גם לדירקטורים מותר לשלם כופר

כל מועמד לכהונה בדירקטוריון של חברה ממשלתית נשאל בשאלונים שעליו למלא כתנאי לקבלת התפקיד, אם שילם בעבר כופר על עבירות מס לרשות המסים. תשובה חיובית בעניין זה יכולה למנוע את מינויו. לדעתי, ההוראה המונעת מינוי אדם לדירקטור אם שילם בעבר כופר בגין עבירת מס היא בניגוד לחוק ויש לבטלה.

מטרתו העיקרית של מוסד הכופר היא זירוז הליכי הגבייה וסיומם בקנס כספי המשולם במהירות תוך הימנעות מדיון במשפט פלילי שמהלכיו ותוצאותיו מהוות אירועים טראומטיים בחייו הכלכליים והאישיים של האדם שחשוד בביצוע עבירות מס.

רשות המסים מהלכת אימים בשנים האחרונות על חשודים בעבירות מס המגישים בקשות כופר. במידה רבה הופכת הרשות את הפונים בבקשות כופר לעברייני מס בעצם הגשת הבקשה.

גישת הרשות היא למעשה כי יש לראות בעצם הגשת בקשת כופר מעין הודאה בעבירה. התוצאה הנגזרת מהתנהלות זו היא שחשודים רבים בהעלמות מס נרתעים מלבקש כופר כסף שיכפר על עבירות המס אשר הם חשודים בביצוען לכאורה.

התנהגות רשות המסים אינה עולה בקנה אחד עם התפישה שלפיה רק בית המשפט מוסמך להחליט אם אדם ביצע עבירה, וכל עוד לא ניתן פסק דין נגד הנישום יש לראותו כחף מפשע. למעשה, במקרים רבים בקשת הכופר מוגשת, מתקבלת ומאושרת כשהנישום נמצא במהלך החקירה בלבד והוא לכל היותר בגדר חשוד בביצוע עבירה ואף לא הגיע לדרגה של נאשם.

בפסיקה כבר נקבע במפורש (ת"פ 2227/94) כי בקשת כופר ותשלום כופר אינם הודאה כלשהי בביצוע עבירות מס. בית המשפט קבע כי "אין להבחין לעניין סוגיית מהות חומר החקירה בין בקשה לכופר לבקשה לעיכוב הליכים. בשתי הבקשות לא נדרש נאשם להתוודות על ביצוע מעשה העבירה והבקשות כוללות נסיבות אישיות".

כלומר, נקבע כי בקשה לכופר אינה כוללת בהכרח הודאה בביצוע העבירה, ולעתים נאשם נוקט הליך זה גם כשהוא משוכנע כי בסופו של דבר תוכח חפותו בבית המשפט - אך הוא מבקש לחסוך לעצמו מאבק משפטי הכרוך לעתים בפרסומים מביכים ומזיקים, מאמץ נפשי ותשלום לא מבוטל לעורכי דין.

בית המשפט גם ציין כי אין בתוכן בקשה לכופר כדי להבהיר נסיבות חקירה או לתרום לבירור האשמה המיוחסת לנאשם, והרלוונטיות שיש לראיה זו היא כה רחוקה ושולית שאין לראות בה חלק מחומר הראיות.

כשחוקרי רשות המסים מבקשים מנחקר במהלך חקירה הודאה בהעלמת מס כחלק מההתייחסות לבקשה לכופר המוגשת על ידי החשודים - יש בכך נקיטת צעד שאינו עולה בקנה אחד עם עמדת רשות המסים בבית המשפט, שלפיה בקשת כופר אינה הודאה באשמה. פעולה כזו, לטעמי, אינה ראויה.

-

הכותב הוא עורך דין ורואה חשבון, מומחה בדיני מסים ושותף מנהל במשרד ג. בלנגה ושות'