ד"ר אלן טיורינג, אבי מדעי המחשב, זוכה מ"פשעי הומוסקסואליות"

אלן טיורניג, מי שנחשב למייסדי ענף מדעי המחשב והיה גורם מרכזי בפיצוח הצופן של מכונת ההצפנה הנאצית אנגימה במהלך מלחמת העולם השנייה, זכה היום לחנינה מלכותית שביטלה את הרשעתו מ-1952 בהומוסקסואליות - פשע בבריטניה של אותם הימים.
“ד"ר אלן טיורינג היה אדם יוצא דופן עם מוח מבריק", אמר שר המשפטים הבריטי, כריס גריילינג, לפי דיווח של ה-BBC. “טיורינג ראוי שנזכור אותו בזכות תרומתו הפנטסטית למאמץ המלחמתי ומורשתו המדעית. חנינה מהמלכה היא מחווה ראויה לאדם יוצא דופן".
ד"ר אלן טיורינג, צולם בשנות הארבעים . טיורינג, מתמטיקאי בהשכלתו, נולד בלונדון ב-1912 ונחשב לאחד הדמויות המשפיעות ביותר ביצירת מדעי המחשב. בין תרומותיו ניתן למנות את "מכונת טיורינג", מודל תיאורטי לפעולתו של מחשב מודרני שעדיין משמש כיום לחקר סוגיות שונות במדעי המחשב, ו"מבחן טיורינג", שהניח בסיס מעשי לבחינת בינה מלאכותית, ע"י השוואתה לאדם אמיתי.
ואולם, תרומתו הגדולה ביותר לאנושות הייתה, תפקידו המרכזי בפיצוח הצופן של אנגימה שבה השתמש הצבא הנאצי במהלך מלחמת העולם השנייה. פיענוח הצופן תרם משמעותית למאמצי בעלות הברית במלחמה ונחשב לאחד הגורמים שהחישו את הניצחון באירופה. מכונת "דלילה" לפענוח צופן, אותה המציא טיורינג . השפלתו של גיבור המלחמה
ואולם, על הישגיו יוצאי הדופן העיב היחס המשפיל שספג מרשויות המדינה בשנים שאחרי המלחמה. ב-1952, על רקע אווירה כללית של פרנויה והומופוביה, הורשע טיורינג, שהיה הומו מוצהר, בהומוסקסואליות, אז עבירה פלילית בבריטניה. הוא איבד את הסיווג הביטחוני שלא וגרוע מכך – חויב לעבור סירוס כימי.
הרשעתו מנעה ממנו להמשיך ולעבוד ב-GCHQ, המקבילה הבריטית של ה-NSA. שנתיים אחר כך הוא התאבד באמצעו בליעת ציאניד. ליד מיטתו נמצא תפוח חצי אכול, וגורמים שונים העלו את ההשערה שטיורינג השתמש בפרי כאמצעי לבליעת הציאניד (אף שהתפוח עצמו מעולם לא נבדק). השערה זו זכתה לחיזוק לאור האובססיה שהייתה לטיורינג עם אגדת העם "שלגייה ושבעת הגמדים".
כעת, 60 שנה לאחר מותו, זוכה טיורינג לחנינה מלכותית שמבלטת את ההרשעה, אשר לפי הערכות הייתה בין הגורמים להתאבדותו. “מדובר בחדשות נפלאות", אמר ל-BBC לורד שרקי, שפעל בשנים האחרונות למתן חנינה לטיורינג. “החנינה הינה דוגמה של תבונה וחמלה. זו הוקרה בכך שמדובר בגיבור בריטי ותיקון לאי הצדק והאכזריות שמהם סבל".
אף שמדובר במהלך מבורך, מורשתו של טיורינג לא ממש הייתה זקוקה לחנינה על מנת לכבד את זכרו. טיורינג זוכה זה עשרות שנים להכרה רחבת היקף בקהילה המדעית על תרומתו להתפתחות מדעי המחשב. אולי הביטוי הבולט ביותר שלה הינו פרס טיורינג, שנחשב למקבילה של פרס נובל בתחום מדעי המחשב.