גם גידול חיות מחמד עולה לכם ביוקר - כך תחסכו בהוצאות

>> לפני 20 שנה פגע רכב בכלבה של רונית. היא מיהרה עם הכלב הפצוע לאגודת צער בעלי חיים, ושם נאמר לה כי יהיה קשה מאד לטפל בו, וכי הם מציעים לה להרדים אותו. התשובה שקיבלה רונית לא נחשבה חריגה לפני שני עשורים, אבל כיום המצב השתנה לבלי היכר. מרפאות לחיות מחמד נמצאות בכל מקום, והן מציעות מגוון רחב של טיפולים לבעלי חיים.

"לפני 15 שנה, היתה לנו פחות יכולת להציל חיות מחמד", אומר ד"ר יוני ליטוין, יו"ר ארגון הרופאים הווטרינרים לחיות הבית. "לא היו מוניטורים, לא יכולנו למדוד כמות חמצן. בתקופה שהתחלתי ללמוד, למשל, היה רק אולטראסאונד אחד בישראל, בבית החולים הלימודי".

ד"ר אמנון דוידוף, וטרינר כבר 20 שנה, מוסיף: "לאורך השנים הידע התרחב, מגוון, איכות וכמות הציוד גדלו וגם יכולות האבחון. כתוצאה מכך, תוחלת החיים של חיית המחמד עלתה. אם פעם אורך חיים ממוצע של כלב היה 10 שנים, כיום הוא בין 15 ל-20 שנה. גם המודעות גדלה, בעיקר בזכות האינטרנט, והבעלים של חיות המחמד יודעים כיום שאם בעל החיים סובל משלשול, למשל, זה יכול להיות סתמי, אבל גם עלול להיות סימפטום של מחלה קשה".

המחירון לא מחייב

אפשרויות הטיפול בחיות מחמד אמנם מגוונות, אבל הן עולות לא מעט - ויכולות להגיע לאלפי שקלים לטיפול, הכולל אשפוז, בדיקות דם וטיפול תרופתי. כך למשל, עלות ממוצעת של ביקור במרפאה וטרינרית במקרה חירום מגיעה בקלות ל-1,000 שקל. הסכום כולל את עלות הביקור (כ-150 שקל), בדיקות בסיסיות כמו בדיקת דם (כ-330 שקל), וצילום רנטגן (כ-350 שקל) - בדיקות שכמעט לכל מרפאה או מרכז וטרינרי יש יכולת לבצע.

בכל הנוגע לטיפול בחיות מחמד, המצב בישראל אינו שונה מהעולם. בסקר שפורסם ב"ניו יורק טיימס", בעלי כלבים בארה"ב דיווחו על הוצאה שנתית ממוצעת של 2,000 דולר (כ-7,000 שקל), ובעלי חתולים על הוצאה שנתית של 1,200 דולר (כ-4,000 שקל). המרכיב היקר גם שם היה הטיפולים הרפואיים, שעלותם יכולה להגיע לאלפי דולרים. בארה"ב נמצא טווח מחירים רחב יותר, אולי מכיוון שמדובר בשוק גדול יותר, ואילו בישראל טווחי המחירים אינם גדולים ביחס למחירון.

בישראל, כמו בארה"ב, הרפואה הווטרינרית מתנהלת כשוק פרטי לא מסובסד, והמחירים בהתאם. דוידוף טוען כי קיים קשר הדוק בין רמת הטיפול למחירים. לדבריו, "ככל שהמרפאות מצוידות יותר, האבחון טוב יותר - והמרפאות גובות מחירים בהתאם, כי העלויות גבוהות יותר".

גם ליטוין טוען כי אין אפשרות לספק טיפול רפואי טוב במחירים נמוכים. "הסיבה העיקרית למחירים היא עלות הציוד והחומרים", הוא מסביר. "אם בעבר היה ניתן לפתוח מרפאה וטרינרית עם ציוד מינימלי של סטטוסקופ, מזרקים ומחטים בעלות של 200 אלף שקל, כיום עלות פתיחת מרפאה עם ציוד לבדיקות דם, רנטגן ואולטרסאונד, מגיעה לכ-2 מיליון שקל". בנוסף, טוענים וטרינרים, מגולמים בעלויות גם הכשרה ארוכת שנים והשתלמויות.

מחירי הבדיקות והטיפולים הווטרינריים בישראל אמנם אינם מפוקחים, אך לארגון הרופאים הווטרינרים לחיות הבית יש מחירון שמתעדכן כל כשנתיים, ומספק נורמת מחירים לרופאים. "המחירון אינו מחייב, והוא מספק הערכת מחיר לרפואה בסטנדרט טוב, שאותו חישבנו לפי שקלול של ההוצאות על החזקת מרפאה ושכר של כ-70 שקל לשעה", אומר ליטוין.

עם זאת הוא מוסיף כי מרפאות העובדות 24 שעות ביממה נדרשות להוצאות גבוהות יותר, ולכן אפשר שיעלו מחירים. חלק מהמרפאות גובות גם מחיר גבוה עד פי שניים על הביקור בשעות הערב המאוחרות, הנחשבות שעות חירום.

לטענת ד"ר אדריאן בולטה, לרוב וטרינרים נצמדים למחירון, אלא אם הם משתמשים בחומרים יקרים יותר, או במקרים של ניתוח רב משתתפים. יתרה מכך, לדברי וטרינרים אחרים, התחרותיות הערה בשוק הווטרינרי גורמת למרפאות רבות לגבות מחירים הנמוכים דווקא ממחיר המחירון. ואולם יש להיזהר ממרפאות שמורידות מחירים יתר על המידה.

ליטוין מציין כי לפי נתונים של הארגון, רוב המרפאות עובדות עם רווחיות של 15%-25% מהמחזור. "עם רווחיות כזו אי אפשר לתת 30% הנחה. ברגע שמורידים מחיר, מורידים גם את הרמה". הוא ממליץ לבעלי החיות לשים לב להורדה של יותר מ-15% ממחירי המחירון, שכנראה מצביעה על חיסכון בהוצאות על ציוד ועלות עבודה.

המזון בישראל יקר בעשרות אחוזים מארה"ב

גידול חיית מחמד הוא עניין יקר שאינו מסתכם רק בטיפולים רפואיים בשעת הצורך. ההוצאות הגדולות הנוספות הן על מזון וחיסונים. לכך יש להוסיף הוצאות נלוות לא קבועות על אביזרים, כמו כלי אוכל, מיטה, רצועות וצעצועים. לפי נתונים שאספה רשת חנויות המזון והציוד לחיות מחמד Pet Buy, ההוצאה החודשית הממוצעת על מזון, טיפול בפרעושים, חטיפים וצעצועים מגיעה ל-160-240 שקל לכלבים, וכ-15% פחות לחתולים.

מחירי המזון לחיות בישראל גבוהים, ויכולים להגיע לכ-300 שקל לשק מזון של 16 ק"ג. המותגים הפופולריים, לדברי ארז גור, מנכ"ל רשת Pet Buy, הם פרו פלאן, יוקנובה, רויאל קנין וניוטרם. "לעומת בונזו ודוגלי שנמכרים בסופרמרקט, מותגים אלה נחשבים למוצרי פרמיום, וזו אחת הסיבות שעלותם גבוהה בעשרות אחוזים. היתרון של מוצרי הפרמיום הוא ברכיבים, ובכך שכלבים לא זקוקים לאכול מהם הרבה, כך שתכיפות הקנייה נמוכה יותר".

פרו פלאן ויוקנובה, המיובאים מארה"ב, נמכרים בישראל בפער של 50%-80% יותר מאשר בארה"ב. בבריטניה, לעומת זאת, המחירים דומים לאלה שבישראל. גורמים בשוק חנויות המזון לחיות מחמד טוענים כי מוצרי פרו פלאן שנמכרים בבריטניה אינם זהים לאלה שנמכרים בישראל - הפורמולה שלהם שונה, וכך גם משקלי השקים, ואילו המוצרים שנמכרים בישראל זהים לאלה שנמכרים בארה"ב, משם הם גם מיובאים.

לדברי הגורמים בשוק, החנויות כמעט שלא מרוויחות על מוצרי פרו פלאן, ופער המחירים מוסבר בכך שיבואנית המותג, חברת אסם, המייבאת גם את שאר מותגי חברת פורינה - דוגלי, דוג צ'או, פליקס ופריסקיז - היא אחד הגופים החזקים בשוק המזון לבעלי חיים, ולכן מרשה לעצמה לתמחר את המוצר במחיר כה גבוה. מחברת אסם נמסר כי "פורינה פרו פלאן הוא מזון סופר פרימיום לכלבים העשוי מהחומרים האיכותיים ביותר ומיוצר בארה"ב. פערי המחירים נובעים בשל עלויות המכר, היבוא וההובלה, וכן התאמות לשוק המקומי על פי דרישות החוק".

50% מהכלבים בבריטניה מבוטחים

אז איך בכל זאת אפשר לחסוך בעלויות הטיפול בחיות מחמד? גור ממליץ לרכוש שקי מזון גדולים, אך מציין כי במקרה שמדובר בכלב קטן, השק עשוי להיות פתוח לאורך זמן וטריות המזון תיפגע.

בקניית המזון מומלץ לבצע השוואת מחירים, מאחר שבישראל רשתות וחנויות רבות, חלקן מקוונות, המציעות מחירים מגוונים, שירותי משלוחים ומבצעים. לדוגמה, שק מזון במשקל 15 ק"ג של רויאל קנין לכלבים בוגרים מגזע גדול, בטעם עוף ואורז, עולה 254 שקל באתר דוגו, 265 שקל בחנות פטס פור יו, 289 שקל ברשת Jungle ו-308 שקל ברשת Pet Buy. בהשוואה של שקי מזון מסוג אחר יכולות להתקבל תוצאות אחרות, לכן חשוב להשוות את שק המזון המבוקש בין הרשתות השונות, וכן בין חנויות קטנות שלעתים יכולות להיות זולות יותר. השוואת המחירים יכולה לחסוך עשרות שקלים, בנוסף למבצעים כמו הנחה על רכישת אמפולות נגד פרעושים ומשלוחים חינם שיחסכו כספים נוספים.

לגבי הטיפולים הווטרינריים, המצ שונה. "אני לא חושב שיש יכולת לערוך השוואת מחירים", אומר ליטוין. "כיצד יכול לקוח לדעת מהי איכות החומרים המעורבים בטיפול וטרינרי? בלי בירור מלא על הציוד, החומרים והעובדים אין מקום להשוואה, ובירור כזה לא ממש בר ביצוע עבור לקוחות חסרי ידע בתחום".

גם אם קשה להשפיע על מחיר הטיפול הווטרינרי, ניתן להימנע מריבוי בדיקות וטיפולים שלא לצורך על ידי ייעוץ טלפוני ראשוני עם הווטרינר, שלפי סיפור המקרה יעריך אם יש צורך להגיע למרפאה לבדיקות או ימליץ לחכות. כדי להוזיל עלויות, ליטוין ממליץ גם לפנות לקבלת טיפול לפני שמצב החיה מידרדר, אז הטיפול בהכרח יהיה יקר יותר. כמו כן הוא ממליץ לנקוט בטיפול מונע. "טיפול שיניים עם אבן שן קלה יהיה זול יותר מעקירות וטיפולים משמרים במקרה של בעיות שיניים קשות", אומר ליטוין.

אפשרות נוספת להוזלת עלויות היא מנוי במרפאה. מחיר מנוי כזה לרוב הוא מחיר כל החיסונים השנתיים לחיה, והוא מאפשר ביקורים ללא תשלום והנחה קבועה על טיפולי חירום.

את אפשרות הביטוח לחיות מחמד כבר מכירים בעולם, וליטוין מספר כי בבריטניה, למשל, 50% מהכלבים מבוטחים. בישראל האפשרות עדיין לא מוכרת, אך מסתבר שחברות כמו שירביט והפניקס מספקות במסגרת ביטוח החזר הוצאות במקרה של טיפולים רפואיים עקב מחלה או תאונה.

כך תוציאו פחות כסף אצל הווטרינר

■ בקשו לראות מחירון בכניסה למרפאה אמור להיות מוצג מחירון ארגון הרופאים הווטרינרים לחיות מחמד. אם הוא אינו שם, בקשו לראותו. ניתן לראותו גם באתר האינטרנט של הארגון שנמצא בשלבי הקמה. אם מחירי המרפאה נמוכים משמעותית ממחירי המחירון, זה יכול להעיד על חומרים וציוד לא איכותיים. אם מחירי המרפאה גבוהים משמעותית, נסו להתמקח על המחיר.

■ הגיעו למרפאה בשעות העבודה אם לא מדובר במצב חירום. ביקור בשעות שלאחר שעות הפעילות הרגילות עולה בדרך כפול.

■ עשו מנוי במרפאה בחלק מהמרפאות קיימת אפשרות לרכוש מנוי, שמחירו הוא עלות כל החיסונים הנדרשים בשנה. מנוי כזה מאפשר לא לשלם על הביקורים וכן לקבל הנחה על בדיקות וטיפולים.

 ■ בידקו אפשרות לביטוח לכלב שיאפשר החזר הוצאות במקרה של טיפולים רפואיים עקב מחלה או תאונה.