ירידה באינפלציה גרמה להפחתת הריבית
דיוני הוועדה לקראת ההחלטה על הפחתת הריבית מגלים שאחת הסיבות העיקריות להחלטה היא ציפיה לירידה באינפלציה
אחד השיקולים המרכזיים להפחת הריבית האחרונה בשיעור של רבע אחוז היה ההערכה שהאינפלציה יורדת. כך עולה מסיכום דיוני הוועדה המונטירת של בנק ישראל שפורסם היום. מדד המחירים לצרכן לחודש ינואר שהתפרסם באמצע פברואר היה נמוך במיוחד, לאחר ירידה של 0.6%, והניעה את חברי הוועדה המוניטרית לקבל את ההחלטה . חברי הוועדה הסכימו ששיעור הצמיחה במשק נמוך, למרות סימנים קלים להתאוששות במגזר העיסקי, וכי הצמיחה הנמוכה נובעת בין השאר מביקושים חלשים המתבטאים בירידת מדדי המחירים. חברי הוועדה הביעו דאגה גם מהרפיון בשוק התעסוקה המתבטא גם בקיפאון בשכר הריאלי. כדי לשמור על שיעור התעסוקה הגבוה יחסית במשק יהיה צורך לדעת חברי הוועדה גם בגידול במספר המשרות בסקטור העיסקי, שחדל בשנים ההאחרונות להגדיל את הביקוש לעובדים.
בקרב חברי הוועדה המוניטרית התעוררו חילוקי דעות ביחס להשפעת שוק מטבע החוץ על המשק. מרבית חברי הוועדה הביעו דאגה נוכח התחזקות השקל הגורמת לירידה בהכנסות היצואנים. אחת מחברי הוועדה טען לעומת זאת ששוק מטבע החוץ דווקא התייצב בחודשים האחרונים. כל החברים הסכימו עם זאת שתיסוף נוסף עלול לערער את מגמת השיפור שהסתמנה ביצוא.
החשש שהפחתת הריבית תעודד עליה נוספת במחירי הדירות לא נעלמה מחברי הוועדה. אבל הם הצביעו על הצעדים שנקט לאחרונה המפקח על הבנקים להגבלת האשראי לשוק הדיור כצעדים אפקטיביים. הם גם הצביעו על הגדלת מלאי הדירות בשוק ובסופו של דבר החליטו כי מצב האינפלציה, האטה בצמיחה, חולשת שוק העבודה וחשיבות השמירה על שער המטבע הם שיקולים הגוברים על החשש מעליית מחירי הנדל"ן.
עיקר המחלוקת בוועדה הייתה על שיעור הפחתת הריבית: חמישה מחברי הוועדה תמכור בהפחתת הריבית ברבע אחוז, ארבעה המליצו על הפחתה ב-0.75% ואחד החברה הציע להותיר את הריבית ללא שינוי.