כיצד תתמודד אפל עם החלל שהותיר ג'ובס?
אנליסטים: האתגרים של קוק יהיו להוביל את הדור הבא של מוצריה החדשנים של אפל ולשמור על הדומיננטיות שלה בעולם הטכנולוגיה
לאחר שעולם ההיי טק יסיים להתאבל על מותו של מייסד אפל סטיב ג'ובס, שרבים כינו היום "גאון יחיד בדורו", יצטרכו בכירי אפל להתמודד עם מילוי החלל שהותיר האדם שהיה מזוהה עם החברה ומוצריה המצליחים, והפך את אפל לחברת הטכנולוגיה הגדולה בעולם, באמצעות מוצרים נוחים לשימוש ששינו את פני תעשיות המחשוב, הסלולר והמוסיקה.
טים קוק, סגנו הוותיק של ג'ובס שהחליפו כמנכ"ל אפל באוגוסט, ביטא את הקושי שבמילוי החלל באימייל ששלח לעובדי החברה כשמונה למנכ"ל. "אני רוצה שתהיו בטוחים שאפל לא עומדת להשתנות", כתב קוק. המסר של קוק היה ניסיון להרגיע את עובדיה של אפל בכך שמחויבותה של החברה לחדשנות של ג'ובס לא תשתנה, אך כי הוא כבר לא מעורב בעשיה. ואולם מומחים לניהול טוענים, כי לפעמים שינוי הוא מה שחברה זקוקה לו כאשר תנאי השוק משתנים לאחר שדור המייסדים עוזב.
קוק צריך לתמרן בזהירות באופן שבו הוא מנהל את המעבר בעידן שלאחר ג'ובס, אמר דיוויד יופי, פרופסור בבית הספר למנהל עסקים באוניברסיטת הרווארד, ל"ניו יורק טיימס". "רוב העובדים באפל צריכים לקבל את התחושה שהיצירתיות וההתלהבות של סטיב יימשכו", אמר יופי. "בה בעת, טים לא יכול להיות סטיב ג'ובס. במידה מסוימת, החברה חייבת להתפתח וקוק עצמו עדיין צריך להבין את האופן בו היא יכולה להתפתח".
עבור קוק, האתגר העיקרי יהיה להוביל את פיתוח הדור הבא של מוצרים חדשנים ומהפכנים ולעמוד בתחרות מצד מתחרותיה הגדולות של אפל, בראשן גוגל, שעל מערכת ההפעלה שלה, אנדרואיד, מבוססים מכשירי סלולר וטאבלטים מתחרים. קוק, שהנחה השבוע את האירוע שבו נחשף אייפון 4S, ייעזר בוודאי בצוות הבכירים הוותיק של אפל, שעבד שנים תחת ניהולו של ג'ובס.
"סטיב ג'ובס בוודאי הכין כמה להיטים נוספים עבור החברה לשנים הבאות", אמר גירי צ'רוקורי מחברת אוקברוק אינווסטמנטס המשקיעה באפל, לבלומברג. לדבריו, דגמים משופרים של אייפון ואייפד, כמו גם מוצרים חדשים כמו טלוויזיה, צפויים לשמור על צמיחתה העתידית של החברה.
עזיבתו של ג'ובס באוגוסט עוררה תגובות מעורבות. מניית אפל עלתה ביותר מ-7% בחודש שלאחר ההתפטרות, אך מאז ירדה בחזרה. אתמול עלתה המניה ב-1.5% למחיר של 378.25 דולר, המקנה לאפל שווי שוק של 350 מיליארד דולר.
מאז שג'ובס חזר לחברה ב-1997 עלתה מניית אפל ביותר מ-9,000%. המניה יותר מהוכפלה בשנתיים האחרונות ואפל נהפכה לחברת הטכנולוגיה הגדולה בעולם ולזמן קצר אף לחברה הגדולה בעולם במונחי שווי שוק.
אף שבעבר, אנליסטים צפו צניחה במניות אפל לאחר שג'ובס יעזוב את החברה, נראה כי בשנים האחרונות המשקיעים התרגלו לרעיון שבכירים אחרים יובילו את החברה. האנליסט ג'ין מוסטר מפייפר ג'פרי העריך בעבר, כי מניית אפל תצנח ב-25% אם ג'ובס יעזוב את החברה, אך כעת הוא צופה כי המניה תעלה למחיר של 607 דולר, בטענה ש"המהלך הגדול האחרון של ג'ובס", היה למנות את קוק לממשיכו.
בנוסף לקוק, צוות ההנהלה הבכיר של אפל מונה את ג'ונתן אייב, סגן נשיא בכיר לענייני עיצוב תעשייתי; סקוט פורסטל, האחראי על מערכת ההפעלה iOS; ופיליפ שילר, אשר מוביל את שיווק המוצרים. אייב, שהיה שותפו היצירתי העיקרי של ג'ובס באפל מאז שהאחרון שב לחברה ב-1997, פיקח על פיתוחם של מוצרים כמו איימאק, אייפוד, אייפון ואייפד, ואנליסטים מעריכים כי הוא ימשיך את חזונו של ג'ובס בתחום העיצוב.
כדי לשמור על הדומיננטיות בעולם הטכנולוגיה, אנליסטים מעריכים כי אפל תצטרך להמשיך ולהתרחב בסין ובשווקים מתעוררים. קוק אמר באירוע ביום שלישי כי יותר מ-100 אלף איש ביקרו בחנות הדגל של אפל בשנחאי בסוף השבוע הראשון לפתיחתה, והחברה מתכננת לפתוח בקרוב חנות בהונג קונג.