אכזבה בארה"ב: הצמיחה ברבעון הראשון - הנמוכה בשנתיים האחרונות

כלכלת ארה"ב צמחה ב-0.5% בלבד ברבעון הראשון, בקצב שנתי - השיעור הנמוך ביותר בשנתיים האחרונות; האנליסטים ציפו לצמיחה של 0.7%. בשלושת הרבעונים הקודמים שיעורי הצמיחה היו 1.4%, 2% ו-3.9%. רכישות משקי הבית, האחראיות לכ-70% מהכלכלה האמריקאית, צמחו ב-1.9% ברבעון הראשון, לעומת 2.4% ברבעון הרביעי של 2015. למרות שהנתון גבוה מהתחזיות - שעמדו על 1.7% - מדובר בשיעור מאכזב בהתחשב במחירי הדלק הנמוכים, האשראי הזול, החורף הקל יחסית, והשיפור בשוק העבודה. הצרכנים הגדילו את היקף החיסכון - ל-5.2% מההכנסה הפנויה, לעומת 5% בסוף 2015.
האנליסטים צופים כי קצב הצמיחה ברבעון השני יואץ ל-2.4%, ובכך ידחוף כלפי מעלה את שיעור הצמיחה ב-2016 - בדומה למה שאירע ב-2015 וב-2014.
"הרבעון הראשון צפוי להיות הגרוע ביותר השנה מבחינת הצריכה הפרטית", אומרים ב-RBC קפיטל. "בשעה שהשווקים הפיננסיים נרגעים ומוחקים את הפסדיהם - המגמות העיקריות שהובילו את הצריכה הפרטית ימשיכו לעשות כן".
עוד עולה מהנתונים כי היקף ההשקעות של החברות בארה"ב צנח ב-5.9%, הירידה החדה ביותר מאז הרבעון השני של 2009.
לפי דו"ח נוסף שפורסם היום, מספר הבקשות לדמי אבטלה עלה בשבוע שחלף ב-9,000, ל-257 אלף; המספר הממוצע של דרישות לדמי אבטלה בחודש האחרון - נתון מדויק יותר בדרך כלל - ירד ב-4,750, ל-256 אלף.
הבנק המרכזי של ארה"ב בהנהגת היו"ר ג'נט ילן החליט אתמול להותיר את ריבית הבסיס ללא שינוי ברמה של 0.50%-0.25%. בנימוקים להחלטה כותבים חברי הפד כי שוק העבודה משתפר למרות ההאטה בקצב הצמיחה.