אופ"ק הציף את השוק וחנק את יצוא הנפט האמריקאי

האסטרטגיה של אופ"ק, ארגון המדינות המייצאות נפט, מתחילה לשאת פירות. לאחר שנה שבה לא ויסת את היקף ייצור הנפט של המדינות החברות בו ותרם בזאת מאוד לירידת המחיר לחבית, הוא הצליח לעצור את הזינוק בייצור הנפט האמריקאי.
בארבע השנים האחרונות נהנתה תעשיית הנפט בארה"ב משגשוג חסר תקדים בזכות פיתוח טכנולוגיות הפקה חדשות. צמיחתה של התעשייה עוררה דיון על הסרת איסור יצוא הנפט מארה"ב והגדילה את היקפי היצוא לשתי המדינות היחידות שאינן נכללות באיסור — קנדה ומקסיקו.
הגדלת יצוא הנפט של ארה"ב לשכנותיה כרסמה בנתח השוק של מדינות אופ"ק. מסיבה זו החליטו מדינות הארגון להילחם בנפט האמריקאי בנובמבר אשתקד, והאמצעי ששימש אותן הוא הצפת השוק העולמי כדי להוריד את המחיר לחבית ולהפוך את הפקתו בארה"ב לפחות משתלמת.
. כעת, לאחר שירד מחיר הנפט בכ־50% בשנה האחרונה, מתברר שמגמת העלייה העקבית בתפוקת הנפט האמריקאי התהפכה. לפי תחזית של סוכנות האנרגיה הבינלאומית (IEA) צפויה תפוקת הנפט האמריקאי לרדת בשנה הבאה מממוצע יומי של 9.1 מיליון חביות ביום — שיא של שלושה עשורים — ל־8.86 מיליון חביות ביום. ועם זה, תפוקת אופ"ק צפויה לעלות לראשונה, לאחר שנתיים, מ־29.3 מיליון חביות ביום ל־31.1 מיליון.
ההצלחה של מדיניות אופ"ק גבתה ממנה מחיר. ירידת מחירי הנפט הביאה להפסד מצרפי של כ־370 מיליארד דולר לחברות הארגון. הכנסות הממשלות צנחו בחדות, גירעונותיהן תפחו, והמטבעות המקומיים נשחקו. לראיה פרסמה אתמול קרן המטבע הבינלאומית אזהרה שלסעודיה, יצרנית הנפט הגדולה בעולם, עלולים להיגמר המשאבים הפיננסיים בתוך חמש שנים. לפי תחזית הקרן יזנק חובה הלאומי של סעודיה ביחס לתמ"ג מ־2% בשנת 2014 — השיעור הנמוך בעולם — ל־20% בסוף שנת 2015.