ההוריקן "איירין" מתקדם צפונה, בכיר ב-NYSE: ייתכן שהמסחר בוול סטריט לא ייפתח בשני
6 מדינות בארה"ב הכריזו על מצב חירום • 1,400 טיסות בוטלו • מערכות הרכבת התחתית והאוטובוסים בניו יורק הושבתו • הופעות ואירועי ספורט בוטלו
רוחות וגשמים מסופת ההוריקן "איירין" הגיעו לצפון קרוליינה בשעות האחרונות. מרכז ההוריקן הלאומי במיאמי דיווח כי הרוחות המקסימליות של הסופה הגיעו בשבת בבוקר לכ-137 ק"מ לשעה - ירידה ממהירות של 160 ק"מ לשעה שדווחה אתמול.
במקביל, חלקו הצפוני של החוף המזרחי של ארה"ב ממשיך להיערך לקראת סופת ההוריקן, שצפויה לפגוע באזור היום בצהריים (שעון ארה"ב). מושל מדינת ניו יורק, אנדרו קואומו, הודיעה כי מערכות הרכבת התחתית והאוטובוסים בעיר ניו יורק יושבתו החל משעות הצהריים שעון ניו יורק, וכי במידה שמהירות הרוחות בסופה תעלה על 100 קמ"ש, ייסגרו לתנועה הגשרים בעיר.
בכיר ב-NYSE, המפעילה את בורסות וול סטריט בניו יורק אמר לבלומברג כי ייתכן שהמסחר לא ייפתח ביום שני. "נוכל לפתוח את המסחר אבל אם לקוחות רבים שלנו לא יוכלו להגיע לשולחנות שלהם, אין בכך טעם", כך אמר לואיס פסטינה, סגן נשיא ב-NYSE יורונקסט. החברה בכל מקרה יכולה להפעיל את המסחר האלקטרוני שלה גם אם אזור המסחר בניו יורק ייסגר, אמר פסטינה.
סופת ההוריקן "איירין" גרמה כבר לנזק של 1.1 מיליארד דולר באמדן נזק מבוטח באיים הקריביים - כך לפי חברת AIR העולמית האומדת את מימדי האסון. עם זאת, כאשר יגיע העת לגבות את הכספים אולי יווצרו קשיים שכן חברה אחרת, Eqecat, המתחרה ב-AIR , אמדה את היקפי הנזק עד כה בלא יותר מ-600 מיליון דולר. ההבדלים הגדולים בין שתי החברות אינם טיפוסיים ומייצגים את הקושי בקביעת נזק זמן קצר לאחר הפגיעה.
AIR , שעד אומדנה מתבססים רוב חברות הביטוח באזור, הזהירה כי איירין תגרום לנזק כבד יותר מאשר הסופה "פלויד" משנת 1999 שהיתה האחרונה שתקפה את האזור באופן ישיר. השאלה הבאה היא מה יהיה היקף הנזק שייגרם בחוף המזרחי, כאשר מספר הערכות שמו תווית מחיר של 4 טריליון דולר לפיצויים שיידרשו לתת חברות הביטוח. ניתוח אנליסטי של הבלוג FiveThirtyEightבניו יורק טיימס מצא כי סופות הוריקן מקטגוריה 2 שיתקרבו אפילו עד למרחק של 100 מייל (כ-160 ק"מ) מהעיר ניו יורק יגרמו לנזק של לפחות 2.15 מיליארד דולר בעיר בלבד.
ראש עיריית ניו יורק, מייקל בלומברג, הודיע על פינוי חובה של תושבי האזורים נמוכים הסמוכים לקו החוף בעיר ועל פתיחת 91 מקלטי חירום בעיר לקליטת התושבים שיפונו.
בה בעת, בתי הקזינו בעיר אטלנטיק סיטי נסגרו ביום שישי בשעה 20:00 בערב לפי שעון ניו יורק, ויישארו סגורים בכל מהלך סוף השבוע, על רקע היערכות העיר לסופה. הופעות שהיו מתוכננות באטלנטיק סיטי בסוף השבוע, בהן הופעות של פרנקי ואלי, דוני אוזמונד ולינירד סקינרד, נדחו.
חברות תעופה הודיעו על ביטול 1,400 טיסות, ושורה ארוכה של אירועי ספורט שהיו מתוכננים לסוף השבוע אף הם נדחו או הוקדמו, בהם משחקים בליגות הפוטבול, הבייסבול והכדורגל של ארה"ב.
סופת ההוריקן "איירין" אמנם נחלשה וירדה מרמה 3 לרמה 2 ומהירות הרוחות בה כרגע היא 175 קמ"ש, אולם מרכז ההוריקן הלאומי בארה"ב מסר שהסופה עלולה להתחזק מחדש, ולפגוע בחופי צפון קרוליינה כשהיא בין רמה 2 לרמה 3. ישנם חזאים שאף סבורים כי הרוחות עומדות להתחזק עוד יותר, וכי איירין צפויה לגדול ולהפוך לסופה בדרגה 4. הרוחות עלולות להגיע אז למהירות של יותר מ-210 קמ"ש.
שש מדינות לאורך החוף המזרחי במדינה הכריזו על מצב חירום: צפון קרוליינה, מרילנד, וירג'יניה, דלוור, ניו ג'רזי וניו יורק. המדינה הראשונה שצפויה להיפגע היא צפון קרוליינה, ומשם תמשיך הסופה צפונה לאורך רצועת החוף עד לניו יורק. גורמים בחוף המזרחי החלו להורות על פינוי תיירים מאיי המחסום שלאורך חופי צפון קרוליינה, כאמצעי זהירות מקדים לאפשרות שהסופה תהפוך להוריקן הגדול הראשון שיפגע באזור זה שבע שנים.