ברננקי: יש סימנים ראשונים להתייצבות כלכלת ארה"ב
יו"ר הבנק הפדרלי העריך היום כי ישנם סימנים ראשונים של התייצבות בכלכלה האמריקנית, וכי הבנק המרכזי יימנע מהעלאת הריבית בארה"ב • הוא הוסיף כי "בה בעת, לאור ההאטה הכלכלית המשמעותית והלחצים האינפלציוניים המוגבלים, המדיניות המוניטרית ממשיכה להתמקד בעידוד הפעילות הכלכלית"
יו"ר הבנק הפדרלי, בן ברננקי, העריך היום כי ישנם סימנים ראשונים של התייצבות בכלכלת ארה"ב, וכי הבנק המרכזי מתכוון להמשיך במדיניות מוניטרית מרחיבה למשך פרק זמן ממושך - כלומר יימנע מהעלאת הריבית בארה"ב.
"נראה כי נרשמה האטה משמעותית בקצב הנפילה", אמר ברננקי בנאומו החצי שנתי בפני ועדת השירותים הפיננסיים של בית הנבחרים האמריקאי. "בה בעת, לאור ההאטה הכלכלית המשמעותית והלחצים האינפלציוניים המוגבלים, המדיניות המוניטרית ממשיכה להתמקד בעידוד הפעילות הכלכלית", הוסיף. ברננקי העריך גם כי האינפלציה בארה"ב תישאר נמוכה עד סוף שנת 2011.
"ועדת השוק הפתוח של הבנק הפדרלי (FOMC) צופה כי התנאים הכלכליים עשויים להצדיק את השארת הריבית ברמות נמוכות באופן יוצא דופן לפרק זמן ממושך", אמר ברננקי. "הבנק הפדרלי מאמין כי חשוב להבטיח לציבור ולשווקים כי לאחר צעדי המדיניות החריגים בהם נקטנו בתגובה למשבר הפיננסי ולמיתון, ניתן יהיה לסגת מהם באופן חלק ובקצב המתאים, ובכך להימנע מסכנה כי מדיניות התמריצים תוביל להתגברות האינפלציה בעתיד", הוסיף.
מוקדם יותר היום, במאמר דעות שפירסם בעיתון "וול סטריט ג'ורנל", התייחס ברננקי לאסטרטגיית היציאה המתוכננת ממדיניות התמריצים הנוכחית, והצדיק את האופן שבו הבנק המרכזי התמודד עם המשבר.
"העומק וההיקף של המשבר העולמי הצריכו מדיניות מוניטרית מרחיבה, ולכן מאז פרץ המשבר לפני קרוב לשנתיים הפחתנו את הריבית לרמה הנושקת לאפס והרחבנו את גודלו של מאזן הבנק הפדרלי באמצעות רכישות אג"ח ותוכניות הלוואה ממוקדות, שנועדו לחדש את זרימת האשראי. פעולות אלה הקטינו את השלכותיו של המשבר הפיננסי על שאר הכלכלה, שיפרו את תפקודם של השווקים המרכזיים, כולל שוקי ההלוואות הבין-בנקאיות, ניירות הערך המסחריים, האשראי לצרכנים ולעסקים קטנים והמשכנתאות", כתב ברננקי במאמר בג'ורנל.
ברננקי הוסיף כי להערכת הבנק הפדרלי, המדיניות המוניטרית הנוכחית עדיין נחוצה לכלכלה, ותהיה נחוצה במשך תקופה ארוכה. "עם זאת, בנקודה כלשהי הכלכלה תתאושש ונצטרך לנקוט במדיניות מוניטרית מצמצמת כדי למנוע בעיה של האצה באינפלציה. יש לנו את הכלים הדרושים לסגת מהמדיניות הנוכחית, וכאשר הזמן יהיה מתאים נעשה זאת באופן חלק ומהיר", כתב ברננקי.
במאמרו אמר ברננקי כי לאחר ההתאוששות בשוקי האשראי, כאשר הבנקים יחזרו להלוות אחד לשני, יתחיל הבנק הפדרלי להיפטר מעודפי הנזילות בשווקים, במטרה למנוע סכנת אינפלציה. הפחתת השימוש בהלוואות לטווח קצר, לפי ברננקי, יחסל חלק גדול מהעודפים בשוק, בנוסף להפחתה של 100-200 מיליארד דולר שתחול כאשר ניירות הערך שרכש הבנק הפדרלי ייפרעו בשנים הקרובות. כמו כן, כתב ברננקי כי הבנק הפדרלי עשוי לגבות ריבית על ההלוואות שהעניק למוסדות הפיננסיים, כדי לגרום להם להחזיר את ההלוואות שקיבלו מוקדם יותר.
"לבנק הפדרלי יש הרבה כלים יעילים ליישום מדיניות מוניטרית מצמצמת, כאשר מצב הכלכלה ידרוש מאיתנו לעשות כן. עם זאת, כפי שאני ועמיתיי הצהרנו, התנאים הכלכליים עדיין לא מצדיקים מדיניות שכזו", כתב ברננקי.
ברננקי, 55, ניווט את הבנק הפדרלי במהלך המשבר הפיננסי והכלכלי החמור ביותר מאז השפל הגדול, הוריד את הריבית לרמה של 0%-0.25%, הכפיל את מאזנו של הבנק המרכזי ל-2.1 טריליון דולר באמצעות רכישות אג"ח וסייע להפשיר את שוקי האשראי ולהעלות את הכלכלה על נתיב התאוששות. הוא ביצע את הדברים באמצעות השימוש האגרסיווי ביותר בסמכויות הבנק מאז שנות ה-30 של המאה הקודמת.