נשיא לשכת המסחר בצפון לשר התחבורה: שדה תעופה בינלאומי בצפון יביא לאלפי מקומות עבודה

לקראת ההכרעה בממשלה על מיקומו של שדה התעופה הבינלאומי השני לישראל, פנה היום (ג') נשיא לשכת המסחר והתעשיה חיפה והצפון, ד"ר גד שפר, במכתב לשר התחבורה ישראל כץ, להמליץ בפני הממשלה על הקמת הפרויקט הלאומי בצפון.

הממשלה צריכה להחליט בקרוב אם להקים שדה תעופה בינלאומי חדש משלים לנתב"ג, במגידו שבצפון הארץ או בנבטים שבנגב. שר התחבורה, ישראל כץ, צריך להביא את המלצתו בפני השרים. האלטרנטיבה של הקמת שדה תעופה משלים לנתב"ג, במגידו שבצפון, מועדפת ע"י רשות התעופה האזרחית (רת"א), בראשותו של גיורא רום. אלא שלאפשרות זו קיימת התנגדות חריפה מצד ארגוני איכות הסביבה ותושבי האזור, אשר חוששים לפגיעה באופיו הירוק והשקט של המקום, עקב תנועה ורעש מטוסים בשמי העמק.

"החלטה זו היא קריטית לעתידו של הצפון ולכלכלתו. על פי בדיקות שנערכו בעבר, עתיד שדה תעופה בינלאומי בצפון לחזק את כלכלת הצפון ולספק באזור אלפי מקומות עבודה, לא רק בעבודות ההקמה אלא בעידוד המסיבי לענף התיירות באזור", כתב שפר.

לדבריו, "שדה תעופה שיוקם בצפון יביא למקומות הקדושים בצפון תיירות צליינית שתהיה בסיס לפיתוח תיירות נופש. הקמתו של שדה תעופה שיקרב את התיירים לנצרת, למגידו, לכינרת ולכפר נחום, תהיה מנוף להקמת בתי מלון, מסעדות, ותיירות ענפית נוספת, כמו יקבים".

"מעבר להצבת צפונה של ישראל על מפת התיירות העולמית, יהיה שדה תעופה בינלאומי לעזר רב ליצואנים - הן במוצרים תעשייתיים והן ביצוא חקלאי, שבו קיצור זמן ההגעה מהשדה ללקוח בחו"ל הוא חיוני" המשיך ד"ר שפר במכתבו. „"במצב התעסוקה בצפון, הכלכלה היא שתקבע עבור רבים אם להישאר בצפון. למותר לציין כי לאיכלוס הצפון באוכלוסיה יציבה וחזקה יש משמעויות המגיעות גם להיבטים פוליטיים וביטחוניים", הדגיש נשיא לשכת המחסר והתעשיה חיפה והצפון.

עוד ציין שפר, כי "משרד התחבורה לדורותיו היה ער לנושא. כבר במאי 1995 החליט שר התחבורה דאז על תכנון שדה תעופה בינלאומי בחיפה, במשולב עם פיתוח הנמל הימי. בדיקות, תכנונים וסקרים לקראת הקמת שדה תעופה בינלאומי נעשו במשך השנים. ביולי 2002 הוכרזה הרחבת שדה התעופה בחיפה לנמל תעופה בינלאומי כפרויקט לאומי, הכרזה שחזרו עליה בפברואר 2003. באפריל 2006 סוכם על התוכנית להקמת שדה התעופה הבינלאומי בצפון במגידו. גם המלצות ועדת בודינגר, שאומצו על ידי הממשלה בפברואר 2009 דיברו על הקמת שדה התעופה במגידו. הגורמים המקצועיים הביעו תמיכה במיקום זה. כלומר, אנחנו מדברים על סאגה בת יותר מ-16 שנים של הכרה בנחיצותו של שדה התעופה הבינלאומי בצפון".

בסיום פנייתו לכץ כתב שפר, "קשה לי להאמין כי דווקא בתקופת כהונתך כשר תחבורה - שר שהבין את הקשיים והצרכים של צפון הארץ ודואג למימושן של תוכניות תשתיות תחבורתיות בצפון בהיקף שלא היה כמותו, יתעלמו מכל ההחלטות והבדיקות ושדה התעופה הבינלאומי לא יוקם בחיפה. אל נא תרשה, אדוני השר, לחנוק את כלכלת הצפון. אנו מצפים ממך לממש את החלטותיהן של ממשלות ישראל ולדאוג כי פרויקט לאומי זה אכן ימומש, ולא יישאר כהכרזה ריקה".