תעלומת השכר הגדולה

השבוע פרסמה הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה את נתוני שוק העבודה לרבעון הראשון של השנה. על פי הנתונים, השכר הממוצע במשק דווקא עלה* במפתיע ב-0.7% (ל-8,323 ש"ח) כאשר מספר המשרות השכירים במשק דווקא ירד ב 0.8% (שלא במפתיע, בכל זאת יש משבר כלכלי כלשהו בעולם, כך מספרים לנו).

עבור מרבית קוראי העיתונים (והנתונים), הממצאים היו איך לומר, מפתיעים. במיוחד נוכח התחושה הרווחת של העובד הממוצע כי מדי יום החור בכיסו רק גדל וגדל.

אז מה אפשר ללמוד מכל זה? ראשית, המשבר הכלכלי עדיין כאן. מספר המשרות במשק ירד בכמעט אחוז, כאשר המשק הישראלי חזר לרמות של הרבעון הראשון ב- 2008 (מבחינת מספר משרות). השכר הממוצע, למרות עלייתו, חזר גם הוא למימדי הרבעון השלישי של 2008.

מצד שני, הפרדוקס נותר בעינו: מצד אחד האינדיקטור הוא חיובי - עלייה בשכר הממוצע במשק (מופיע בראש ההודעה לעיתונות של הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה) ומצד שני מספר המשרות יורד?

על פי כללי המתמטיקה המוכרים לנו, ממוצע השכר כולל למעשה את סך כל משכורות העובדים, חלקי מספרם באוכלוסיה, כלומר סך השכר עלה והמכנה ירד (מספר העובדים ירד). בהקשר זה ניתן להניח שמכיוון שבזמן משבר כלכלי אף מעסיק לא נותן תוספות שכר לעובדים אז הקיטון במספר העובדים (סך המשרות ירד בכמעט אחוז), הוא זה שגרם לכך שהשכר הממוצע גם כן יעלה.

אולם, המסקנה הזו נכונה תחת תנאי אחד בלבד- שהעובדים שפוטרו מרוויחים פחות מהשכר הממוצע. במקרה כזה שבו פוטרו עובדים המרוויחים פחות מהשכר הממוצע במשק, אלו שנותרו ממשיכים להרוויח את אותו שכר (או אפילו הפחיתו להם את שכרם במקצת לאות הזדהות עם אלו שפוטרו), והשכר הממוצע בחברה עולה.

דוגמא פשוטה: בחברה עובדים 2 עובדים. אחד מרוויח 100 והשני 50. השכר הממוצע בחברה הוא 75. נניח שמפטרים את זה שמרוויח 50. אז מספר המשרות בחברה יורד והשכר הממוצע קופץ ל-100. די דומה למה שמצביע סקר הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה.

זאת ועוד, כדי להוכיח את הטענה הזו היינו זקוקים לנתון נוסף הנקרא "שכר חציוני". נתון זה אינו מפורסם באופן תדיר על ידי הלשכה לסטטיסטיקה וחבל שכך. אבל בהנחה שההשערה הזו לפיה המפוטרים ברובם הינם מהמקצועות הנחשבים פחות (אלו שאפשר לפטר ולמחרת כשהמשבר יסתיים להביא חדשים בלי צורך ללמד אותם יותר מדי), הרי שניתן ללמוד שכמו שצמיחה כלכלית בדרך כלל מתחלקת בצורה לא מאוזנת, ובה השכבות העשירות מרוויחות יותר ואי השוויון עולה, הרי שבימי מיתון, השכבות התחתונות מאבדות את מקום עבודתן.

כנגד זאת כמובן, יגידו המתנגדים לתיאוריה שמפוטרי ההיי-טק, הבנקאות ויתר מקצועות ה"קצפת", כבר פוטרו בגל הראשון של המשבר לפני חצי שנה בערך, וכרגע אנחנו בעיצומו של הגל השני של העובדים בעלי המשכורות הנמוכות יותר.

אבל בשורה התחתונה - אם יש משהו שבטוח לא קרה - זה שהשכר של מישהו בשבועות האחרונים עלה.

* השינויים בשכר הממוצע ובמספר המשרות הם לעומת הרבעון האחרון של שנת 2008.