר, שמונה לתפקידו בחודש יולי כדי להגביר את היעילות בבנק.
"אנחנו יכולים לעצום עיניים ולקוות לטוב, אך זו אינה הדרך שלנו", אמר מייסטר. "חלו שינויים קריטיים בסביבה העסקית של הבנק".
בעקבות ההודעה נפלה מניית קרדיט סוויס ב-4.8% בבורסת ציריך ל-21.25 פרנק שווייצי למניה.