העריץ הגדול האחרון

אולי זה הייאוש שאנשים חשים בגלל הכלכלה האמריקאית המדשדשת, אולם הכרזת מותו של מייסד אפל ביום רביעי סימנה משהו: בעידן מלא מגבלות, ג'ובס היה העריץ הגדול האחרון.

אפילו בעמק הסיליקון, שבו מנכ"לים הם אנשים גדולים מהחיים ובאימיילים על הבוקר מבטיחים טכנולוגיה שתשנה את נשמתם של אנשים, לא היה אדם כמוהו. הוא השתמש ביכולותיו כדי לתכנן מוצרים שאין אהובים כמותם באמריקה, במיוחד בזמננו.

"לנוכח האוקיינוסים של בינוניות כפויה, בתרבות האפרורית ונטולת הטעמים שמנוהלת על ידי תאגידי ענק באמצעות ועדות", כתב היזם פרי מצגר בדף הגוגל פלוס שלו, ג'ובס "הראה כי הדרך האמיתית להצטיינות היתה באמצעות הצטיינות - שאפשר לעשות דברים גדולים, לא להאמין, על ידי חוכמה וטעם מצוין וחוסר נכונות להתפשר על המקום השני".

המקום שבו ג'ובס שילח כל רסן היה עבודתו. סיפורים על כך שהוא צעק על עובדי אפל שהמוצרים אינם מספיק טובים נפוצים מאוד. "אפית עוגה ממש יפה", אמר למהנדס אחד, והוסיף מיד כי הציפוי עשוי מצואת כלבים. תקטין ותשפר את זה, הוא ציווה עליו. אף מרכיב בעיצוב לא היה שולי מדי לתשומת לבו. על ממשק שתוכנן למקינטוש הוא אמר :"עשינו את הכפתורים על המסך כל כך יפים שתרצו ללקק אותם".

ג'ובס קטל את המתחרים, במיוחד את מיקרוסופט. החברה של ביל גייטס, שגימדה את אפל בכוחה ובעושרה במהלך שנות ה-80 וה-90, לא זכתה אפילו לתואר 'סוג ב'; ג'ובס קבע שהיא סוג ג'. גרוע מכך, הוא טען שאיננה אפילו מנסה לעמוד בתחרות.

זוהי איננה ביקורת מהסוג ששומעים את מייסדי גוגל, לדוגמא, אומרים בפומבי על מרק צוקרברג, מייסד פייסבוק, ולהפך. "אנחנו מתאבלים על סטיב כי אין לנו בתאגידים להט וישירות כמו שהיו לו", אמר ג'יי אליוט, לשעבר בכיר באפל שכתב ספר על שיעורי מנהיגות שלמד מג'ובס. "מחיר המניה לא הניע אותו".

כמו חברות טכנולוגיה גדולות רבות, לאפל היה צוות יחסי ציבור גדול ומרשים, אולם ג'ובס לא נתן לזה לעצור אותו. אנשים הכירו את כתובת המייל שלו - sjobs@apple.com - ושלחו לו שאלות ותלונות. לעיתים הוא הגיב, גם אם בחריפות. סטודנטית שהתלוננה על אי יכולתה להשיג מידע מצוות יחסי הציבור שלו גם לו לענות לה "תעזבי אותנו בשקט בבקשה".

העיתון הסטירי The Onion (הבצל) הדגיש זאת באופן יפה בכתבה על מותו של ג'ובס. הכותרת, שהשמטנו ממנה מילה גסה, אמרה: "מת האמריקאי האחרון שידע מה לעזאזל הוא עושה".

מצחיק, אולם בעמק הסיליקון ממהרים לחלוק על כך. "אני לא רוצה לזלזל בבחור, הוא היה מבריק ובלתי מתפשר ונפלא, אולם יש רמה של הערצה שמגיעה מעבר למה שהגיע לו", אמר טים אוריילי, מנכ"ל חברת ההוצאה לאור אוריילי מדיה. "יהיו עוד מהפכות ומהפכנים".