תוצאות טובות לאינסייטק בניסוי בחולי פרקינסון
לפי מנכ"ל החברה, המערכת שפיתחה אינסייטק מאפשרת להפחית באופן משמעותי או להפסיק לחלוטין תופעות של רעד, קושי בדיבור וקושי בהליכה בחולי פרקינסון
>> אינסייטק, החברה הבת (69%) של אלביט מדיקל מקבוצת זיסר, דיווחה על תוצאות טובות בשלב הראשון של הניסוי הקליני במערכת ExAblate Neuro שפיתחה, המיועדת לטיפול במחלות נוירולוגיות כרוניות. המערכת טיפלה ב-30 חולים הסובלים ממחלות נוירולוגיות, כמו פרקינסון, רטט מהותי (Essential Tremor) וכאב נוירופתי.
המערכת משתמשת באולטרה-סאונד ממוקד, מונחה תהודה מגנטית (MRI), דרך הגולגולת לטיפול ברקמות בעומק המוח, ללא חתכים או קרינה. המערכת הוכיחה יכולת לצרוב רקמות בעומק המוח בדיוק רב, ויכולה להיות חלופה טיפולית לאלה שעבורם ניתוח אינו מתאים או לאלה המסרבים לביצוע פרוצדורה במוח.
מנכ"ל אינסייטק, ד"ר קובי וורטמן, הסביר כי המערכת מתמקדת בטיפול במרכז המוח ומשמידה אזורים של 2-3 מלימטרים בתלמוס (אוסף נוירונים במוח הביניים שאחראי על עיבוד המידע החושי), ובכך מאפשרת להפחית באופן משמעותי או להפסיק לחלוטין תופעות של רעד, קושי בדיבור וקושי בהליכה בחולי פרקינסון.
טיפול זה הוא חלופה לאמצעים אחרים המיועדים להשפיע על התפקוד של חולי מחלות נוירולוגיות, כמו ניתוח או פרוצדורה פולשנית המבוססת על מיקום אלקטרודה במרכז המוח, המאפשרת לבצע גירוי חשמלי למרכז העצבים המוחי DBS (Deep Brain Stimulatiom). טיפולים אלה מהווים חלופה לטיפול תרופתי. לפי הערכות, 10% הסובלים ממחלות נוירולוגיות תפקודיות דורשים כיום טיפול ניתוחי, טיפולי קרינה או טיפול באמצעות DBS.
וורטמן הוסיף כי במספר ניכר של החולים כבר זוהתה תגובה לטיפול בעוצמה נמוכה של אלומת האולטרה-סאונד - כלומר, בטמפרטורות נמוכות יחסית שאינן גורמות נזק למוח. לדבריו, אינסייטק השלימה גיוס של 30 מבין 33 החולים שאמורים להיות מטופלים בניסוי, ולהערכתו, החברה תחל בשלב השני של הניסויים הקליניים במחצית 2012.
אינסייטק שהוקמה ב-1999, ייעדה עד כה את השימוש במערכת ExAblate Neuro לטיפול בשרירנים ברחם, אך סובלת מהעובדה שלמרות האישור שקיבלה מ-FDA לטיפול זה, מעט חברות ביטוח בארה"ב מתחייבות להחזר ביטוחי עבורו. חברות אלה כוללות את United Health המעניקה החזר ביטוחי לפרוצדורה רק למבוטחים בפוליסות פרמיום, ו-Tri Care, חברת הביטוח של עובדי הממשל והצבא בארה"ב. חברות אלה נותנות החזר ביטוחי בגובה התשלום לכריתת רחם - הטיפול החלופי - 8,000 דולר.
לדברי וורטמן, אינסייטק טיפלה עד כה ב-7,500 חולות - 427 מהן בישראל - באמצעות מערכות שמותקנות ברמב"ם ובשיבא, אך גם בישראל המגבלה היא הסכם לכיסוי ביטוחי עם קופות החולים המרכזיות. הכנסותיה של אינסייטק הסתכמו ב-1.3 מיליון דולר ברבעון השני של 2011 לעומת 2.1 מיליון דולר ברבעון המקביל ב-2010.