היום הבחירות בספרד: הסוציאליסטים יאבדו השלטון לטובת השמרנים

משבר החובות בגוש היורו כבר הביא בשבועיים האחרונים לחילופי שלטון בשתיים מהמדינות עתירות החוב ביבשת - יוון ואיטליה - והיום, על פי כל התחזיות, תשלם את המחיר גם מפלגת השלטון בספרד. אזרחי הכלכלה הרביעית בגודלה באירופה ייצאו היום לקלפיות כדי לבחור בממשלה חדשה, ומי שצפויה להרכיב אותה היא מפלגת המרכז ימין PP (המפלגה העממית), בהנהגתו של מריאנו ראחוי. 

הבעיות הכלכליות החמורות איתן נאבקת ספרד בשלוש השנים האחרונות ניצבות במרכז מערכת הבחירות, שהוקדמו בארבעה חודשים בעקבות מחאת האוהלים הספרדית. סקרי דעת קהל שפורסמו בסוף השבוע הראו כי למפלגתו של ראחוי יתרון דו ספרתי על מפלגת השלטון הסוציאליסטית, אשר לא השכילה להציב פתרונות ראויים למשבר החובות של המדינה ולאבטלה המכה בה, הגובה מחיר יקר בעיקר בקרב צעירים. על פי נתוני ה-OECD, שיעור האבטלה הנוכחי בספרד עומד על 23%, ובקרב צעירים הוא נוסק ל-45% - השיעורים הגבוהים בגוש היורו. 

המפלגה העממית צפויה לקבל כ-46.6% מהקולות לעומת 29.8% של הסוציאליסטים, על פי סקר שערך לאחרונה העיתון "אל מונדו".

ראחוי, שהפסיד לספטארו בשתי מערכות הבחירות האחרונות, ב-2004 ו-2008, הביע בשבועות האחרונים ביטחון רב באשר ליכולת של ממשלתו העתידית להביא להתאוששות בכלכלת ספרד. בנאום הבחירות האחרון שלו ביום שישי במדריד קרא לתומכיו לצאת לקלפי. "האומה הספרדית עומדת להראות לעולם שכאן אנחנו יכולים ונעשה את הדברים הנכונים", אמר בפני אלפי תומכיו, ולא התאפק לעקוץ את יריביו במפלגה הסוציאליסטית: "היתה כאן ממשלה שכיהנה 'בסוגריים', שלא הצליחה בכלל להשפיע על הכלכלה. כעת זה נגמר".

ראחוי צפוי למנות כלכלנים בכירים לתפקידים הבכירים בממשלתו וליישם הטבות מס לעסקים קטנים ששכרו עובדים חדשים על מנת לנסות ולהתניע מחדש את גלגלי הכלכלה הספרדית ולהשיב ביטחון לשווקים. כמו כן, הוא הבטיח לא לקצץ בפנסיות, אשר מפלגת השלטון היוצאת בחרה להקפיא - צעד שעורר עליה זעם רב וביקורת חריפה בציבור הרחב.

מנגד, ראש הממשלה ומנהיג המפלגה הסוציאליסטית, חוזה לואיס רודריגז ספטארו, החליט לא לרוץ לכהונה שלישית לאור הצניחה בפופולאריות שלו בציבור. מי שנבחר להחליפו הוא שר הפנים אלפרדו פרז רובלקאבה. מתוך הכרה באיבוד השלטון, השקיע רובלקאבה את רוב מאמציו בשבוע האחרון בנסיון לצמצם את הפער ממפלגתו של ראחוי ולמנוע ממנה לזכות ברוב מוחלט בפרלמנט.

רק ביום חמישי האחרון קיבלה כלכלת ספרד שני איתותים נוספים למצבה הקשה. הנפקת אג"ח מאכזבת של ממשלת ספרד הזניקה את תשואות האג"ח לעשר שנים לרמות שיא של 6.684. משרד האוצר הנפיק אג"ח לעשר שנים בסך 3.562 מיליארד יורו (4.79 מיליארד דולר) בריבית של 7.088% - הריבית הגבוהה ביותר מאז הקמת גוש היורו.

בנוסף, הורידה הממשלה את תחזית הצמיחה לשנת 2011. שרת האוצר של ספרד, אלנה סלגדו, הודיעה כי היא צופה צמיחה של 0.8% בספרד השנה, מתחת ליעד הממשלה לצמיחה של 1.3% בתמ"ג השנה – יעד שכבר באוגוסט סלגדו הודתה כי יהיה קשה לעמוד בו.