האור בקצה הפקק: הצצה למנהרת הכרמל
בימים אלו מתקרבת לסיומה מלאכת חציבת המנהרה הארוכה בישראל. מנהרת הכרמל אמורה לחולל מהפיכה תעבורתית בחיפה ולקצר את זמן הנסיעה ממזרח למערב העיר, עד לכדי דקות בודדות
(2:19 דקות)
בינואר 2007, לאחר אינספור דחיות, החלה מלאכת כריית המנהרה, והיום, ארבעת המנהרות שיקשרו את שני צדדיה של חיפה מוכנות.
הנסיעה בהן תעלה 11 שקלים, וכעת עומלים על מערכת מחלפים, כבישי גישה והתשתיות בתוך ההר.
את הרעיון לחצוב מנהרה שתחצה את הכרמל ותקצר את זמן הנסיעה בין הצ'ק פוסט וחוף הכרמל מ- 45 דקות לשש בלבד, עוד הגו בתקופת המנדט.
עופר דפני, הממונה מטעם המדינה על מנהרת הכרמל, מעורב בו 20 שנה. "עברנו 13 שרי תחבורה, שמונה שרי אוצר ושבעה ראשי ממשלה", ממחיש דפני את הקשיים הבירוקרטיים שנאלצו לעבור.
בהשוואה התכנונים, האישורים ואינספור העתירות לבתי המשפט, הבנייה של אחד מהמיזמים ההנדסיים המורכבים בתולדות המדינה נדמית כקצרה יחסית.
8,000 פיצוצים מתחת להר, שניים וחצי מיליון טון עפר שפונו ומיליארד ורבע שקלים שהשקיע הזכיין הם רק חלק מהמספרים שעומדים מאחורי הפרוייקט השאפתני. ההשקעה, כך נדמית, משתלמת. לפי ההערכות, עוד שנה תפתח התנועה במנהרות, לרווחת תושבי חיפה.