למה יש שקע מתחת לאף?

תהיתי לעצמי: מהו תפקידו האבולוציוני של השקע שבין השפה העליונה לאף, אם בכלל? מה מקורו?
עמית

עמית היקר,
שמו של השקע החינני הוא "פִילְטְרוּם", שזה שיקוי אהבה בלטינית. הוא מעטר, במידה זו או אחרת, את פרצופם של יונקים רבים, ולא נראה שיש לו תפקיד מיוחד. הפילטרום, בדומה לטבור, הוא סוג של צלקת. מזכרת מהתהליכים המופלאים שעברו עליך ברחם.

הפרצוף שלך הוא סוג של פאזל, ולוקח לו בערך חודש וחצי (מתחילת ההיריון) להתחבר. חתיכת פרצוף אחת צומחת מהחלק העליון של הראש שלך כלפי מטה, ועוד ארבע חתיכות צומחות משני הצדדים כלפי המרכז. בשלב הזה אתה בערך בגודל גרגר אורז וקשה מאד להבחין בינך לבין עובר של יונק אחר.

אבל אז החתיכות מתקרבות ומסתובבות ומתחברות זו לזו – כמו רובוטריק בהילוך אטי. אפשר אפילו למצוא באינטרנט סרטוני אולטרסאונד שמראים את התהליך המופלא הזה. במקום שבו שלוש החתיכות העליונות (אחת מלמעלה ואחת מכל צד) נפגשות ומתאחות, נותר שקע קטן - הפילטרום.

אם חלקי הפאזל לא נפגשים ברגע הקריטי, הם לא מתחברים. התוצאה היא שפה שסועה - מום מולד שבו במקום פילטרום מופיע שסע שמחבר את חללי האף והפה. המום הזה, בדרגות חומרה שונות, מופיע בערך אחת ל־700 לידות. כיום אפשר לתקן אותו בעזרת ניתוח, אך התדירות הגבוהה שלו ממשיכה להוכיח עד כמה מסובך להרכיב פרצוף.

איך מאז תחילת צחצוח השיניים החידקים לא פיתחו עמידות לכימיקלים במשחה ?
שמוליק, חיפה

שמוליק היקר,
אני חושש שאתה מצחצח שיניים מהסיבה הלא נכונה. עליך לזכור שהפה שלך הוא המקום המטונף ביותר בגופך - גרוע אף מהפתח שבקצה השני. זו כניסת הספקים הראשית של הגוף, ולא משנה כמה חידקים תהרוג, תמיד יבואו עוד. וחידקים מתרבים במהירות אדירה אם יש להם מזון ומקום מוצלח לגור בו.

בהתאם, מטרת הצחצוח אינה להרוג חידקים, אלא להרעיב אותם. ובעיקר לגזול מהם את הסוכר שבעזרתו הם נצמדים לשיניים וממסים את הציפוי שלהן - מה שמאפשר להם לחפור בהן חורים שהם גם מקום טוב לגור בו וגם מלכודת לשיירי מזון.

המשחה היא תוספת שולית. בחלק מהמשחות יש קוטלי חידקים, וברובן יש פלואוריד שמקשה את הציפוי הטבעי של השן. אבל פלואוריד יש גם במי הברז שלך. תפקידן העיקרי של משחות השיניים הוא לעזור בניקוי ולהוסיף לחוויה טעם וריח. גם אם כולנו נצחצח ממש ממש טוב, החידקים לא יפתחו חסינות. לכל היותר הם ילמדו לאכול משהו אחר במקום שאריות מזון. ולך תדע אילו צרות הם יעוללו אז.

שאלות לבלדד השוחי: askbildad@calcalist.co.il