דיווח: התרסק בואינג של מלזיה איירלינס ועליו 239 נוסעים
חברת התעופה הודיעה כי איבדה קשר עם המטוס שהיה בדרכו מקואלה לומפור לבייג'ינג. מדובר באסון התעופה הגדול ביותר שבו מעורב מטוס בואינג 777-200 מאז שנכנס לשימוש לפני 20 שנה
ברת התעופה מלזיה איירליינס הודיעה הלילה (שבת) כי איבדה קשר עם מטוס הנושא 239 נוסעים, בהם 12 אנשי צוות, שהיה בדרכו מקואלה לומפור לבייג'ינג. צוותי חילוץ והצלה נקראו לסייע באיתורו. מאוחר יותר טען גורם בחיל הים של וייטנאם כי המטוס התרסק בים סמוך לאי טאו צ'ו בדרום המדינה. האדמירל נגו ואן פאט אמר לסוכנות ידיעות מקומית כי חיל הים הווייטנאמי מכין לשלוח סירות לקראת אפשרות של חילוץ.
במסיבת עיתונאים שהתקיימה מאוחר יותר התייחסו מנכ"ל חברת התעופה ושר התחבורה המלזי לדיווח וטענו כי אין להם אישור רשמי. "אנו לא יכולים לאשר את הדיווח על ההתרסקות בים ועדיין לא נמצאים להתרסקות במהלך החיפושים", אמר שר התחבורה המלזי.
777 שהתרסק בארה"ב בשנה שעברה . צילום: רויטרס אם הדיווח יתברר כנכון, מדובר באסון התעופה הגדול ביותר שבו מעורב מטוס בואינג מסוג 777-200 מאז שנכנס לשימוש לפני 20 שנה. הטיסה MH370 יצאה אתמול סמוך לשעה 19:00 (שעון ישראל) ממלזיה והייתה צפויה לנחות בסין קצת לאחר חצות. הקשר נותק שעתיים לאחר ההמראה.
מדינות האזור נחלצות לסייע מחברת התעופה נמסר כי הם פועלים יחד עם הרשויות המקומיות כדי לאתר את המטוס. "אנו מצרים מאוד על המקרה. הצוות שלנו יוצר בשעה זו קשר עם קרוביהם של הנוסעים ושל אנשי הצוות. אנו פועלים עם צוותי החירום ובתמיכה מלאה של הרשויות", הצהיר מנכ"ל החברה, אחמד ג'ווהרי יחיא.
כל מדינות האזור נרתמו למאמצי הסיוע. סין שלחה שתי אוניות חילוץ לים של דרום סין כדי לסייע בפעולות איתור המטוס. כך דיווחה התקשורת בסין. גם משרד ההגנה של וייטנאם הקצה צוות סיוע. לפנות בוקר דיווחה התקשורת בסין כי הרשויות בווייטנאם איתרו אותות מהמטוס המלזי שהקשר עמו אבד בשעות באחרונות. בסין דווח כי המטוס נמצא במרחק 220 ק"מ דרום-מערבית מווייטנאם. עם זאת, בסוכנות הידיעות רויטרס דווח כי בכיר בצוות חיפוש והצלה ימי בווייטנאם, פאם היין, הכחיש את הדיווח.
"הגרדיאן" הבריטי דיווח כי הקפטן הוא זהרי אחמד שאה, מלזי בן 53 שעובד בחברה מאז 1981 וצבר יותר מ-18 אלף שעות טיסה. יד ימינו הוא פריק חמיד, בן 27, שהצטרף לחברה ב-2007 וצבר קרוב ל-3,000 שעות טיסה. עוד דווח כי 153 מהנוסעים הם סינים בהם ילד, 38 ממלזיה, 12 מאינדונזיה, שישה מאוסטרליה, שלושה מצרפת, ארבעה אמריקאים בהם ילד, שניים מניו זילנד, שניים מאוקראינה, שניים מקנדה, אחד מרוסיה, אחד מאיטליה, אחד מטייוואן, אחד מהולנד ואחד מאוסטריה.
בסין דווח כי הרשויות מסייעות באיתור המטוס, שנעלם בשטחה האווירי של וייטנאם. מהמטוס לא יצרו קשר כמתוכנן עם הפיקוח האווירי בוויטנאם. עוד נמסר בסוכנות הידיעות שינוואה כי לא נתקבלו כל דיווחים על התרסקות במימי סין וכי המטוס לא הספיק להיכנס לשטחה האווירי של סין. שר החוץ של סין וונג יי אמר: "אנחנו מודאגים מאוד. אנו עושים כל שביכולתנו כדי לאסוף מידע".
בינתיים נפוצו שמועות כי המטוס נחת בבטחה, אך בכיר בחברה המלזית, פואד שרוג'י, אמר לרשת CNN כי אין לכך בסיס. הוא הוסיף כי המטוס טס בגובה 35 אלף רגל (10.7 ק"מ) וכי הטייסים לא דיווחו על תקלה. עוד אמר שבעת היעלמותו היה בו דלק בכמות המספיקה לשבע וחצי שעות.
בני משפחה מודאגים כבר החלו להתאסף בשדה התעופה בבייג'ינג. צ'נג קן פיי, מלזי שמחכה לחבריו בסין, אמר: "בהתחלה חשבתי שיש עיכוב רגיל, אבל אני מחכה ומחכה. שאלתי אותם מה קורה, אבל הם עונים 'אנחנו לא יודעים'". גם זאי לי ממתינה לזוג חברים שהיו בדרכם חזרה לבירה ואמרה שהיא מודאגת מאוד. הרשויות בשדה התעופה ביקשו מקורבי המשפחה והחברים להתאסף במלון סמוך כדי לקבל עדכונים שם. אחת הנשים שעלתה לאוטובוס שארגנו לשם כך בכתה כשדיברה במכשיר הסלולרי שלה: "הם רוצים שנלך למלון. זה לא יכול להיות טוב".
לחברה הממלכתית 15 מטוסים מסוג בואינג 777-200 מתוך כמאה מטוסים. בחודש שעבר דיווחה על הפסד רבעוני רביעי ברציפות.
מטוסים מסוג זה לא היו מעורבים בתאונות קטלניות במהלך עשרים שנות פעילותם עד להתרסקות בסן פרנסיסקו ביולי 2013. שלושה נוסעים נהרגו.
מחברת בואינג נמסר כי הם מודעים לדיווחים על ההיעלמות.