ראש הלמ"ס: קו העוני הוא קו מטופש הנתון למניפולציות

קו העוני מחושב כיום על ידי הביטוח הלאומי, אבל משרד האוצר לוחץ כי החישוב יועבר לידי הלמ"ס. זאת לנוכח החשד של האוצר כי הביטוח הלאומי ומשרד הרווחה עושים שימוש פוליטי בקו העוני - ומשתמשים בפרסומו כדי לנגח את מדיניות האוצר כמדיניות לא פרוגרסיווית.

כדוגמאות ל"טריקים" מביא יצחקי צעד שנקט משרד הרווחה לפני עשור, כאשר הוסיף עשרות שקלים בודדים לקצבאות הזקנה כדי להעביר מספר גדול של קשישים אל מעבר לקו העוני. טריק אחר, שלדבריו נוקט משרד האוצר, הוא לא לעדכן את מדרגות המס. כתוצאה מכך הכנסתם של משלמי המסים בישראל (שהם, כמובן, לא עניים) יורדת, חציון ההכנסה יורד, וכתוצאה ממנו קו העוני - המחושב כמחצית החציון - יורד גם הוא.

למרות התנגדותו העקרונית, מוסיף יצחק, הוא יהיה מוכן להעביר את חישוב קו העוני לידיו ללא כל תוספת תקציב. "לאחר שאיסוף הנתונים מסתיים, חישוב קו העוני דורש יום אחד של עבודה", הוא אומר. לדבריו, קו העוני שהוא יחשב יהיה זהה לזה של הביטוח הלאומי; כלומר אין חשד להטיית הנתונים על ידי הביטוח הלאומי - "אבל אצלי זה לא יקבל פרומו. אני לא אכנס מסיבת עיתונאים מיוחדת כדי להציג את קו העוני, ולא אופיע בטלוויזיה. אצלי קו העוני יהיה סתם עוד נתון סטטיסטי אחד".

השבוע פורסם דו"ח העוני החצי שנתי של המוסד לביטוח לאומי, שמתייחס למחצית השנייה של 2007 ולמחצית הראשונה של 2008. מהדו"ח עולה כי נמשכת היציבות במספר האנשים שמתחת לקו העוני, ביחס לדו"ח הקודם שסיכם את 2007: בישראל 418 אלף משפחות עניות, שבהן 1.63 מיליון בני אדם, מתוכם 777.4 אלף ילדים. הדו"ח מתייחס לתקופה שקדמה למשבר הכלכלי ולמלחמה בדרום.