"המפתח להצלחה בחיים טמון בהשכלה"

מהקומה ה-48 של מגדלי עזריאלי, מחלון משרדה של דנה עזריאלי, האנשים נראים קטנים, וקל מאוד לשכוח שיש להם בעיות. אולם, למרות זאת, נראה שעבור עזריאלי, הבעיות דווקא מאוד קרובות ודחופות, בטח כאשר היא תחת כובע מנכ"לית יו"ר קרן עזריאלי - מיזם העצמה חינוכית שהיא מובילה מזה עשור. בראיון, שנערך במסגרת פרויקט The Leaders של כלכליסט והמסלול האקדמי המכללה למינהל, מסבירה עזריאלי מדוע באמצעות חינוך, בעיקר בגיל חטיבת הביניים, אפשר לייצר כאן שינוי אמיתי.
תוכנית העצמה חינוכית של קרן עזריאלי פועלת בחטיבות הביניים במטרה למנוע נשירה, בעיקר סמויה, של תלמידים ממערכת החינוך. הפרויקט הפילנתרופי החל דווקא מבניית בניין לקהילה בבאר שבע. אז התלבטו אנשי הקרן, דנה בראשם, בשאלה מה יהיה בתוך הבניין. "בוועדת ההיגוי הבנו שיש לקונה במערכות החינוכיות הפורמליות והחוץ פורמאליות – שאף אחד לא התעסק בחטיבות הביניים. התעסקו בילדים הקטנים והתעסקו בתיכון לקראת הבגרות והצבא", אומרת עזריאלי. "התעקשנו שמשבר הגיל בחטיבות הביניים זו בדיוק הסיבה שבגללה אנחנו רוצים להיכנס לזה". לדבריה, בחטיבות הביניים, מדובר בגיל מאוד רגיש בו קשה יותר לילדים להתמודד ולכן הם בחרו דווקא בגילאים האלו.

דנה עזריאלי. "מטרתנו להעצים את בני הנוער" . התוכנית להעצמה חינוכית מנסה להעניק לילדים הקרובים לנשירה תמיכה אקדמית, חברתית ומשפחתית בכיתות ז' עד ט'. המוטו שלהם, אומרת עזריאלי, הוא שלא מוותרים על אף ילד. "הרעיון העיקרי הגיע כשדוד (עזריאלי, מ.מ.) היה בודד בארץ, לפני שהוקמה המדינה ואחרי שברח מאירופה. כאשר הוא למד בטכניון החלו לבוא ארצה אנשים ולספר מה קרה באירופה. הוא התחיל להבין שכל המשפחה שלו נספתה ושהיהודים נספו. בעקבות כך חווה אבי תקופה מאוד קשה, ובזמן הזה הוא הרגיש את התמיכה מהמורים ומהקהילה שלו. הוא מספר שכאשר התאושש הוא הבין שהתמיכה שקיבל עזרה לו לא ליפול. לא להיכנס לבור הזה אלא לצאת עם אופטימיות ולהמשיך קדימה, להמשיך בדרכו", אומרת עזריאלי. לדבריה, בתוכנית הם מתעקשים וחוזרים אל כל ילד, גם אלו שאומרים שהם לא רוצים, "ילד שמקבל את התמיכה הנכונה ומרגיש שלא מוותרים עליו, בסוף הוא מקבל את הגב ומתחיל להצליח, הוא רואה שהוא יכול", היא אומרת. לדבריה "ברמת הניהול, ברמה העסקית, ברמת ההצלחה, ברמת היזמות וברמת המנהיגות – בלי שאיפות אין שום התקדמות ואין הצלחה".
בשנה האחרונה הוכפלו מספר הערים בהם פועלת התוכנית ל-30 והיא קיימת כיום בכ-100 בתי ספר. קרן עזריאלי השקיעה תוך עשר שנים כ-16 מיליון דולר בתוכנית, כולל הבניין. התכנית קיימת עשר שנים אבל עד החצי שנה האחרונה עזריאלי לא כל כך דיברה עליה כי היא חשה שהיא עוד זקוקה להוכחות. "היום אני יכולה להגיד שהתוכנית שלנו טובה ואני מאוד גאה בה ובטוחה שהיא אחת מהתוכניות הטובות ביותר לעצמה חינוכית בחטיבות הביניים", היא אומרת.
"מה ההבדל בין ניהול קרן ותוכנית חינוכית פילנתרופית לבין ניהול עסק?"
"אין הבדל גדול בין ניהול קרן, לבין ניהול עסק, לבין ניהול תוכנית. צריך רק את האנשים הראויים, הנכונים, וברגע שיש את האנשים הנכונים במקום הנכון, הניהול רץ. כי מה זה ניהול? זה קודם כל חזון, צריך צעדים להשגת החזון, צריך מעקב וצריך לבצע. הביצוע הוא הסוד של ניהול נכון והוא נעשה דרך אנשים. כאשר כולם מבינים את המטרה שלהם, את הדרך שבה אנחנו מצפים שהם יתנהגו ומה הם יעשו, ואנשי ביצוע שרואים את המטרה לנגד עיניהם ומשיגים אותה – הניהול הוא כבר קל. מה שצריך זה לעקוב ולעורר השראה ואופטימיות ולהזכיר להם בשביל מה הם עובדים ולהראות להם שיש הישגים, תוצאות קונקרטיות שהם יכולים להרגיש אחראים להן וגאים שזה חלק מעבודתם. זה אותו דבר גם בבניית קניון, אני חושבת שניהול מבוסס על אנשים טובים".
מה דעתך על התערבות של ארגונים פילנתרופיים בחינוך, שהאחריות לגביו מוטלת על המדינה?
"הלוואי שלא היינו צריכים להיות שם. עדיף, שאם צריך, יש גופים שמתערבים, אבל הלוואי שלא היינו צריכים. זה לא שאני חושבת שמערכת החינוך לא מנסה, שמשרד החינוך לא מנסה לעשות את המיטב. אבל אני חושבת שהבעיות מאוד מורכבות וצריך למצוא את הדרך לשפר את חוויית בית הספר של כל התלמידים בארץ. אנחנו לא באים בטענות, אנחנו רק באים לעזור".
"מה השאיפות של הקרן לעתיד?"
"השאיפה היא להמשיך ולבסס את התוכנית להעצמה חינוכית במרבית חטיבות הביניים ברחבי הארץ. מטרתנו להעצים את בני הנוער ולהעניק להם כלים להעצמתם מבחינת השכלה ומבחינה חברתית. המפתח להצלחה בחיים תלוי בבסיס בהשכלה, נתינה לקהילה, הגשמה עצמית והיכולת לחלום חלומות. אלה בדיוק הערכים שאנו מעניקים בתוכנית העצמה חינוכית".