מדינת ניו יורק תשלם לממשל הפדרלי 61,600 דולר ליום לפתיחת פסל החירות

אתמול שוב השתרך תור בבאטרי פארק, לאחר שלראשונה מאז תחילת השבתת הממשל ב-1 באוקטובר, נפתחו שעריו של פסל החירות בניו יורק. לעת עתה, אתר התיירות המפורסם נפתח במימון מדינת ניו יורק, ולא במימון הממשל הפדרלי. בינתיים טרם הסתמן פתרון למשבר הפוליטי שעשוי להוביל בהמשך השבוע לחדלות פירעון של ארה"ב.

נכון ליום ראשון, במסגרת עסקה שחתם מושל ניו יורק, אנדרו קואומו, מדינת ניו יורק תשלם לשירות הפארקים הלאומי של ארה"ב 61,600 דולר ביום, כדי שעובדיו יוכלו להפעיל את פסל החירות למרות ההשבתה. ההסכם הוא אחד מבין כמה עליהם חתמו מדינות והממשל הפדרלי כדי לאפשר לאתרי תיירות פופולריים, בהם גרנד קניון והר ראשמור, להיפתח אל מול ההשבתה הממושכת.

קואומו, שהגיע למנהטן כדי להכריז על פתיחת פסל החירות מחדש, אמר כי סגירתו פוגעת במגזר התיירות במדינה. לפי לשכת המושל, יותר מ-10,000 אנשים, המוציאים כ-35 דולר על כל ביקור, נדחו משערי פסל החירות. מאות עובדים של האתר מצאו עצמם מחוסרי אבטלה באופן זמני – ולא רק עובדי הממשל.

ואקיל אחמד, בעל דוכן גלידה ונקניקיות בקרבת מעגן המעבורות לליברטי איילנד, אמר כי עסקיו צנחו בשל סגירת האי. שחקנית המתחפשת לפסל החירות ומצטלמת עם תיירים בעזרת סולמון מוסתר לשם גובה נוסף, אמרה כי גם היא מרוצה מפתיחת פסל החירות מחדש. לדבריה, בימים האחרונים ירד מספר המבקרים, ואלו שהגיעו לא רצו לשלם לה על תמונות. לדבריה, בעלי הדוכנים התלויים בפסל החירות סובלים מההשבתה. "יש להם משפחות. הם צריכים לשלם שכר דירה או משכנתא, הם צריכים לאכול – והם לא יכולים להרשות לעצמם את זה".