מה הקשר בין ה-CIA, החלקיק האלוהי ומחשוב ענן?
חברת קלאודנט, המייצרת שירות מסד נתונים מבוסס ענן, יש תפקיד לא קטן במציאת החלקיק האלוהי, אפילו ה-CIA משקיעה בטכנולוגיה שלהם
חברת קלאודנט נוסדה על ידי שלושה מדענים צעירים, החברה שמספקת שירות מסד נתונים מבוסס ענן נולדה תוך כדי פרויקט המחקר השאפתני ביותר של המאה ה-21, מציאת החלקיק האלוהי.
זיהוי בוזון היגס היה גולת הכותרת של מחקר בן יותר מ-50 שנה ושעלה כ-10 מיליארד דולר שנערך במאיץ החלקיקים הגדול בשווייץ (LHC). במסגרת המחקר השתמשו החוקרים במערכת מסד נתונים מבוססת ענן על מנת להצליב את הנתונים. את המערכת פיתחו שלושה חברים בצוות ה-LHC, אלן הופמן, מייק מילר ואדם קוקולוסקי.
הרעיון של בניית מסד נתונים מבוסס ענן, שיועד במקור לשרת את צרכי קהילת המחקר, הפך להיות לסטארט-אפ עסקי ברגע שהשלושה הבינו ש-DaaS או מסד נתונים כשירות הוא פתרון שמתאים להרבה חברות ולא רק לגוף מחקר כמו ה-LHC.
החברה נוסדה ב-2008, לאחר ששלושת המדענים-יזמים הבינו שעתיד המחשוב נמצא בענן ובביג דאטה. "שלושתנו ראינו זאת כהזדמנות", מספר מייק מילר ל"ביזנס אינסיידר.
קלאודנט, שמונה כיום כ-40 עובדים כבר מספקת את שירותיה לכ-12,000 לקוחות על בסיס מודל "פרימיום" (freemium), זאת אומרת אספקה של שירות בסיס בחינם ותשלום על שירותים מתקדמים יותר. בקלאודנט טוענים לכ-360 לקוחות משלמים, ומתגאים בגידול של פי 10 בפעילותם בין 2011 ל-2012.
המשקיעות העיקריות בחברה הן קרן אבלון ונצ'ורס שהשקיעה כ-4 מיליון דולר ב-2010, כמו כן מושקעות בחברה קרן וואי קמבינייטור וזרוע ההשקעות של ה-CIA קרן In-Q-Tel בסכומים לא ידועים.
על הסיבה למעבר לעולם הסטארט-אפים מעולם הפיזיקה התיאורטית אומר מילר: "מציאת בוזון היגס היה כמו מציאת החלק האחרון בפאזל עצום, כולם חשבו שמציאת החלק הזה יחבר לפאזל נוסף, אבל זה פשוט נגמר שם".
על השאלה: מה החלק שאתם מעדיפים כסטארט-אפיסטים ביחס למקצוע הפיזיקאי? עונה מילר בחיוך: "אני נורא אוהב את הקלות בה ניתן לגייס כסף לסטארט-אפ ביחס לתהליך בקשת מלגת מחקר, כיזם אתה פשוט נכנס לחדר ומקבל את הכסף על בסיס לחיצת ידיים".