ברננקי: הבנק הפדרלי יתמוך במערכת הפיננסית האמריקאית במקרה של החרפה במשבר באירופה

הבנק הפדרלי עשוי להשיק תוכנית הלוואות רחבת היקף כדי להתמודד עם התדרדרות במצב המערכת הפיננסית בארה"ב במקרה של החרפה במשבר החוב באירופה, אמר היום יו"ר הבנק הפדרלי, בן ברננקי, בעדותו בפני הוועדה הכלכלית המשותפת של הקונגרס.

"אנו נוודא כי נהיה מוכנים לספק נזילות ככל שיידרש כנגד ערבונות, בתור מלווה-של-מוצא-אחרון עבור המערכת הבנקאית שלנו", אמר ברננקי. הבנק הפדרלי אמנם אינו צופה כי יהיה צורך בתוכנית מסוג זה, "אולם אנו בהחלט מוכנים להגיב במקרה הצורך", אמר ברננקי. לדבריו, הבנק הפדרלי היה זקוק לאישור משרד האוצר האמריקאי בטרם יוכל להפעיל תוכנית מסוג זה.

ברננקי ציין כי הבנקים בארה"ב הם בעלי חשיפה מינימלית למדינות הפריפריה של גוש היורו. "לא החשיפה הישירה היא שמדאיגה אותי", אמר ברננקי. לדבריו, חוסר הוודאות בשווקים סביב המצב באירופה יצר תנודתיות עצומה שפוגעת בהתאוששות כלכלת ארה"ב.

הבנק המרכזי נכון גם לנקוט בצעדים נוספים כדי לתמוך בהתאוששות כלכלת ארה"ב, אמר יו"ר הפד. "הבנק הפדרלי ימשיך לעקוב מקרוב אחרי ההתפתחויות הכלכליות ונכון לנקוט בצעדים נוספים לפי הצורך כדי לקדם התאוששות כלכלית חזקה יותר תוך שמירה על יציבות מחירים".

"ההתאוששות מהמשבר היתה הרבה פחות איתנה משקיווינו", הוסיף ברננקי. לדבריו, הבנק הפדרלי צופה "קצב צמיחה כלכלית נמוך יותר במידת מה ברבעונים הקרובים" לעומת תחזית הבנק מיולי, אמר ברננקי, אולם לא סיפק תחזיות מפורטות. "נתונים שפורסמו באחרונה, ובכלל זה תביעות אבטלה חדשות וסקרים של תוכניות החברות לגייס עובדים, מצביעים על סבירות לכך שצפויה צמיחה חלשה בתעסוקה בהמשך", אמר ברננקי.

דבריו של ברננקי היום היו ההתבטאות הראשונה של יו"ר הבנק המרכזי לגבי התחזית הכלכלית והמדיניות המוניטרית, מאז הודעת הבנק המרכזי ב-21 בספטמבר על התוכנית המכונה "מבצע טוויסט", במסגרתה ימכור הבנק הפדרלי אג"ח קצרות טווח בסך 400 מיליארד דולר וימיר אותן באג"ח לטווח בינוני-ארוך באותו שווי.