בשורה לפריפריה? משרד התקשורת יחייב את HOT לפרוש תשתית בכל יישוב בישראל
משרד התקשורת מקים ועדת חריגים שתדון בחובת הפרישה האוניברסלית של חברות תשתית התקשורת. בראשה יעמוד מנכ"ל המשרד עדן בר טל
מוטב מאוחר מאשר לעולם לא כשש שנים לאחר התחייבותו משרד התקשורת מקים ועדת חריגים לענייני תשתית תקשורת בישראל. הוועדה אמורה לדון בחובת הפרישה האוניברסלית של חברות תשתית התקשורת, בזק ו‑HOT. הוועדה גם תוכל לפטור את החברות מהחובה שחלה עליהן במסגרת הרישיון להגיע לכל יישוב חוקי בתחומי ישראל. בפועל, מאחר שבזק מגיעה כמעט לכל יישוב מוכר במדינה, הוועדה נוגעת בעיקר ל‑HOT.
על פי המסמך, בראש הוועדה יעמוד מנכ"ל המשרד עדן בר טל, שהצהיר בעבר שאין בכוונתו לתת פטורים מחובת הפרישה האוניברסלית אלא במקרי קצה חריגים ביותר. על פי המסמך, בוועדה יהיו חברים גם אורן לביטן ממשרד התקשורת, ונציגי הציבור מיטל בשרי (המועצה לצרכנות), יוסף אגיב ואווה מדז'יבוז'.
הוועדה תצטרך לבקש מבזק ומ‑HOT את רשימת היישובים והשכונות שבהן אין תשתית של החברות מידע שכיום אינו נמצא בידי משרד התקשורת. לאחר מכן החברות יוכלו לבקש החרגה, כלומר, פטור מפרישת תשתית לשכונות וליישובים אלה, והמשרד יחליט אם לכבד את בקשת ההחרגה או לדרוש פרישה מיידית.
פרישת התשתית החלקית של HOT היא מחדל מתמשך: כיום HOT אינה מגיעה לערים כמו רהט, ליישובים כמו יישובי הערבה התיכונה ויישובים בגליל, כפרים ערביים ושכונות, חרדיות לרוב, בערים כמו פתח תקוה, בני ברק ובית שמש. מקומות כאלה מוגבלים לחברת תשתית אחת בזק, ולחברת טלוויזיה רב-ערוצית אחת yes שתיהן יקרות יותר מחברת הכבלים, וכך הלקוחות באותם יישובים אינם יכולים ליהנות מפירות התחרות.
מינוי הוועדה אמור היה להתרחש כבר ב‑2006, אך נדחה כמה פעמים, כנראה כדי שלא להכביד על HOT בהוצאות פרישת תשתית. HOT באותם שנים היתה חברה על כרעי תרנגולתפחות יציבה וזכתה להקלות רגולטוריות רבות, אך מאז החברה נעמדה על רגליההכיום היא חברה רווחית מאוד. HOT טוענת כי לא כלכלי מבחינתה לפרוש תשתית בהשקעה כספית גדולה ליישובים מרוחקים ודלי אוכלוסין, או לשכונות חרדיות, שם אין ביקוש למוצר הטלוויזיה שלה. כאמור, חובת האוניברסליות היא חלק מתנאי הרישיון שניתן לה לספק שירותי תקשורת.
כפי הנראה, במשרד התקשורת יש כוונה להתמקד בעתיד הקרוב בטיפול בכשלי השוק הקווי לאחר ההתמקדות בשוק הסלולרי בשנתיים האחרונות. כחלק מכך, משרד התקשורת יפרסם שימוע להורדת הקישוריות הקווית, יוריד את מחירי קו ה‑ADSL ה"עירום" של בזק ויסדיר את השוק הסיטוני.