למרות המשבר: התיירות ביוון משגשגת - מספר התיירים צפוי להגיע השנה לשיא של 16.5 מיליון
הכנסות מגזר התיירות - שאחראי לחמישית מהתמ"ג של יוון - צפויות להגיע השנה ל-15 מיליארד דולר
משבר החוב החמור שממנו סובלת יוון אינו מרתיע תיירים מרחבי העולם, אשר הביאו לשגשוג במגזר התיירות במדינה.
הציבור ביוון אמנם נאלץ לקצץ בחופשות בשל המשבר ומדיניות הצנע, מה שהוביל לירידה של 20% בתיירות המקומית. ואלם מספר התיירים הזרים ביוון צפוי להגיע השנה לשיא של 16.5 מיליון – עליה של 12% לעומת 2010, לפי נתוני התאחדות התיירות היוונית. ההכנסות מתיירות צפויות לגדול בשיעור דומה ולהסתכם השנה ב-11 מיליארד יורו (15 מיליארד דולר).
הצלחת התיירות ביוון מעלה תקוות כי המגזר יתרום להתאוששות הכלכלה, אשר צפויה השנה לרשום נסיגה של יותר מ-5%, לפי תחזית משרד האוצר היווני. מגזר התיירות אחראי לכמעט חמישית מהתמ"ג של יוון, ואחת מכל חמש משרות ביוון היא בתחום התיירות. הייצוא מיוון עלה ב-40% במחצית הראשונה של 2011, לאחר ירידה של 25% ב-2010, אך הייצוא מהווה חלק קטן יותר מהתמ"ג היווני.
"ללא ספק, התיירות כבר סייעה לרכך את המכה הקשה של המשבר הכלכלי", אמר פבלוס גרולנוס, שר התרבות והתיירות של יוון. "שווקים חדשים ממשיכים לצמוח והישנים חוזרים בתשוקה מחודשת ליוון".
חלק מההתעוררות בתיירות ליוון מיוחסת למהומות שהתחוללו השנה במדינות רבות בעולם הערבי, שנחשבות ליעדי תיירות מבוקשים, כמו מצרים ומרוקו. תיירים ביטלו חופשות במדינות אלה ופנו ליעדים בטוחים יותר. בנוסף, תרמו לעליה מסעות פרסום נרחבים, בהם קמפיין סרטוני וידאו שהופצו באינטרנט.
בחודש ינואר הופחת המע"מ על מלונות מ-13% ל-6.5% - אחת מהטבות המס הבודדות בעיצומה של מדיניות צנע מחמירה – מה שאפשר לבעלי מלונות להוריד את המחירים על מנת למשוך לקוחות.
כשליש מהתיירים הזרים ליוון הגיעו השנה משני השווקים הנאמנים ביותר ליוון – בריטניה וגרמניה. בנוסף, נרשמה עליה במספר התיירים מרוסיה, בעקבות הסרת מגבלות האשרה בסוף השנה שעברה. תיירים רבים הגיעו גם מסרביה, טורקיה וסין, וכן מישראל, בעקבות הידרדרות היחסים עם טורקיה.