ירוחם וחצור הגלילית ייהפכו לערים

>> ירוחם וחצור הגלילית ייהפכו ממועצות מקומיות לערים - כך החליטה הממשלה שלשום בישיבה חגיגית שערכה בצפת. ההחלטה היא חלק ממהלך אסטרטגי רחב לחיזוק יישובים בפריפריה מבחינה כלכלית וחברתית. עם זאת, לא נקבע בתוך כמה שנים תיושם ההחלטה.

המועצות ירוחם בדרום וחצור הגלילית בצפון, שבכל אחת מהן יותר מ-8,000 תושבים, נבחרו לפתוח תוכנית ניסיונית (פיילוט) שמטרתה העצמה כלכלית וחברתית של מועצות מקומיות בפריפריה. אם הפיילוט יצליח, הוא יורחב למועצות מקומיות נוספות.

הפרויקט, שיבוצע בשיתוף פעולה מלא ובהובלה של הרשויות המקומיות, יכלול בין היתר גיבוש תוכנית אסטרטגית עסקית מפורטת לפיתוח כלכלי וחברתי, תוך שימת דגש על שיפור התשתית הארגונית, פיתוח כלים להגדלת הפעילות הכלכלית ויצירת מקורות הכנסה. צוות ההיגוי שילווה את הפרויקט יכלול פקידים ממשרד הפנים, ממשרד ראש הממשלה, ממשרד האוצר ומהמשרד לפיתוח הנגב והגליל, שיאשרו את התוכנית ויקבעו את מקורות המימון.

ירוחם וחצור הגלילית מדורגים ברמה 4 (מתוך 10 - הדרגה הגבוהה ביותר) בדירוג האשכולות הפריפריאליים האחרון של הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה. הממשלה בחרה ביישובים אלה לפרויקט המייעד אותם ליהפך לערים, בשל ריחוקם מריכוזי אוכלוסייה ומאזור המרכז, ועל פי החלטתה לחזק רשויות שעדיין לא הצליחו לייצר מוקד משיכה לאוכלוסייה ולתעסוקה. המעבר ממועצה מקומית לעיר אמור להסיט ליישובים תקציבי ממשלה ולהגדיל את מספר התושבים.

ראש המועצה המקומית ירוחם, מיכאל ביטון, אמר בישיבת הממשלה: "אני מבקש להודות לראש הממשלה, לשרים ולצוות המקצועי על החלטה היסטורית ששמה את ירוחם על המפה. מההחלטה עולה כי קיימת הבנה שלא מספיק להתמודד עם תקציב שוטף וקשיים תזרימים, אלא צריך לגבש תוכנית אסטרטגית רב שנתית של השקעות בירוחם, שתביא לצמיחתה ולעצמאותה הכלכלית".

בתוך כך טוענים בירוחם כי כל ניסיונותיהם להידבר עם משרד התחבורה כדי לשפר את כביש 224 - הכביש היחידי שמחבר את היישוב לעיר הבה"דים - עלו עד כה בתוהו. המרחק בין ירוחם לעיר הבה"דים הוא 8 ק"מ. בירוחם תובעים כי הכביש הדו מסלולי ישופר, כדי לסייע ליישוב במאמציו להיות אבן שואבת לקליטת המשפחות של אנשי הקבע שישרתו בעיר הבה"דים.