קובי אלכסנדר הודה בעבירה של תרמית בני"ע - ונשלח למעצר עד תום ההליכים

קובי אלכסנדר, מייסד ומנכ"ל קומברס, לשעבר הודה הערב בבית המשפט הפדרלי בברוקלין בביצוע עבירה של תרמית בניירות בפרשת הבקדייטינג. בית המשפט החליט כי אלכסנדר, שחזר לניו יורק מרצונו לאחר שהייה של 10 שנים בנמיביה אליה נמלט כדי להימנע מהעמדתו לדין - יישאר במעצר עד תום ההליכים במתקן בעל אבטחה מרבית. גזר הדין יינתן ב-16 בדצמבר.העונש המרבי על העבירה בה הודה אלכסנדר הוא 10 שנות מאסר.
פרקליטיו של אלכסנדר ביקשו את שחרורו בערבות של 25 מיליון דולר (מתוכם 10 מיליון דולר יהיו במזומן) שעליה יחתמו אשתו ואחותו - זאת עד לפתיחת משפטו בעוד כשלושה חודשים. התובע המחוזי המטפל בתיק התנגד לשחרור בערבות - וכאמור בית המשפט קיבל את עמדתו.
במהלך הדיון הקריא אלכסנדר מהכתב את הפסקה הבאה מתוך הסדר הטיעון: "באפריל 1982 הקמתי את חברת קומברס שעד 2006 הייתי המנכ"ל שלה. הקדשתי את חיי להקמת החברה, מסטארט-אפ קטן לחברה מובילה בתחום. מ-1986הפכנו לחברה ציבורית שנסחרת בנאסד"ק, וכחברה כזו חובה היה עלינו לדווח לכל הרשויות והרגולטורים על כל פעילות של אופציות ומניות בחברה. בשנים 1998-2001 השתמשתי בידע כדי, במבט לאחור, לשנות את תאריכי האופציות של החברה ועל ידי כך עשינו מניפולציות למחירי המניות והאופציות בניגוד לחוק הפדרלי. ידעתי שהדוחות של החברה לא חוקיים ואני מתחרט מעומק ליבי על המעורבות שלי בעניין הזה".
בא כוחו של אלכסנדר, עו"ד בנג'מין ברפמן, טען כימנכ"ל קומברס לשעבר לא היה מסכן את משפחתו בבריחה ומשאיר אותם עם ערבות של 25 מיליון דולר.הוא סיפר על תרומתו של אלכסנדר לקהילה ועל שירותו הצבאי; לדבריו,לקח כל כך הרבה שנים להגיע להסדר מאחר שבמהלך הזמן התחלפו שלושה תובעים;הוא ציין כי החיים של אלכסנדר בנמיביה לא היו קלים - אפילו להלווית אמו לפני כמה חודשים הוא לא יכל להגיע וראה אותה דרך הסקייפ.
התובע, שכאמור התנגד לשחרור בערבות, טען: "מדובר באדם שבשנת 2006, כשיש לו 3 ילדים קטנים, התנהג בצורה אנוכית, עקר את משפחו מכל מה שהם מכירים וברח לנמיביה". הוא הציג התבטאויות של אחותו שאולה שאמרה בזמנו כי לא ידעה על הבריחה המתוכננת לנמיביה. עוד טענה התביעה כי אלכסנדר, ככל הנראה, יישב בכלא בכל מקרה - ולכן עדיף שיתחיל לרצות את עונשו כבר כעת.
השופט ניקולס גארופיס לא קיבל את טענת ההגנה לפיה אלכסנדר לא נמלט מהחוק מאחר שברח לנמיביה בטרם הוגש נגדו כתב אישום; הוא אמר לעורך הדין של אלכסנדר: "אני לא מאמין ללקוח שלך. הוא אדם מאוד אינטליגנטי, הוא קולט אנשים ומרמה אותם. הוא לא סופר את אשתו או את אחותו. הוא לא סופר אף אחד".
בהמשך הרים השופט את הקול ואמר לעורך הדין: "לא נולדתי אתמול. אתה מתאר את הלקוח שלך כמי שהיה אסיר בנמיביה, לא כאילו בחר להיות שם על דעת עצמו. לא ניתן לסמוך עליו - הוא יכול ללכת מחר לקונסוליה הישראלית ולהוציא דרכון ישראלי חדש".

השופט הוסיף: "לא מעניין אותי למה הוא באמת חזר. מה שאני כן יודע זה שהוא ברח מפה במשך 10 שנים. אני הייתי זה שהוציא נגדו צו מעצר ב-2006. היו לו הרבה הזדמנויות לחזור (...) אלכסנדר לא נסע לנמיביה סתם. הוא לא בא והסגיר את עצמו מטעמי מצפון. הוא היה במו"מ של שנים כדי לסדר לעצמו לעסקה שבה בוטלו חלק מסעיפי האישום. הנאשמים האחרים הספיקו להיכנס לכלא ולצאת - והוא היה כל הזמן הזה בנמיביה".

השופט ציין כי יביא בחשבון את הסדר הטיעון - אבל אינו מחויב אליו לחלוטין, וישקול להטיל על אלכסנדר קנס נוסף.
עו"ד בנג'מין ברפמן (משמאל), המייצג את אלכסנדר, מגיע לבית המשפט . צילום: בקי גריפיןקובי אלכסנדר . צילום: צדוק יחזקאלי עורכי הדין של קובי אלכסנדר הגיעו לבית המשפט כשעה וחצי לפני פתיחת המשפט; אלכסנדר עצמו הוכנס לבית המשפט מדלת אחורית בליווי של סוכנים פדרליים. אשתו חנה אלכסנדר שהגיעה עוד לפני עורכי הדין הוכנסה גם היא מדלת אחורית. בדיון נכחו גם שלושת ילדיו של אלכסנדר ואחותו.

ב־2006, בעקבות תחקיר של "הוול סטריט ג'ורנל", התגלתה פרשת הבקדייטינג - תארוך לאחר של אופציות. לפי התחקיר, כ־2,000 חברות טכנולוגיה שנסחרות בארה"ב שיחקו עם תאריכי הקצאת האופציות לעובדים ולמנהלים במטרה להגדיל את הרווחים ממימושן במשך כ־15 שנה — מתחילת שנות ה־90 ועד 2002. התחקיר האשים בפעילות הפלילית הזאת מספר רב של חברות, בהן חברות ענק כמו קומברס ואפל, אך הממשל הפדרלי בארה"ב פתח בהליכי בדיקה בנוגע לכ־130 חברות בלבד. למרות הזמן והממון שהוקדשו לכך על ידי הרשויות האמריקאיות, מרבית הליכי הבדיקה הסתיימו בלא כלום או כמעט בלא כלום. בסופו של דבר הורשעו 12 מנהלים בלבד ורק 5 ריצו עונשי מאסר.

באחרונה הגיע אלכסנדר לעיסקת טיעון עם התביעה בניו יורק לפיה בתמורה לשובו לארה"ב, יתוקן כתב האישום המקורי שהוגש נגדו, ואשר כלל לא פחות מ-35 סעיפי אישום ובהם תרמית בניירות ערך, הלבנת הון, תשלום שוחד ושיבוש הליכי משפט.
על פי ההסכם שנחתם יואשם אלכסנדר רק בסעיף אישום אחד של הונאה בניירות ערך בהקשר לפרשת הבקדייטינג (תיארוך לאחור של אופציות) שבוצעה בשנות ה-2000 בחברת קומברס שאלכסנדר עמד בראשה.

עונש המאסר המירבי שניתן להטיל בגין העבירה בה מואשם אלכסנדר עומד על 10 שנים, אך עורכי דינו ציינו כי כל המשפטים שנוהלו נגד מנהלי חברות שביצעו את אותה עבירת בקדייטינג הסתיימו בעונשים קלים שנעו בין קנסות בלבד ועד לשנתיים מאסר בפועל במקרה אחד.